Autorzy: James L. Edwards III, David Aldridge i Zach Powell
Środkowy Philadelphia 76ers, Joel Embiid, zadebiutował we wtorek w meczu przeciwko New York Knicks. Pomimo tego, że czterech zawodników z drużyny 76ers osiągnęło dwucyfrowy wynik, w czwartej kwarcie Knicks prowadzili 13:0 i zwyciężyli 111-99 z 76ers w pierwszym meczu otwierającym Puchar NBA.
Porażka spadła w tym sezonie z Filadelfii do stanu 2-8.
Embiid, który opuścił poprzednie dziewięć meczów z powodu kontuzji lewego kolana, a następnie zawieszenia za odepchnięcie felietonisty sportowego z Filadelfii, zakończył mecz z 13 punktami, pięcioma asystami i trzema zbiórkami.
Siedmiokrotny All-Star rozpoczął mecz wolniej, notując dwie straty na początku pierwszej kwarty i zdobywając zaledwie dwa punkty i trzy asysty w pierwszych 12 minutach. Embiid zakończył pierwszą połowę bez celnego gola z gry, trafiając do siatki po ośmiu wykonanych rzutach wolnych. Paul George zakończył mecz z 29 punktami, 10 zbiórkami, trzema asystami i trzema przechwytami, a debiutant Jared McCain z 23 punktami.
Knicks prowadzili gracze. OG Anunoby zakończył mecz z 24 punktami i sześcioma zbiórkami, najwięcej w drużynie, Karl-Anthony Towns z 21 punktami, 13 zbiórkami i sześcioma asystami, a Jalen Brunson dodał 18 punktów i pięć asyst. Miles Bridges i Josh Hart zdobyli po 14 punktów. Hart dodał 12 zbiórek i 10 asyst.
Brunson opuścił mecz w trzeciej kwarcie z widoczną kontuzją stopy i na krótko wrócił do szatni, ale kilka minut później wrócił, aby dokończyć mecz.
Oto, czego się nauczyliśmy:
Embiid był zardzewiały, a Towns śmiał się ostatni
Grając przeciwko swojemu staremu, a być może teraz byłemu nemezisowi Karlowi-Anthony’emu Townsowi – co uczyniło Knicks i 76ers niewiarygodnymi, jeszcze bardziej fascynującymi – Embiid, który po przedstawieniu otrzymał głównie gromkie brawa, był wyraźnie zardzewiały w swoim debiucie w sezonie zasadniczym, grając przez 26 minut , oddając zaledwie 2 z 11 strzałów z podłogi i zdobywając 13 punktów dla zwycięstwa Knicks. (W zeszłym sezonie, kiedy Embiid zdobył rekord franczyzy 70 punktów przeciwko Victorowi Wembanyamie i Spurs, nie umknęło jego uwadze, że tej samej nocy Towns, wówczas grający z Timberwolves, zdobył rekord franczyzy Minnesoty 62 punkty… przegrywając do Charlotte.)
Jednak we wtorek Towns zwyciężył, zdobywając 21 punktów i 13 zbiórek, kończąc mecz, podczas gdy Embiid siedział na ławce rezerwowych w Filadelfii, faworyzując weterana Andre Drummonda, który pod nieobecność Embiida zaczął grać w nękanej kontuzjami Sixers.
Tak, Embiid grał dla drużyny USA na igrzyskach olimpijskich, w tym w ważnym meczu z Nikolą Jokićiem i Serbią w półfinale, pojawiając się, gdy Stany Zjednoczone potrzebowały go najbardziej. Ale ten okres miał miejsce ponad dwa miesiące przed rozpoczęciem obozu przygotowawczego i czas wolny był widoczny.
W meczu z Nowym Jorkiem we wtorek nie trafił w swoje pierwsze pięć strzałów z podłogi i nie trafił do kosza z gry, dopóki w trzeciej kwarcie nie trafił za trzy punkty na dziewięć minut przed końcem. Jednak Embiid, który przewodził NBA w liczbie prób rzutów wolnych w sezonach 2021–22 i 2022–23, a przez cztery z ośmiu pełnych sezonów znajdował się w pierwszej piątce pod względem prób rzutów wolnych, w pierwszej połowie trafił 8 z 8 z linii . — David Aldridge, felietonista NBA
W miarę jak Embiid rośnie w siłę, 76ers przynajmniej pokazują pewien potencjał
Embiidowi trochę zajmie odzyskanie sił, mimo że trener Sixers Nick Nurse wystawiał go w pięcio- i sześciominutowych seriach przez cały mecz. (Przed meczem Pielęgniarka powiedziała, że Embiid będzie musiał narzucać około 25–30 minut.) Po pierwszym epizodzie w drugiej połowie Embiid wyraźnie ściągał spodenki. I chociaż poprosił publiczność, aby wstała pod koniec trzeciej kwarty, nie był w stanie podnieść Philly na duchu w czwartej, gdy Nowy Jork się wycofał.
👏 POŁUDNIOWA PHILLY ZRÓB trochę hałasu! 👏 pic.twitter.com/kWWEOpxh3n
— Filadelfia 76ers (@sixers) 13 listopada 2024 r
Jednak jasne jest, jak groźni mogą być 76ers, gdy Embiid wróci do dawnej formy. George wyglądał tak gładko, jak jedwabiście gładki napastnik, jakim był od dziesięciu lat, przejmując stery na długie okresy w drodze do zdobycia 29 punktów, najwięcej w meczu. A kiedy Tyrese Maxey wróci po kontuzji ścięgna podkolanowego, przez resztę sezonu może nie zobaczyć czołowego podstawowego obrońcy. Potencjał ofensywny Filadelfii jest zdumiewający, gdy wszyscy są zdrowi.
76ers mają zatem podwójne szczęście, że początek 2:8 nie przekreślił ich szans na play-off w niezbyt sprawnej Konferencji Wschodniej; Sixers weszli do gry we wtorek, tuż przed rundą play-in. — Aldridge’a
Ale czy wykopali zbyt duży dół? Przynajmniej Wschód przebacza
Embiid powrócił, George odzyskuje formę po opuszczeniu początku sezonu, a Tyrese Maxey może powrócić po kontuzji już w przyszłym tygodniu. Filadelfia przez kilka meczów znajdowała się w rankingach swoich najtwardszych zawodników z Konferencji Wschodniej z powodu kontuzji, ale sezon jest dopiero młody, więc pod koniec sezonu Filadelfia z łatwością może ponownie znaleźć się na szczycie wschodniej ligi.
Objawy prawdopodobnie pozostaną złe, zanim się poprawią. George musi dowiedzieć się, jak dopasować się do Maxeya i Embiida na parkiecie, a rola obiecującego debiutanta McCaina musi zostać wymyślona, gdy nowe trio gwiazd rozpoczyna nową wspólną przygodę. 76ers mają mnóstwo pracy w ciągu najbliższych kilku tygodni, ale przynajmniej są o krok bliżej w procesie ustalenia, jak dobrzy mogą być w rzeczywistości. — James Edwards III, pisarz beatników Knicks
Najlepszy mecz Paula George’a po powrocie Embiida
Od czasu dołączenia do 76ers George boryka się z problemami, starając się wrócić do formy po przedsezonowym stłuczeniu kości w kolanie, ale nie sądzę, że to przypadek, że rozegrał swój najlepszy mecz z Embiidem. George, który zdobył 29 punktów i zebrał 10 zbiórek, trafiając 10 z 19 trafień, kilka pierwszych meczów spędził jako 76-latek, grając bez innej dominującej postaci u boku i miał trudności z byciem w centrum uwagi planu gry przeciwników.
Po powrocie Embiida George mógł wykonywać łatwiejsze uderzenia i miał więcej miejsca do działania. Idąc dalej, bycie drugim lub trzecim skrzypkiem będzie dla George’a najlepsze na tym etapie jego kariery, a gra przeciwko często dublowanemu Embiidowi powinna stworzyć znacznie łatwiejsze okazje do zdobycia gola — Edwards III
Wymagana lektura
(Zdjęcie: David Dow / NBAE poprzez Getty Images)
