Zbliża się najgorszy sezon futbolu w Oklahomie od dziesięcioleci, prezes szkoły i dyrektor sportowy poparli trenera Brenta Venablesa i położyli kres spekulacjom, że może nadejść zmiana trenera.
Prezydent Oklahomy Joseph Harroz Jr. powiedział, że jego zaangażowanie w pracę głównego trenera trzeciego roku jest „niezachwiane”.
„Od długiego czasu interesuję się piłką nożną w Oklahomie. Mamy odpowiedniego trenera. To nasz autokar” – powiedział Harroz reporterom po wtorkowym posiedzeniu rady regentów. „Wiedzieliśmy, że pierwszy rok w SEC będzie trudny”.
The Sooners rozpoczęli ten sezon w rankingach, ale ogólnie mają 5-5, 1-5 w SEC, a po przerwie w tym tygodniu pozostały do rozegrania mecze z Alabamą i LSU. Od 1998 roku Oklahoma nie zanotowała porażki w sezonie zasadniczym i nie wystąpiła w meczu w kręgle.
Venables, były koordynator obrony Clemsona i pierwszy główny trener, ma bilans 21-15, 11-13 w grach konferencyjnych, odkąd zastąpił Lincolna Rileya w Normanie. W pierwszym roku osiągnął wynik 6-7, ale w ubiegłym roku odbił się 10 zwycięstwami, ostatnimi dla Oklahomy w roli członka Wielkiej Dwunastki.
Dyrektor sportowy Joe Castiglione zatrudnił Venablesa, który spędził 13 lat jako asystent w Oklahomie, zanim przeniósł się do Clemson i pomógł Tygrysom zdobyć dwa tytuły krajowe, po tym, jak Riley niespodziewanie wyjechał do południowej Kalifornii.
„Mamy świadomość, że nie spełniliśmy standardów z Oklahomy na rok 2024” – powiedział dziennikarzom Castiglione. „To powiedziawszy, naprawdę wierzymy w trenera Venablesa i nasz zespół. Jesteśmy całkowicie skupieni zarówno na wspieraniu ich, jak i szukaniu wszelkich sposobów, aby jak najszybciej wprowadzić niezbędne ulepszenia, a także na przygotowaniach do przyszłego roku i współpracy z trenerem Venablesem, aby pomóc w całym tym procesie.
Venables zwolnił już pierwszego roku koordynatora ataku Setha Littrella, a drużyna Sooners zajmuje 128. miejsce w kraju pod względem liczby jardów na mecz (4,74).
W czerwcu Venables podpisał nowy sześcioletni kontrakt o wartości około 52 milionów dolarów.
(Foto: Ed Zurga / Getty Images)
