HENDERSON, Nevada — Po siedmiu tygodniach nieobecności z powodów osobistych Michael Mayer, obrońca Las Vegas Raiders, wrócił na treningi we wtorek.
Po środowym treningu Mayer rozmawiał z reporterami w szatni. Zaczął od stwierdzenia, że teraz „czuje się świetnie” i podziękował właścicielowi Markowi Davisowi, dyrektorowi generalnemu Tomowi Telesco i trenerowi Antonio Pierce’owi za wsparcie, gdy był poza zespołem.
„Byli ze mną przez cały czas” – powiedział Mayer w środę. „Naprawdę to doceniam. Nie mogłem sobie wymarzyć lepszej organizacji i lepszego systemu wsparcia. … To była sprawa osobista. Ja i moja rodzina poradziliśmy sobie z tym za zamkniętymi drzwiami, ale jestem bardzo wdzięczny tej organizacji i jestem wdzięczny za wsparcie, jakie mi okazała. Poczułem się tam dzisiaj naprawdę szczęśliwy i dobry.”
Mayer nie gra od 3. tygodnia, a od 11 października znajduje się na liście rezerwowych/niepiłkarskich chorób. Spędził kilka tygodni w swoim rodzinnym mieście Cincinnati z rodziną i przyjaciółmi. Mayer nie wdawał się w szczegóły, ale powiedział, że podczas swojej nieobecności w drużynie Raiders polegał także na wsparciu NFL i NFLPA.
„Mam świetny system wsparcia w północnym Kentucky i Cincinnati” – powiedział Mayer. „Wszyscy mnie kochają, a ja kocham ich. To był dobry mały reset. Wszyscy mnie wspierali od pierwszego dnia, kiedy wróciłem do domu i opuściłem Vegas. To było naprawdę dobre uczucie.”
Mayer wrócił do Las Vegas podczas pożegnania Raiders w zeszłym tygodniu, aby ponownie rozpocząć treningi.
„Najważniejszą zasadą numer jeden jest to, że futbol nie jest większy niż życie. Tak nie jest i nigdy nie było” – powiedział Mayer. „Musiałem po prostu przemyśleć kilka rzeczy. Tak też zrobiłem i znów stanąłem na nogi. Czuję się świetnie. Śpię dobrze. Robię wszystko, co muszę, aby przygotować się na sukces i pomóc drużynie. O cokolwiek mnie poproszą… zrobię to za nich.
Podczas gdy Mayer ćwiczy, Raiders nie przenieśli go jeszcze do aktywnego składu. Zespoły mają 21 dni na aktywację zawodników z listy NFI po rozpoczęciu treningów. Chociaż nie jest pewne, czy Mayer będzie dostępny w niedzielę przeciwko Miami Dolphins, jest to z pewnością pozytywny krok.
„Jestem podekscytowany, stary. Miło było zobaczyć dużego Mike’a” – powiedział Pierce w środę. „Wyglądał dobrze. Miał trochę opalenizny. Nie wiem, gdzie był, ale wisiał w dobrym miejscu. … Jest w formie. Spędził tu cały tydzień, ćwicząc i odzyskując formę piłkarską, otaczając drużynę i budynek. A potem, oczywiście, kiedy się wczoraj spotkaliśmy, wszyscy byli podekscytowani.
Raiders nie będą się spieszyć z Mayerem, jeśli nie będzie on gotowy, ale Pierce wskazał, że istnieje duża szansa, że w niedzielę weźmie udział w akcji.
„Dobrze, że pożegnaliśmy się z tym tygodniem” – powiedział Pierce. „To dobry okres na rozwój”.
Mayer stwierdził, że „dość trudno” jest oglądać mecze Raiders, gdy on nie gra. Ich porażka z Bengals w Cincinnati w 9. tygodniu była szczególnie trudna do przeżycia. Biorąc to pod uwagę, jest w pełni skupiony na dalszym rozwoju.
„Tak właśnie jest, stary. Życie toczy się dalej” – powiedział Mayer. „Bóg ma dla mnie plan i ja mam plan dla siebie. Wszystko się ułoży.”
Wymagana lektura
(Zdjęcie: Stephen R. Sylvanie / USA TODAY Sports)
