NOWY JORK — Dzieciak z rodzinnego miasta przybył na ratunek we wtorek, ratując drużynę New York Yankees przed eliminacją w World Series.
Anthony Volpe, urodzony w Nowym Jorku zawodnik, który jako 8-latek uczestniczył w ostatniej paradzie mistrzostw drużyny Yankees w 2009 roku, zdobył zielone światło w wielkim szlemie w trzeciej rundzie czwartego meczu, dzięki czemu Yankees osiągnęli wynik 11-4 zwycięstwo nad Los Angeles Dodgers w Bronksie.
Yankees, którzy zaliczyli cztery krytyczne outy od Luke’a Weavera, zostali pierwszą drużyną od 1970 roku, która wymusiła rozegranie piątego meczu po przegraniu trzech pierwszych meczów w World Series. Ostatnie dziewięć drużyn borykających się z takim deficytem zostało wyeliminowanych w czwartym meczu.
Freddie Freeman ustanowił rekord porażek, stając się pierwszym graczem, który trafiał do siatki w sześciu kolejnych meczach World Series. Dobra passa rozpoczęła się w Atlancie w 2021 roku. Freeman skierował dwa serie w prawo w pierwszej rundzie w drugim meczu w rząd, ale Dodgersom nie udało się zdobyć tytułu w grze typu bullpen.
Shohei Ohtani i Dodgers nie mieli zbyt wiele wspólnego, a Yankees wycofali się dzięki późnej ofensywnej eksplozji. (Elsa / Getty Images)
Analiza decyzji dotyczących bullpen
Oto jak Dodgers podeszli do meczu w Bullpen, szczególnie do trzeciej rundy: jest to w dużej mierze zgodne z tym, co sprawdziło się w ich przypadku w National League Championship Series przeciwko Mets, kiedy dwukrotnie zastosowali ten sam schemat. Dodgers osiągnęli to, czego oczekiwali od Bena Caspariusa. Wiedzieli, że będą potrzebować wielu rund poza Landonem Knackiem. Mimo że wszyscy byli dostępni dla Dodgersów, użycie niektórych z ich najlepszych rąk zmieniłoby podejście do potencjalnego meczu nr 5.
Postawienie Daniela Hudsona na czele zakonu Yankees wiązało się ze zrozumiałym ryzykiem. Jego produkcja osłabła w trakcie sezonu, głównie z powodu jego skłonności do pozwalania na długie podania. To Volpe – a nie Juan Soto, Aaron Judge ani nawet Giancarlo Stanton wyciągnął go z boiska – ale w czwartym meczu zdarzały się momenty, w których Dodgers musieli zacisnąć zęby. Hudson wyraźnie nie dowodził, mimo rozegrania najstraszniejszego pojedynku w Soto.
Dobra rozgrzewka przed rozpoczęciem rundy była grą długoterminową. Użycie innego prawego dla Volpe’a z załadowanymi podstawami spowodowałoby spalenie kolejnego ramienia dla grupy leworęcznych pałkarzy, a użycie jednego z ich dwóch leworęcznych spowodowałoby, że miejsce w plutonie nie byłoby idealne. Użycie ramienia dźwigni miałoby konsekwencje dla potencjalnej Gry 5 i później.
Zatem Hudson zmierzył się z Volpe. Zawiesił suwak. Volpe miał problemy po sezonie, ale nie zmarnował swojej szansy.
Yankees zapewniają przepis na historyczny powrót
W pierwszych trzech meczach World Series Yankees nie zdobyli zbyt wiele punktów z dolnej części tabeli. Wchodząc do czwartego meczu, atakujący drużyny Yankees z bilansem 7-8-9 mieli łącznie cztery trafienia. We wtorek połączyli cztery trafienia w pierwszych sześciu rundach.
Volpe zapewnił decydujący wielki szlem w trzeciej rundzie, dając Yankees prowadzenie 5-2. Dla Volpe’a był to pierwszy home run od 21 września i przypomnienie, że ma władzę, kiedy wchodzi na boisko. Volpe porzucił podejście oparte na mocy, które zaprezentował w swoim debiutanckim sezonie, aby móc zwiększyć swój kontakt w roku 2. Ta decyzja przyniosła odwrotny skutek, ponieważ Volpe był ogólnie gorszym pałkarzem. Jednak na jedną noc Volpe cofnął wskazówki zegara i stał się potężnym przystankiem, o jakim marzyli Jankesi.
Austin Wells, który przez ostatnie dwa miesiące zmagał się z ogromnymi problemami, wypalił dwie odbite piłki. W drugiej rundzie Wells trafił w środek pola o długości 406 stóp, którego nie byłoby na 17 boiskach. Następnie Wells uderzył piłką przez płot w szóstej rundzie, dając Yankees prowadzenie 6-4.
Jeśli Yankees mieliby dokonać historycznego powrotu w tej serii, częścią formuły jest zwiększanie i zmniejszanie produkcji w składzie, tak jak miało to miejsce w meczu nr 4.
Dodgers nie wykorzystali maksymalnie swojego dodatkowego spojrzenia na byk Yankees
Mimo że Dodgers widzieli już bullpen Yankees, muszą jeszcze osiągnąć to, co zwykle robią: skorzystać z wielu stylów, dostosować je i znaleźć słabe punkty, przez które można się przebić. Dodgers ponownie gonili startera Yankee, zanim zdążył ukończyć piątą rundę, gdy Aaron Boone usunął Luisa Gila, zanim miotacz zmierzył się z Shohei Ohtanim po raz trzeci w kolejności. Ohtani natychmiast strzelił jednego gola do Tima Hilla, a Dodgers zdobyli dwa runy w rundzie, ale nowojorski bullpen zakończył ostatnie pięć rund, pozwalając na zero runów.
W czterech meczach z tej serii Dodgers w 16 rundach zdołali pokonać starterów Yankees 12 razy. W 19 i 2/3 rundach przeciwko Yankees Bullpen zdobyli sześć goli – i tylko jeden od ich wściekłego powrotu w pierwszym meczu. Przeważająca teoria jest taka, że częstsze oglądanie grupy łagodzących powinno faworyzować pałkarzy, szczególnie przy nastawieniu na zmęczenie w ramach serii. Poszło to w złym kierunku w przypadku pałkarzy Dodgersów, co sprawiło, że mecze 2 i 3 nie były większymi porażkami i utrudniły Dodgersom powrót w meczu 4.
Bullpen, Luke Weaver ratują sytuację
Bliżej Luke Weaver dokonał niesamowitego wyczynu, przedarł się przez serce zamówienia Dodgersów na cztery outy, a reszta zawodników zastępowała rozpoczynającego miotacza Luisa Gila, który przetrwał zaledwie cztery rundy.
Weaver wszedł z dwoma autami i biegaczem na drugiej bazie w siódmej, a Yankees prowadzili 6-4. Natychmiast uderzył Mookie Bettsa biegaczem na drugiej bazie. W ósmej rundzie Weaver nadal dominował, wycofując się z drużyny, zmuszając Freddiego Freemana do wyskoczenia i pokonując Teoscara Hernándeza i Maxa Muncy’ego.
Tim Hill (2/3 inningów), Clay Holmes (1 1/3 inningów) i Mark Leiter Jr. (2/3 inningów) razem stworzyli pomost do Weavera.
W dziewiątym secie – z siedmiorundową przewagą dzięki pięciu rundom rajdu w ósmej rundzie – Tim Mayza zakończył dziewiąty wynik 1-2-3.
Yankees niewątpliwie przyjdą w środę ze zmęczeniem. Jednak w obliczu eliminacji nie można zakładać, czy Boone da komuś odpocząć. Jeśli Yankees zdołają zwyciężyć, w czwartek będą mieli dzień wolny na regenerację przed 6. meczem, który odbędzie się w piątek w Los Angeles. Na szczęście dla nich wystartuje as Gerrit Cole, który przez całą swoją karierę był koniem pociągowym, ale w żadnym ze swoich czterech startów po sezonie nie przekroczył 89 narzutów.
(Górne zdjęcie Anthony’ego Volpe: Elsa / Getty Images)
