SpaceX przeprowadził we wtorek wraz z dyrektorem naczelnym szósty lot testowy statku Starship Elona Muska dołączył prezydent-elekt USA Donalda Trumpa obserwować ze sterowni. Choć start przebiegł pomyślnie, SpaceX szybko porzuciło plany złapania pierwszego stopnia superciężkiego wzmacniacza, zamiast tego zdecydowało się na standardowy wodowanie do oceanu.
Statek kosmiczny wystartował z platformy startowej Starbase SpaceX w Brownsville w Teksasie o godzinie 16:00 czasu lokalnego (17:00 EST / 14:00 PST). Opierając się na Starship piąty lot testowy na początku ubiegłego miesiąca, cele na ten tydzień lotu obejmowało ponowne uruchomienie silnika Raptor w kosmosie, przeprowadzenie eksperymentów z osłoną termiczną i przetestowanie zmian w manewrowaniu przed ponownym wejściem.
Udany lot statku kosmicznego SpaceX złapany przez gigantyczne ramiona mechaniczne
Tweet mógł zostać usunięty
Prawdopodobnie najważniejszym celem tego startu był drugi test Mechazilla SpaceXwieża startowa Bazy Gwiezdnej. Mówiąc dokładniej, ten test miał na celu wykorzystanie „pałeczka“, aby złapać superciężki wzmacniacz Starship, zamiast pozwolić mu się rozbić.
Jednak SpaceX porzucił próbę złapania 33-silnikowego wzmacniacza zaledwie kilka minut po locie testowym, superciężki wzmacniacz ostatecznie rozbił się w Zatoce Meksykańskiej. SpaceX nie określiło dokładnie, dlaczego test został przerwany, stwierdzając jedynie, że nie zostały spełnione niezbędne kryteria połowu.
Zmienna prędkość światła
Mechazilla złapała wcześniej booster podczas pierwszego testu systemu w październiku. Ostatecznym celem SpaceX jest, aby superciężki wzmacniacz i reszta systemu statku kosmicznego nadawały się w całości do ponownego użycia.
Tweet mógł zostać usunięty
Na szczęście dla SpaceX pozostałe cele poszły lepiej. Po odłączeniu superciężkiego wzmacniacza Starship uruchomił sześć silników Raptor, aby wprowadzić go w fazę przybrzeżną. To wtedy z powodzeniem ponownie uruchomił jeden z tych silników Raptor w kosmosierobiąc to po raz pierwszy.
Tweet mógł zostać usunięty
Tweet mógł zostać usunięty
Tweet mógł zostać usunięty
Następnie SpaceX przekroczyło granice statku Starship podczas jego ostatecznego opadania, usuwając fragmenty płytek osłony termicznej statku Starship od czasu ostatniego testu. Stosując bardziej agresywny kąt niż typowy dla ponownego wejścia, Starship został manewrowany dziobem w dół podczas opadania, a nie w zwykłej orientacji „brzucha”. Miało to na celu celowe obciążenie klap statku kosmicznego w celu sprawdzenia, czy nadal są one w stanie utrzymać kontrolę i pomóc w spowolnieniu statku kosmicznego.
Pomimo stresu Starship nie przeszedł „szybkiego, nieplanowanego demontażu”, ostatecznie rozpryskując się w stanie nienaruszonym do Oceanu Indyjskiego.
Tweet mógł zostać usunięty
Tweet mógł zostać usunięty
Mierzący 397 stóp (121 m) statek kosmiczny SpaceX ma ostatecznie przewieźć pasażerów poza orbitę Ziemi do „Księżyc, Mars i nie tylko”. Firma twierdzi, że będzie w stanie przewieźć 100 pasażerów podczas długich lotów między planetami.
