Poniżej znajdują się spoilery dot Gladiatorzy 2.
Zabierając się za Gladiatora 2, byłem dość sceptyczny. Chociaż zwiastuny olśniły mnie budzącym podziw i zalewającym Koloseum spektaklem, prywatnie wątpiłem w potrzebę kontynuacji jednego z najlepszych filmów wszechczasów. Pierwszy film o Gladiatorze ma definitywne zakończenie, mnóstwo emocji i miejsce w panteonie historii kina. Co jeszcze można powiedzieć?
Cóż, jak się okazuje, całkiem sporo. Gladiator 2 podejmuje podobne tematy i pomysły co jego poprzednik, doprowadzając je do naturalnego zakończenia – i doprowadzając historię Maximusa do przejmującego zakończenia, o którym nigdy nie wiedziałem, że jest nam potrzebne w tym samym czasie.
Od samego początku Gladiator 2 wygląda na historię zemsty. Paul Mescal wciela się w Lucjusza, prowadzącego proste życie mężczyznę, którego żona zostaje brutalnie zamordowana w bitwie toczonej przez generała Acaciusa granego przez Pedro Pascala. Lucjusz zostaje gladiatorem walczącym o przetrwanie na arenie, cały czas pragnącym zemsty. Brzmi znajomo, prawda? Geniusz tej kontynuacji polega na odwróceniu historii od zwykłej żądzy zemsty w szerszą misję ocalenia Rzymu przed samym sobą. To prowadzi zgrabnie do tego, co rozpoczęło całą, krwawą historię: Marek Aureliusz nie wierzył, że jego syn Kommodus (Joaquin Phoenix) jest odpowiednim władcą, więc zamiast tego próbował koronować Maximusa (Russell Crowe). Domino, które upadło w wyniku tej decyzji, doprowadziło do tego, że Maksymus zabił Kommodusa w Koloseum, a później syn Maksyma, Lucjusz, stanął twarzą w twarz z własnym losem na tej samej arenie.
Echa w wieczności
Lucjusz jawi się jako ostatnia nadzieja Rzymu i ostatnie tchnienie snu Marka Aureliusza, za który Maksym zginął. Wiadomo, że Maximus obiecał zemstę „w tym życiu lub w następnym”. Podczas gdy Maximus zabił Kommodusa, mszcząc zamordowaną żonę i syna, Gladiator 2 wyjaśnia, że marzenie Marka Aureliusza nigdy się nie spełniło po śmierci Maksyma. Tyrańscy cesarze bliźniacy rządzą i planują rozszerzenie swojego imperium, zmuszając Akacjusza do wymordowania całych wiosek w ramach podboju, podczas gdy sam Rzym cierpi pod ich rządami. Jednak dzięki Lucjuszowi marzenie Marka Aureliusza w końcu zostaje zrealizowane: Maximus w końcu dokonuje zemsty w swoim następnym życiu poprzez własnego syna.
Chociaż jest to trochę bardziej skomplikowane. Gladiator 2 wprowadza bardzo potrzebną dwuznaczność poprzez Macrinusa Denzela Washingtona. Pod koniec filmu ujawnia, że był niewolnikiem pod rządami Marka Aureliusza – w tej wizji doskonałego Rzymu był ujarzmiony i cierpiał, więc jak doskonały był w rzeczywistości? Lucjusz mimo wszystko walczy z Macrinusem, ponieważ Macrinus jest tyranem w przygotowaniu, który organizuje śmierć Lucilli Connie Nielsen i bezlitośnie toruje sobie drogę do władzy. Ale ten zwrot w opowieści nadaje zwycięstwu Lucjusza – a co za tym idzie poświęceniu Maksyma – jeszcze większą wagę: Lucjusz walczy o marzenie o Rzymie, które może przewyższyć to, co sobie wyobrażał nawet Marek Aureliusz.
Kiedy Maximus umiera, umiera tylko z nadzieją, że Rzym, który pozostawił, uda się ocalić. Pod koniec Gladiatora 2 Lucjusz, który teraz niesie tę nadzieję na swoich ramionach, klęka w miejscu upadku Maximusa i prosi ojca, aby z nim porozmawiał. To moment, w którym zatacza się pełne koło, który wydaje mi się ostatecznym zakończeniem historii Maximusa. Dopóki nie zobaczyłem tego momentu, nie zdawałem sobie sprawy, że opowieść Maximusa nie wydaje się do końca kompletna.
I poza wszystkim innym, Gladiator 2 to po prostu doskonały film na kropkę. Ridley Scott ponownie przywraca całe widowisko i rozlew krwi oryginału, a nowe postacie są fantastycznym dodatkiem: Waszyngton kradnie show jako swój przeżuwający scenerię, uroczo nikczemny złoczyńca, podczas gdy Joseph Quinn i Fred Hechinger wnoszą nieoczekiwany patos do swoich megalomańskich cesarzy. Bez nich też nie wyobrażam sobie historii Gladiatora.
Wszystko to oznacza, że nie jestem pewien, czy potrzebujemy trzeciego filmu, ponieważ po raz kolejny wydaje mi się, że to bardzo definitywne zakończenie (Scott powiedział naszej siostrzanej publikacji Total Film, że pracuje już nad trójką: „Mam już osiem stron. Mam początek bardzo dobrego śladu.”).
Ale z drugiej strony to samo pomyślałem o Gladiatorze 2. Jeśli więc Scott wróci po więcej, chętnie ponownie udowodnię, że się mylę.
Gladiator 2 można już oglądać w kinach w Wielkiej Brytanii, a od 22 listopada w kinach w USA.
Aby uzyskać więcej informacji, zobacz naszą recenzję Gladiatora 2, aby poznać nasz werdykt lub sprawdź, czy istnieje scena po napisach Gladiatora 2, na którą warto się zatrzymać.
