Indyjski trener krykieta Gautam Gambhir poparł „niezwykle twardych ludzi” Rohita Sharmę i Virata Kohli, aby udowodnić swoim krytykom, że się mylą i odzyskać formę w Australii po upokarzającej porażce u siebie z Nową Zelandią w serii Test.
Skipper Rohit strzelił 91 runów w trzech meczach, a supergwiazda Kohli strzelił zaledwie 93 w szokującej porażce w serii 3:0 – była to pierwsza porażka Indii u siebie z Nową Zelandią.
W przemówieniu przed wyjazdem Indii do Australii na hitową serię testów składającą się z pięciu meczów, Gambhir powiedział w poniedziałek, że „nie ma żadnych obaw o Virata i Rohita”.
„To niezwykle twardzi ludzie” – powiedział.
„Osiągnęli wiele dla indyjskiego krykieta i nadal będą wiele osiągać w przyszłości”.
Rohit najprawdopodobniej opuści test inauguracyjny w Perth, który rozpocznie się 22 listopada, ze względu na obecność na narodzinach drugiego dziecka.
Gambhir uderzył Ricky’ego Pontinga po tym, jak były kapitan Australii zakwestionował długoterminową formę dwóch starszych odbijających.
„Co Ponting ma wspólnego z indyjskim krykietem?” – powiedział Gambhir.
Gambhir powiedział, że cała indyjska drużyna chciała wykazać się po porażce z Nową Zelandią, a dopiero po drugiej serii testów udało im się wybielić u siebie.
„Czuję, że jest duży głód, szczególnie po tym, co wydarzyło się w ostatniej serii” – powiedział.
Gambhir uważa, że największym wyzwaniem w Australii będą szybsze wyciągi w porównaniu z Indiami, gdzie warunki są tradycyjnie sprzyjające spinom.
Jednak były indyjski otwieracz powiedział, że jego skromna drużyna jest gotowa „strzelić z pierwszej piłki” w serii, która rozpocznie się 22 listopada w Perth.
„Byliśmy w Australii wiele razy, więc to doświadczenie będzie kluczowe” – powiedział trener, który również spotkał się z krytyką.
„Jeśli zagramy na miarę naszego potencjału, zagramy nasz najlepszy krykiet, możemy pokonać każdego na dowolnej bramce”.
Gambhir, który w lipcu zastąpił indyjskiego trenera Rahula Dravida, zdobywcę Pucharu Świata T20, odrzucił obawy dotyczące możliwości zakwalifikowania się Indii do finału Mistrzostw Świata w testach.
Zamiast tego trener uważa, że zespół będzie skupiony na wygraniu serii w Australii, a zawodnicy nie będą rozpraszani wyścigiem o dotarcie do finału rozgrywanego w dniach 11–15 czerwca na stadionie Lord’s Cricket Ground w Londynie w Wielkiej Brytanii.
Indie miały pole position do awansu do finału, dopóki wybielenie Nowej Zelandii nie pozwoliło Australii ich wyprzedzić.
Gambhir i Rohit muszą teraz poprowadzić swój zespół do zwycięstwa 4:0 w Australii, aby zapewnić sobie miejsce w finale, choć ich droga może stać się łatwiejsza w zależności od wyników w innych seriach.
„Nie patrzymy na to, co wydarzy się w Mistrzostwach Świata w testach, czy zakwalifikujemy się [for the final]– powiedział Gambhir.
„Każda seria jest ważna, po prostu, kiedy grasz dla swojego kraju…
„Dla nas są to dwie dobre drużyny, które grają ze sobą i bardzo chcemy tam wyjść, wystąpić i spróbować wygrać serię”.
Indie zwyciężyły podczas dwóch ostatnich tournée po Australii, ale tym razem ich uderzenia nie wyglądają imponująco, ponieważ chcą utrzymać trofeum Border-Gavaskar.
Nieobecność kontuzjowanego Mohammeda Shamiego zwiększy również obciążenie liderem tempa Jaspritem Bumrahem, który w przypadku nieobecności Rohita będzie kapitanem Indii.
Nieobecność Rohita oznaczałaby również, że Yashasvi Jaiswal będzie potrzebował nowego partnera otwierającego, a Gambhir był zadowolony ze swoich opcji rezerwowych, mimo że zarówno Abhimanyu Easwaran, jak i KL Rahul mieli problemy w dwóch nieoficjalnych testach przeciwko Australii A.
Gambhir zasugerował, że doświadczenie Rahula w 53 testach i jego umiejętność odbijania praktycznie w dowolnym miejscu w kolejności mogą przechylić decyzję na jego korzyść przed nieograniczonym Easwaranem.
„Są chwile, kiedy idziesz z doświadczonymi graczami” – Gambhir powiedział o Rahulu.
„To właśnie jest cecha tego człowieka, że potrafi odbijać z najwyższej półki, potrafi uderzać z trzeciego miejsca, ale potrafi też odbijać z szóstego miejsca” – dodał.
