Manchester City podejmie w sobotę Luton Town na stadionie Etihad, gdzie zwycięstwo zapewni im awans na szczyt Premier League.
Kto: Manchester City vs Luton Town, Premier League
Gdzie: Stadion Etihad w Manchesterze
Gdy: Sobota, kwiecień, 14:00 GMT
Rekord bezpośredni: 51 meczów – 22 zwycięstwa Manchesteru City, 14 Luton Town, 15 remisów
Manchester City nie ulega pokusie, aby patrzeć w przyszłość na przyszłotygodniowy mecz Ligi Mistrzów z Realem Madryt, powiedział menedżer Pep Guardiola, gdy gospodarz jego zespołu walczył w sobotę z Luton Town o utrzymanie korony Premier League.
“Musimy [focus on Luton Town]Premier League jest bardzo ważna” – powiedział Guardiola w piątek. „To 11, 10 miesięcy, w których walczymy o tytuł, wiemy, na jakiej pozycji się znajdujemy”.
Trzecie w tabeli City, które na siedem meczów do końca ma 70 punktów i zerowy margines błędu, może w sobotę wspiąć się na szczyt tabeli i zwiększyć presję na Arsenal i Liverpool, które dzielą przewagę punktową na poziomie 71.
Guardiola nie był w stanie w piątek przekazać aktualnych informacji na temat kondycji Nathana Ake, Phila Fodena i Kyle’a Walkera. Foden został zmuszony do gry pod koniec wtorkowego remisu 3:3 z Realem Madryt w pierwszym meczu ćwierćfinału Ligi Mistrzów, podczas gdy Ake i Walker byli już pauzowani z powodu kontuzji.
„Trenujemy dziś po południu i wtedy będziemy wiedzieć lepiej, jak się czują” – powiedział.
Bramkarz Brazylii Ederson jest w pełni sprawny i w sobotę powinien odzyskać miejsce startowe od Stefana Ortegi.
Manchester City ma „duże, duże kłopoty”
Pomocnik miejski Rodri błagał o odpoczynek po remisie 3:3 z Madrytem i przyznał, że zespół jest zmęczony pracowitą kampanią o trzy pozostałe trofea w tym sezonie.
„Przyjrzyj się naszym meczom, a zdasz sobie sprawę” – powiedział Guardiola po komentarzach Rodriego. “To jest proste. Jest bardzo ważny ze względu na jakość, którą nam daje. Jeśli jednak masz zawodnika, który nie chce grać, to nie zagra.
„Muszę dać odpocząć także środkowym obrońcom, ale do środka [England’s] gry towarzyskie, [John Stones and Kyle Walker] doznali kontuzji, więc jeszcze nie mogą odpocząć. Mamy duże, duże kłopoty.
– Miałem wrażenie, że byliśmy zmęczeni ostatnimi meczami. Jutro podejmiemy decyzję, co musimy zrobić.”
Napastnik miejski Erling Haaland znajduje się na szczycie ligowych rankingów strzelców z 19 trafieniami, a Guardiola został zapytany, co jeszcze musi zrobić jego płodny strzelec, aby zdobyć Złotą Piłkę w tym sezonie, po tym jak w 2023 roku zajął drugie miejsce za Lionelem Messim.
„Musi grać więcej minut, aby uczyć się na podstawie tego, co musisz zrobić” – powiedział Guardiola. „Jednak celem nie jest Złota Piłka, celem jest zdobycie trofeów i udało mu się to osiągnąć. Czy bez niego zdobylibyśmy w zeszłym roku pięć trofeów? Nie ma mowy.
„Tu nie chodzi o Erlinga, ani o żadnego innego gracza. Dopóki nie przejdziesz na emeryturę, możesz [always] bądź lepszy.”
Po środowym meczu rewanżowym ćwierćfinału Ligi Mistrzów na stadionie Etihad, trzy dni później City udaje się na Wembley, aby zmierzyć się z Chelsea w półfinale Pucharu Anglii.
Hatters gotowi na wyzwanie Man City
W grudniu City wyprzedziło zajmujące 18. miejsce Luton Town 2:1 na Kenilworth Road, ale w lutym wyeliminowało słabszą drużynę z Pucharu Anglii po porażce 6:2 w piątej rundzie.
Luton zabraknie Issy Kabore, który nie będzie mógł wystąpić w meczu przeciwko swojemu macierzystemu klubowi.
Reece Burke i Teden Mengi nie trenowali w tym tygodniu dla Hatters, ale przed meczem na stadionie Etihad przejdą testy sprawnościowe.
„Możemy tam pojechać z wiarą i pewnością, że wydarzyły się dziwniejsze rzeczy” – powiedział szef Luton Rob Edwards.
„To genialny zespół z prawdopodobnie najlepszym menadżerem wszechczasów i fantastyczną grupą zawodników, niezależnie od tego, z kim gra.
„Wywiera się na nich presję, aby wygrywali każdy mecz, ponieważ walczą o każde trofeum. Czujemy to samo, tylko z różnych powodów.”
