MANILA, Filipiny — Szefowa sztabu wiceprezydent Sary Duterte, podsekretarz Zuleika Lopez, dostała ostatnią szansę na pominięcie dochodzenia Kongresu w sprawie rzekomego niewłaściwego wykorzystania funduszy publicznych w Kancelarii Wiceprezydenta (OVP).
Podczas poniedziałkowego przesłuchania przed komisją Izby Reprezentantów ds. dobrego rządzenia i odpowiedzialności publicznej prawodawcy zgodzili się na wykluczenie Lopeza z listy urzędników OVP, których ukarano za pogardę za niestawienie się na przesłuchanie pomimo wezwania.
Lopez poinformowała panel Izby w piśmie, że nie będzie mogła uczestniczyć w rozprawie ze względu na nagły przypadek medyczny dotyczący jej chorej ciotki przebywającej w Stanach Zjednoczonych. Komisja przyjęła jej usprawiedliwienie ze względów humanitarnych.
PRZECZYTAJ: OVP potwierdza podróż zagraniczną Useca Lopeza, twierdzi, że podróż ma charakter osobisty
Wicemarszałek David Suarez, który za pogardę zacytował czterech urzędników OVP, powiedział, że zgadza się z przekonaniem przedstawiciela miasta Santa Rosa, Dana Fernandeza, że obecność i zeznania Lopeza będą kluczowe dla śledztwa. Powiedział, że okazanie Lopezowi zrozumienia nie zaszkodzi.
Kontynuacja artykułu po tym ogłoszeniu
„Właściwie podzielam także stanowisko kongresmana Fernandeza, biorąc pod uwagę, że komisja wykazała się już cierpliwością i zrozumieniem tych specjalistów. Chodzi mi o to, że nie zapominajmy, panie przewodniczący, że są to urzędnicy publiczni, których obecność jest obowiązkowa w celu wyjaśnienia, w jaki sposób wydano fundusze” – powiedział Suarez.
Kontynuacja artykułu po tym ogłoszeniu
„Jednakże w ten sam sposób, Panie Przewodniczący, kiedy czytałem list Atty’ego. Zuleiki Lopez, powodem jej nieobecności, o którym wspomniała, był apel ciotki, aby towarzyszyła jej w czasie jej hospitalizacji w innym kraju. A ponieważ wszyscy mamy rodziny, ze względów humanitarnych, i wiesz, może moglibyśmy nieco rozszerzyć nasze zrozumienie” – dodał.
Suarez podkreślił jednak, że rozpatrzenie nieobecności Lopeza potrwa tylko do kolejnego przesłuchania komisji Izby Reprezentantów.
„Możemy przyjąć list adwokat Zuleiki Lopez, ale tylko do czasu następnego przesłuchania w komisji, panie przewodniczący. Jestem rozsądną osobą, ale oczywiście są pewne granice. Jeśli jednak dana osoba stanie przed powodem, którego nie może na razie uniknąć, być może nie będzie już miała żadnego powodu, dla którego nie pojawi się na następnej rozprawie” – zauważył Suarez.
Tymczasem Fernandez nadal kwestionuje względy okazywane Lopez, pytając, czy jest ona jedyną pozostałą krewną ciotki.
„Tak bardzo, jak chciałem wierzyć w jej wymówkę, prawda? Myślę jednak, że jej ciotka mieszkająca w Stanach Zjednoczonych może sama sobie poradzić, zwłaszcza (biorąc pod uwagę) system opieki zdrowotnej w Stanach Zjednoczonych. A zeznania pani Zuleiki Lopez są niezwykle istotne w tym śledztwie. A jeśli pozwolimy na jej wymówkę, inne osoby odpowiedzialne za zasoby mogą pójść w jej ślady” – powiedział Fernandez.
„Ponieważ uważam ten dokument od Lopeza za zabawny. Czy jest jedyną siostrzenicą swojej ciotki? Czy nie ma innego siostrzeńca lub siostrzenicy, którzy mogliby się nią zająć, ani współmałżonka, którego mogłaby wysłać, ponieważ poruszamy tak wiele kwestii jej dotyczących, a to jest oczywiste uchylanie się od pracy, ten list jest nieuzasadniony” – powiedział także.
Wcześniej Suarez zaczął cytować z pogardą następujących działaczy OVP:
- Lemuel Ordonio – Zastępca Szefa Sztabu i Przewodniczący Komisji Przetargów i Nagród
- Gina Acosta – Specjalny specjalista ds. wypłat
- Sunshine Fajarda – była zastępczyni sekretarza Departamentu Edukacji (DepEd).
- Edward Fajarda – były urzędnik DepEdu
PRZECZYTAJ: Nakazano aresztowanie dyrektorów OVP, którzy pominęli dochodzenie Izby Reprezentantów, uznanych za pogardę
Następnie poseł z 2. okręgu Antipolo, Romeo Acop, wniósł o wydanie nakazu zatrzymania całej czwórki, przy czym okres zatrzymania będzie trwał do czasu, gdy komisja sfinalizuje swój raport.
To nie pierwszy raz, kiedy podczas przesłuchań komisji wspomniano o Lopezie i innych urzędnikach OVP. 25 września ubiegłego roku była urzędniczka ds. edukacji Gloria Jumamil Mercado zeznała, że koperty zawierające pieniądze – rzekomo od wiceprezydent Sary Duterte, która wcześniej pełniła jednocześnie funkcję szefowej Departamentu Edukacji (DepEd) – mogły mieć na celu wywarcie na nią wpływu tak, jak to zwykle robiła. kieruje działem zakupów DepEd.
Według Mercado koperty z pieniędzmi wręczyła jej zastępca sekretarza DepEd, Sunshine Fajarda.
Mercado powiedział również, że szef sztabu Duterte – Lopez – poprosił ją o rezygnację ze stanowiska po tym, jak wyraziła kilka wątpliwości dotyczących zamówień agencji w ramach programu komputeryzacji.
Duterte odrzucił jednak oświadczenia Mercado, twierdząc, że były podsekretarz DepEd był po prostu niezadowolonym pracownikiem, który bezprawnie zabiegał o pieniądze od prywatnych firm. Mercado kwestionuje oskarżenia Duterte pod jej adresem.
Komisja Izby Reprezentantów ds. dobrego rządzenia i odpowiedzialności publicznej bada zarzuty niewłaściwego wykorzystania funduszy publicznych w OVP i DepEd pod przewodnictwem Sary Duterte, w tym rzekome nieprawidłowości w wydatkach funduszy poufnych.
Komisja ds. Audytu (COA) wydała zawiadomienie o odmowie przyznania 73,2 mln P z poufnych środków OVP wynoszących 125 mln P na rok 2022 – pozycja, która według kilku prawodawców nie powinna być w ogóle dostępna, ponieważ pierwotny budżet sporządzony podczas czasy byłej wiceprezydent Leni Robredo nie obejmowały żadnych poufnych funduszy.
Ta obserwacja skłoniła komisję Izby do sprawdzenia kwestii związanych z wykorzystaniem budżetu OVP.
Nie mniej niż przywódca większości w Izbie Reprezentantów Manuel Jose Dalipe powiedział wcześniej, że Duterte może zostać pociągnięta do odpowiedzialności za łapówkarstwo, jeśli nie będzie w stanie wyjaśnić, w jaki sposób wydano środki publiczne, zwłaszcza w odniesieniu do kwestii, w przypadku których COA wydało niekorzystne ustalenia.