KANSAS CITY — Pierwszego dnia menadżer drużyny New York Yankees Aaron Boone podczas rozmowy z reporterami w wiosennym kompleksie treningowym drużyny na Florydzie powiedział, że drużynie bardzo zależy na zdobyciu mistrzostwa w tym roku. Oświadczenie to nadeszło nieco ponad cztery miesiące po katastrofalnym sezonie 2023, w którym bilans zespołu 82-80 był najgorszy od 1992 roku.
Pojawiło się wiele spekulacji na temat tego, co kolejny sezon bez mistrzostwa lub głęboka passa po sezonie może oznaczać dla przyszłości Boone’a jako menadżera klubu. Yankees mają opcję na Boone’a na rok 2025 i nie wskazali, czy z niej skorzystają. Takie postępowanie bez przedłużenia kontraktu mogłoby sprawić, że Boone będzie kiepskim menadżerem przed przyszłym sezonem, ale dyrektor generalny Brian Cashman powiedział małej grupie reporterów na stadionie Kauffman, że jego zdaniem Boone wykonał w tym sezonie „świetną robotę”.
„Z pewnością jesteśmy szczęśliwi, że jest naszym menadżerem, jak wszyscy o tym wiecie” – powiedział Cashman. „Nie mam nic więcej do dodania poza tym, że spróbujemy znaleźć sposób na pokonanie Kansas City”.
Zapytany bezpośrednio, czy wynik American League Division Series miał wpływ na decyzję drużyny Yankees dotyczącą przyszłości Boone’a, Cashman powiedział, że dla całego klubu ważny jest awans po sezonie, ponieważ jego ostatecznym celem jest zdobycie mistrzostwa świata. Powstrzymał się od wskazania wyniku, pozytywnego lub negatywnego, który miałby zadecydować o jednej z najważniejszych decyzji klubu w okresie pozasezonowym.
„Kiedy zacznie się zima, zacznie się zima, a my poradzimy sobie z zimą, kiedy zajdzie taka potrzeba” – powiedział Cashman. „Mam nadzieję, że będzie to dużo później niż kolejny tydzień”.
Procent zwycięstw Boone’a w karierze wynoszący 0,584 jest drugim co do wielkości wśród wszystkich aktywnych menedżerów MLB; tylko Dave Roberts z Los Angeles Dodgers ma wyższy procent wygranych wynoszący 0,627. Boone zdobył trzy tytuły AL East w ciągu siedmiu sezonów jako menadżer Yankees, podczas gdy jego poprzednik, Joe Girardi, również zdobył trzy tytuły AL East, ale w ciągu 10 sezonów.
Największą różnicą między życiorysami Girardiego i Boone’a jest oczywiście tytuł World Series zdobyty przez tego pierwszego w 2009 roku. Boone ma wsparcie kluczowych postaci w klubie, a mianowicie kapitana Yankees Aarona Judge’a. Zmartwiony lewy obrońca Alex Verdugo, bohater pierwszego zwycięstwa drużyny Yankees nad Kansas City Royals, wspomniał, jak wsparcie Boone’a pomogło mu dodać pewności siebie przed sezonem.
„Jeśli naprawdę chcesz z nim porozmawiać, on zrobi to za ciebie” – powiedział Verdugo o Boone’u. „Jeśli masz coś, czym chcesz się zająć lub wiesz, przestań owijać w bawełnę i po prostu udaj się prosto do źródła, on zawsze będzie z tobą rozmawiał, będzie z tobą rozmawiał i poinformuje cię, co kryje się za tymi decyzjami .”
Yankees nie podejmą decyzji w sprawie przyszłości Boone’a przed zakończeniem sezonu, ale przynajmniej publicznie ma on wsparcie wielu stron.
„Świetna robota — najlepszy rekord w lidze amerykańskiej, wygranie American League East, a teraz staramy się wygrać po sezonie” – Cashman powiedział, co myśli o roku Boone’a. „Próbujemy znaleźć drogę na sam szczyt”.
(Zdjęcie Aarona Boone’a przed trzecim meczem ALDS 2024: Ed Zurga / Getty Images)
