Gregg Berhalter i Jesse Marsch: „Ultrakonkurencyjna” relacja USMNT rozgrywa się publicznie

Menedżerowie podejmują decyzje, a eksperci je krytykują – w międzynarodowym futbolu to nic nowego.

A co jeśli jeden z komentatorów będzie chciał Twojej pracy? Czy to przełamuje wir ciągłej debaty na temat Twoich wyników, której doświadcza każdy menedżer? Czy te kolce wbijają się trochę mocniej?

Jeśli chodzi o zacięte spory pomiędzy głównym trenerem USMNT Greggiem Berhalterem a byłym trenerem Leeds United Jesse Marschem, jest to bardzo prawdopodobne.

Ten ostatni głośno wypowiadał się na temat selekcji Berhaltera i występów zespołu w zeszłym tygodniu, gdy Stany Zjednoczone pokonały Jamajkę po rozczarowującym występie w półfinale Ligi Narodów CONCACAF, a następnie wygrały rozgrywki po zwycięstwie 2:0 nad Meksykiem.

Marsch, który stracił stanowisko kierownicze od czasu zwolnienia z Leeds w lutym 2023 r., jest korespondentem relacji piłkarskich stacji CBS w USA i współtworzy podcast tej stacji Call It What You Want.

W zeszłym tygodniu w jednym z odcinków został zapytany o wybór przez Berhaltera pomocnika Gio Reyny, który prawie nie występował w drużynie Nottingham Forest od czasu wypożyczenia do klubu Premier League w styczniu. Marsch kwestionuje decyzję Berhaltera o powołaniu zawodnika, który nie występował regularnie w jego klubie.

„Czy Gio zostałby wezwany, gdyby scenariusz i tło nie były takie, jakie są? Mimo że prawie nie grał? – powiedział, odnosząc się do skomplikowanej historii menadżera z Reyną – obejmującej prywatną krytykę trenera pod adresem rozgrywającego podczas upublicznienia Pucharu Świata w Katarze i późniejszą kłótnię z rodziną pomocnika po tym, jak matka Danielle zgłosiła Berhaltera do US Soccer za kopnięcie jego żona w 1992 r.

Berhalter został skrytykowany na Mistrzostwach Świata 2022 za to, że nie zagrał z Reyną (ANP za pośrednictwem Getty Images)

Podopieczni Berhaltera dotarli do 1/8 finału Pucharu Świata 2022, zanim w grudniu postawiono mu zarzuty, a jego pierwotny kontrakt wygasał z końcem tego miesiąca. Wraz z żoną Rosalind wydał oświadczenie, w którym wziął na siebie odpowiedzialność za wydarzenie, które miało miejsce, gdy byli nastolatkami. USMNT grał przez sześć miesięcy pod okiem tymczasowych menedżerów BJ Callaghana i Anthony’ego Hudsona, zanim Berhalter został ponownie zatrudniony w czerwcu 2023 r.

Po tym wszystkim Berhalter powiedział, że jest „do zrobienia”, aby „odbudować” swój związek z Reyną. Kiedy zawodnik był w dobrej formie, od tego czasu był wybierany do reprezentacji USA we wszystkich meczach z wyjątkiem jednego.

Trudniej było na poziomie klubowym. Reyna miała trudności z odgrywaniem integralnej roli w swoich klubach Borussia Dortmund i Forest, co doprowadziło do długich okresów na ławce rezerwowych, co zmusiło Marscha do wyrażenia niepewności co do tego, czy włączyłby go do składu, gdyby został trenerem USMNT.

„To byłoby dla mnie trudne” – powiedział w podcaście. „Naprawdę byłaby to trudna dyskusja, ponieważ… nawet jeśli postawisz kogoś z ławki rezerwowych (w meczu): rytm, ostrość, kondycja, wszystko ma znaczenie”.

Jeśli przez ostatnie 18 miesięcy temat Reyny był dla Berhaltera drażliwym punktem, w zeszłym tygodniu z różnych powodów takim pozostał. Tym razem pomocnik wszedł z ławki i odmienił mecz na Jamajce, strzelając oba gole Haji Wrighta w końcówkach.

Jak śledzić Copa America dalej Sportowiec…

To skłoniło menedżera, wyraźnie nawiązując do Marscha, do powiedzenia na konferencji prasowej po meczu: „Słyszałem gdzieś, że ktoś zapytał: «Dlaczego Gio został wezwany na obóz?». Słyszeliście to?” Berhalter zapytał media. “Ktokolwiek? Dziś wieczorem pokazał dlaczego. To oczywiste, że zasługuje na grę w tej drużynie.”

To z kolei skłoniło Marscha i jego zespół podcastów do reakcji. „Myli się przede wszystkim dlatego, że nie powiedzieliśmy, że Gio nie powinien być zabierany na obóz” – powiedział Marsch, lat 50. „Wszyscy trzej sporządziliśmy listę wszystkich graczy, których uważaliśmy za blokad”. to powinno przyjść do obozu, a Gio tam był.

„Rozmawialiśmy o tym, jak w każdej chwili składa się skład drużyny narodowej, a teraz trzeba ocenić formę, kondycję, wszystko inne i czego potrzebujesz od zespołu. Rozmawialiśmy później o zrozumieniu wspólnoty i mentalności oraz wzroście i rozwoju zespołu, który obecnie kontynuuje wysiłki – nie tylko z piłkarskiego punktu widzenia, ale z punktu widzenia wspólnoty i prawdziwej wiary w zespół.

GŁĘBIEJ

USWNT publikuje skład SheBelieves Cup z nowymi dodatkami: Gaetino, Yohannes

„I żeby być uczciwym, to właśnie widzieliśmy ostatniej nocy. Choć był to mecz, na który każdy z nas – jestem pewien, łącznie z Greggiem – miał nadzieję, nadal widać było amerykańskie przekonanie, które pomogło nam znaleźć sposób na osiągnięcie wyniku.

Dodał: „Nie chcę, żeby ktokolwiek traktował cokolwiek zbyt osobiście, bo nie taki jest jego cel. Jesteśmy tu po prostu próbując dać trochę wglądu.”

Od czasu zwolnienia z Leeds Marsch zajął się ekspertem (Mick Walker – CameraSport via Getty Images)

Berhalter został zapytany o swoje uwagi na konferencji prasowej przed finałem z Meksykiem. Powiedział, że po prostu wspiera jednego ze swoich graczy.

„I to jest przykład tego, że OK, sprawy nie ułożyły się dokładnie tak, jak planował Gio, kiedy przenosił się do Nottingham Forest, ale to nie umniejsza jego jakości” – powiedział Berhalter. „To wszystko – powiedziałem tylko, że jedyne, co robi, to mówienie na boisku. Pokazał, dlaczego jest ważny dla grupy i dlatego pomyślałem, że warto o tym wspomnieć.

Osoby zaznajomione z dynamiką między Marschem i Berhalterem, które nie chciały zostać zidentyfikowane, aby chronić swoje pozycje w grze, opisywały ją jako grę, w której niewiele straciło miłości. Jeden z nich nazwał to „ultrakonkurencyjnym”.

Marsch, doskonale świadomy swojego profilu medialnego w USA, podczas gdy trenował w Austrii i Anglii, był mocno sugerowany jako najlepsza opcja na stałą pracę w USMNT w czasie zawieszenia Berhaltera i bardzo chciał go zastąpić. Marsch był kandydatem na to stanowisko, zanim ostatecznie trafiło ono do Berhaltera i jego agenta Rona Waxmana na Twitterze poinformował, że Marsch nie zostanie następnym głównym trenerem reprezentacji w noc poprzedzającą oficjalne ogłoszenie powrotu Berhaltera.

GŁĘBIEJ

Sędziowie MLS zgadzają się na nowe CBA, wrócą do meczów w ten weekend

Niedawno Marsch zaprzeczył, jakoby chciał tej roli.

„Nie, nie chcę tej pracy” – powiedział w zeszłym tygodniu w podcaście. „A tak przy okazji, nasza praca, kiedy to robię, więc jestem nowy w tej kwestii medialnej, a robię to, ponieważ chcę nadal być częścią gry i wspierać to, co dzieje się z US Soccer, jako fan US Soccer, MLS i wszystkiego innego… Nie sądzę, że zawsze mam rację, ale mam opinie oparte na moich doświadczeniach, znanych mi zawodnikach i tym, co widziałem”.

Podział między tą parą jest jeszcze głębszy, ponieważ tradycyjnie obaj byli sprzymierzeni z dwiema wpływowymi postaciami w amerykańskiej piłce, które nie zawsze zgadzały się ze sobą.

Mentorem Marscha był były menadżer USMNT i Swansea City Bob Bradley. Podczas gdy Berhalter był pod większym wpływem innego byłego szefa USA, Bruce’a Arena.

Późniejsza powszechność podcastów i mediów społecznościowych dodatkowo podsyca takie spory i nawet w przerwie zwycięstwa nad Meksykiem Marsch wniósł dalsze krytyczne uwagi: kwestionował rotację drużyny i to, dlaczego Reyna znajdowała się z piłką tak daleko od bramki.

Tyler Adams, którego sensacyjny gol zapewnił poniedziałkowe zwycięstwo, zanim Reyna przypieczętowała je, można uznać za środkowego. Pomocnik Bournemouth został sprowadzony przez Marscha do Premier League i na Elland Road i nadal jest kapitanem, a Berhalter regularnie go wybiera.

Podczas poniedziałkowych uroczystości, zapytany o krytykę, szybko stanął w obronie tego ostatniego.

„To znaczy: «Na podstawie czego tak naprawdę go osądzasz?»” – powiedział. „W niektórych sytuacjach nadal wygrywamy. Wiele osób pozytywnie oceniło nasze pierwsze doświadczenie w Pucharze Świata. Rozwija nas we właściwy sposób.”

Ze swojej strony Berhalter powstrzymał się od wyróżniania jakichkolwiek krytyków.

Feud może być łagodny, ale wygrana to doskonały sposób na tymczasowe zatrzymanie konfliktu.

GŁĘBIEJ

Trwające wysiłki Federacji Meksyku mające na celu zwalczanie homofobicznych śpiewów

(Najlepsze zdjęcia: Getty Images)