DETROIT — Jednym z wielu zadań osób stojących za kontem PR Detroit Lions na X jest śledzenie znaczących statystyk i rekordów. To nie jest dla osób o słabym sercu. Wszystko dzieje się szybko. Przeglądanie przewodników medialnych, Pro Football Reference i innych narzędzi pomagających masom śledzić historię może być stresującą pracą w ferworze chwili, szczególnie gdy Lions grają, cóż, Ten.
Jednak podobnie jak kibice, którym służą, zamiast tego wolą takie mecze jak niedzielne.
„Za każdym razem, gdy możesz ustanowić wiele rekordów franczyzy, sprawia to mnóstwo frajdy” – powiedział Greg Maiola z Lions PR wychodził z loży prasowej, mniej więcej trzy godziny po dniu spędzonym na kompletowaniu uszkodzonych płyt. „Ale obowiązkiem jest także podkreślenie wszystkiego, co się da”.
W dzisiejszych czasach jest wiele do podkreślenia. Zwycięstwa takie jak to, które widzieliśmy w niedzielę – zwycięstwo 52-6 z 2-9 Jacksonville Jaguars – zdarzają się dość regularnie w drużynie Lions. Sposób, w jaki wygrywają niektóre z tych meczów z słabszymi przeciwnikami, można by pomyśleć, że zapłacili szkole FCS, aby przyjechała na Ford Field i zaakceptowała nierówną porażkę za czek na 1,2 miliona dolarów.
To jest liga NFL. Nie powinieneś oglądać takich meczów tak często. Nawet Lions wiedzą, że to, co robią, nie jest normalne.
„To kolejna z tych dziwacznych rzeczy, z którymi się spotykasz” – powiedział w niedzielę główny trener Dan Campbell, zapytany o przeciąganie starterów na początku czwartej kwarty. „Zwykle to się nie zdarza. To już trzeci raz w tym sezonie, co jest dobrym problemem.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Lions rozdaje Jagsowi najgorszą porażkę w historii zespołu w drubbingu 52-6: Takeaways
Według Lions PR Detroit odniosło trzy zwycięstwa z różnicą plus 35 punktów w pierwszych 10 meczach sezonu. Do tej pory udało się to tylko dwukrotnie: Atlanta Falcons w 1973 r. i Minnesota Vikings w 1969 r. Każde z tych zwycięstw było na swój sposób imponujące.
Na początku października Lions udali się do Dallas i zadali Cowboys najgorszą porażkę w erze Jerry’ego Jonesa, wygrywając 47-9 i przy okazji opróżniając podręcznik. Doprowadziło to byłego gubernatora New Jersey i znanego fana Cowboys, Chrisa Christie, do nazwania Campbella „bezklasowym” ze względu na sposób, w jaki jego zespół zdobywał punkty.
„Ostatnim razem, gdy ktoś nazwał mnie bezklasowym, piłem wino z butelki” – odpowiedział Campbell ze śmiechem. „Wszystko w porządku. Nie martwię się tym.
Rzecz w tym, że trudno powiedzieć, że Lions aktywnie zdobywają punkty. Niektóre z nich to po prostu kwestia płynności gry. Weźmy na przykład mecz Tennessee Titans kilka tygodni po wycieczce do Dallas. Pomimo zdobycia 52 punktów, Lions zanotowali zaledwie 225 jardów ataku. Zespół wykorzystał dobry występ zespołu specjalnego (przyłożenie po powrocie puntem i wiele dobrych zwrotów) oraz cztery straty w obronie, aby wykonać swoje zadanie w wygranym 52-14 meczu z Titans prowadzonymi przez Masona Rudolpha.
Lions wygrywają mecze, które powinni. I jak pokazało niedzielne zwycięstwo nad Houston Texans, nawet mecze, w których nie uczestniczą. Jednak sposób, w jaki niektóre z tych zwycięstw przyszły, jest po prostu czymś, czego zwykle nie widać w NFL.
Nawet dobre drużyny są w stanie zniżyć się do poziomu swoich przeciwników. To się tu ostatnio nie zdarza często.
„Rzeczywistość była taka, że to zespół, który ma na koncie mniej zwycięstw od nas i mogliśmy pod pewnymi względami pokonać konkurencję” – powiedział rozgrywający Lions Jared Goff. „Nie chcę okazywać im braku szacunku, to świetny skład, ale chcieliśmy zagrać na naszym poziomie – bezimiennego, pozbawionego twarzy przeciwnika. To nie tylko oni, tak jest co tydzień. Myślę, że chcieliśmy wyjść na boisko i utrzymać się na gazie przez cały mecz, niezależnie od tego, co się wydarzyło. Gdyby mecz był bardziej zacięty, nadal byśmy nie jechali na gazie”.
Od czego więc powinniśmy zacząć ten tydzień? Jest mnóstwo terenu do pokonania. Lions wygrali rzut monetą i zdecydowali się odłożyć mecz, dając Jacksonville piłkę na rozpoczęcie meczu. Trzeba przyznać, że Jaguars byli w stanie zdobyć punkty już po pierwszym posiadaniu piłki i wcześnie objęli prowadzenie 3:0.
Prawie nic, co nastąpiło potem, nie poszło po ich myśli.
Jared Goff miał doskonały współczynnik podań (158,3) w meczu przeciwko Jaguarom. (Junfu Han / Obrazy Imagn)
Lions zdobyli przyłożenie już po pierwszym posiadaniu piłki i objęli prowadzenie 7:3. Potem strzelili kolejnego. I kolejny. I kolejny. Potem jeszcze trzy na dokładkę.
Biegacze szybko rozkręcili imprezę. David Montgomery i Jahmyr Gibbs na zmianę zdobywali dwa pierwsze przyłożenia po południu, dając Lions prowadzenie 14-3. Skończyli z 218 jardami w akcji i trzema łącznymi wynikami, co okazało się wszystkim, co Lions sobie wyobrażali, łącząc ich w parę w 2023 roku. Montgomery stał się trzecim graczem w historii franczyzy, który zanotował co najmniej 10 szybkich przyłożeń w kolejnych sezonach, dołączając do Barry’ego Sandersa ( 1995–97, 1989–91) i Billy’ego Simsa (1980–81). W międzyczasie Gibbs dołączył do Sandersa (1993) jako jedyny zawodnik w historii klubu, który rzucał co najmniej 70 jardów w każdym z pierwszych 10 meczów w sezonie.
Skrzydłowi Amon-Ra St. Brown i Jameson Williams na zmianę odgrywali akcje w grze podań. St. Brown zakończył mecz z najlepszym w karierze wynikiem 161 jardów i dwoma przyłożeniami. Williams również zaliczył rekord w karierze w jardach (124) i strzelił gola. St. Brown przedłużył swój rekord franczyzy pod względem przyłożeń zdobytych w kolejnych meczach; ma już na swoim koncie osiem punktów z rzędu. Tymczasem Williams kontynuował swoje wybuchowe sposoby. Wszystkie pierwsze siedem przyłożeń w karierze Williamsa miało miejsce na przyjęciu na odległość 30 lub więcej jardów. Ostatnim zawodnikiem NFL, którego pierwsze przyłożenia w karierze przyjęto po podaniu na odległość 30 lub więcej jardów, był JJ Birden w latach 1990–1992.
Goff spisał się znakomicie po pięciu przechwytach w meczu przeciwko Teksańczykom w zeszłym tygodniu. Wykonał 24 ze swoich 29 prób na odległość 412 jardów i cztery przyłożenia, uzyskując doskonały wynik podań na poziomie 158,3 – co stanowi drugi taki mecz w jego karierze. Został szóstym rozgrywającym w historii NFL, który wyprodukował dwa mecze z doskonałą oceną podań.
Kiedy widzisz takie statystyki, nic dziwnego, że Lions zdołali zdobyć 52 punkty nad Jaguarami. Atak zdobył wszystkie punkty z wyjątkiem jednego, a klęknięcie zakończyło grę (w zasięgu kosza z gry). Jack Fox miał dzień wolny od swoich typowych obowiązków związanych z łodzią, ponieważ, wiesz, Lions nie pływali łodzią. Campbell po raz trzeci w sezonie wycofał się z gry na początku czwartej kwarty. A jednak oto, co jednostka była w stanie zrobić w niedzielę:
- Najwięcej jardów netto w meczu w historii franczyzy (645).
- Najwyższy margines zwycięstwa w grze w historii franczyzy (+46).
- Najwięcej pierwszych upadków w meczu w historii franczyzy (38), o trzy mniej niż rekord NFL.
- Najwięcej przyłożeń w meczu w historii franczyzy (siedem, przy sześciu innych okazjach).
- Drugie miejsce pod względem liczby punktów w meczu w historii franczyzy (52, zdobyte przy trzech innych okazjach).
- Został pierwszą drużyną NFL, która zdobyła przyłożenie w każdym z siedmiu pierwszych przejazdów w meczu od czasu New England Patriots w 11. tygodniu sezonu 2007.
- Wyprodukował ósmy mecz w historii NFL, w którym zdobył co najmniej 625 jardów netto i 50 lub więcej punktów.
Lions notują średnio 33,6 punktów na mecz. Liczba ta oznaczałaby 11. miejsce w historii całego sezonu. Na pytanie, gdzie to przewinienie należy do tych, które widział w swojej karierze w NFL, obrońca Lions, Amik Robertson, udzielił zdecydowanej odpowiedzi.
“Jeden. To proste” – powiedział Robertson, który w 2023 roku stanął w obliczu tego przestępstwa jako członek Las Vegas Raiders. „…W zeszłym roku byłem po drugiej stronie. Planowanie gry przeciwko nim było dość trudne. (Koordynator ofensywy Lions) Ben (Johnson) ma kilka świetnych planów, ma też kilku świetnych graczy, stary. …Cieszę się, że jestem po tej stronie, stary, bo oni to prowadzą.
Taki mecz może niemal przyćmić kolejny mocny dzień także dla obrony Detroit. Niestety, w trakcie doszło do kolejnego ciosu. Według Campbella obrońca Alex Anzalone, drugi czołowy napastnik Detroit, złamał przedramię i oczekuje się, że będzie pauzował od sześciu do ośmiu tygodni. W Detroit nie ma już gwiazdora defensywy Aidana Hutchinsona, który w 6. tygodniu złamał kość strzałkową i piszczelową.
Jednak Lions utrzymali drużynę Jaguarów bez Trevora Lawrence’a, uzyskując łącznie 170 jardów i 3,3 jarda na grę. Po trzeciej próbie Jaguary prowadziły 2 na 10. Kerby Joseph zaliczył swój siódmy w lidze przechwyt w tym roku. Nowo nabyty biegacz Za’Darius Smith nagrał swój pierwszy worek jako Lew, a następnie wygłosił cztery uroczystości. Lions wyprzedzili Jaguarów o 475 jardów, najwięcej w meczu NFL od 1979 roku.
Nie zobaczysz takich decydujących zwycięstw bez pełnej wydajności wszystkich jednostek. Lions zapewniają jednak, że nie próbują zawstydzić drużyn. Nie starają się bić rekordów.
To jest właśnie to, co robią.
„My po prostu gramy w piłkę nożną” – powiedział Joseph reporterom w szatni. „Jeśli nie będziesz gotowy na zwycięstwo, skopie ci tyłek”.
„Jeśli ludzie mają problemy z tym, co robimy lub narzekają na to, mogą po prostu tu przyjść i grać lepiej w piłkę” – powiedział obrońca narożnika Carlton Davis. „To jedyne rozwiązanie tego problemu. I my też to witamy, nie boimy się niczego. Zaatakujemy cię, czy tego chcesz, czy jesteś dobry, czy zły. Co tydzień atakujemy cię w ten sam sposób.
(Górne zdjęcie Jamesona Williamsa: Junfu Han / Imagn Images)
