Cokolwiek stanie się w finałach WTA, Aryna Sabalenka zakończy rok jako numer jeden. Po dotarciu do półfinału dzięki zwycięstwu nad Paolinim Białorusinka przyznała jej rację pierwsza porażka w Riyadzie do już wyeliminowanej Eleny Rybakina. Kazach wiedział, jak w porę przerwać próbę powrotu Białorusina świetnym trzecim setem i przypieczętować zwycięstwo 4-6, 6-3 i 1-6 w godzinę i 41 minut.
Mająca 26 lat Sabalenka będzie 16. kobietą, która zamknie rok na szczycie rankingu WTA. Wczorajsza porażka Swaitek z Gauffem przybliżyła Białorusinkę do wielkiego finału sezonu: mistrzyni w Cincinnati, US Open i Wuhan. W sumie 22 zwycięstwa w ostatnich 24 meczachdo dzisiejszej porażki dolicza się ta w ćwierćfinale w Pekinie z Czeszką Muchovą.
Po pierwszej rundzie, w której obie rakiety kilkakrotnie zrezygnowały ze swoich usługdwie Rybakiny i trzy białoruskie, ol w drugim secie serwowała jej pewniejsza siebie Sabalenka. Aryna, zdobywając 20/24 punktów z serwisu, nie straciła ani jednego break pointa. W przeciwieństwie do rywala, który mimo uratowania trzech przełamujących piłek skończył poddanie się w ósmej grze (5-3) z przerwą niezbędną dla Białorusina do wyrównania.
W ostatnim rękawie Rybakina była tą, która podała swoją najlepszą wersję z serwisu. Po prostu się poddaję trzy punkty przy serwisie Kazachanka zaliczyła dwa przełamania z rzędu, do których dodała passę 11 punktów z rzędu, by w połowie meczu opuścić Sabalenkę i opuścić Riyad z pocieszającym zwycięstwem.
Pierwsza w Grupie Fioletowej Sablenka zmierzy się z drugą w Grupie Pomarańczowej. W tej chwili znajduje się z Gauffem jako liderem i Drugie miejsce Świątek i Czech Krejcikova w przypadku braku ich ostatniego dnia jutro, w czwartek.
Zheng, drugi półfinalista grupy fioletowej
Tymczasem wspaniała forma, z jaką przybyło złoto chińskie i olimpijskie Qinwen Zheng wykazano ponownie tego popołudnia wcześniej Jaśmin Paolini. Zheng, który właśnie podniósł tytuł w Tokio, zdobył drugi bilet w fioletowej grupie o godz półfinały finałów WTA, po: spektakularne zwycięstwo Włocha podwójnym wynikiem 6:1.
Rosyjska tenisistka wygrała podwójnym zwycięstwem 6:1 z Włochem w zaledwie 68 minut.
Siódmy w rankingu wychowanek Hiszpana Pere Ribery zamyka fazę grupową dwoma zwycięstwami nad Paolini (4) i Rybakina (5)i porażkę w debiucie z liderem grupy fioletowych. W swoim pierwszym półfinale Zheng zagra z pierwszą drużyną z Grupy Orange.
Pomimo eliminacji w grze pojedynczej, Paolini wciąż ma szansę na awans do półfinału w grze podwójnej. 28-letnia tenisistka wraz ze swoim rodakiem Erranizagrają jutro podanie przeciwko Tajwańczykowi Hao-Ching Chan i Rosjanka Weronika Kudermetowaobie pary mają zwycięstwo.
