Urzekający obraz dwóch oddziałujących na siebie galaktyk, znanych jako MCG+05-31-045, został udostępniony przez NASA i Europejską Agencję Kosmiczną (ESA) za pośrednictwem Kosmicznego Teleskopu Hubble’a. Znajduje się 390 milionów lat świetlnych od nas, w Gromadzie Coma. Wydaje się, że ramiona spiralne mniejszej galaktyki łączą się z większą, a ogon materiału i halo łączą je, co sugeruje trwającą kolizję, która może ostatecznie całkowicie zmienić ich strukturę.
Gromada Coma: bogata kolekcja galaktyczna
The Gromada Komydomem dla tej interakcji galaktycznej, jest gęsty zbiór ponad tysiąca znanych galaktyk. Chociaż większość z nich ma kształt eliptyczny, formy te powstają zazwyczaj w wyniku oddziaływań grawitacyjnych, takich jak zderzenia. Podczas tych wydarzeń struktura galaktyk spiralnych zostaje zakłócona, a ich gaz zostaje sprężony, co powoduje wybuchy powstawania nowych gwiazd. Kiedy masywne niebieskie gwiazdy wyczerpią swoją energię i wymrą, w galaktykach pozostają chłodniejsze, bardziej czerwone gwiazdy i niewielka ilość gazu, który podtrzymuje dalsze powstawanie gwiazd. Z biegiem czasu takie interakcje skutkują powstawaniem galaktyk eliptycznych.
Przyszłość MCG+05-31-045
Naukowcy uważają, że taka sama transformacja zachodzi w przypadku MCG+05-31-045. Gdy mniejsza galaktyka łączy się ze swoją większą sąsiadką, siły grawitacyjne spowodują intensywne powstawanie gwiazd. Faza ta nie będzie trwać w nieskończoność. Kiedy gorące, masywne gwiazdy wymrą, powstała struktura będzie prawdopodobnie przypominać galaktyki eliptyczne przeważające w Gromadzie Coma. Pomimo dramatycznych zmian proces ten będzie trwał przez miliony lat.
To zdjęcie, uchwycone przez Hubble’a i przetworzone przez RJ Foleya z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Cruz, ukazuje zawiłą dynamikę ewolucji galaktycznej, dając wgląd w przyszłość galaktyk ukształtowanych przez ich kosmiczne interakcje
