Kilka tygodni temu przed NL Wild Card Series właściciel Milwaukee Brewers, Mark Attanasio, nakreślił klubowi otrzeźwiający obraz w sprawie bezpłatnej agencji pośredniczącej Willy’ego Adamesa. Podczas konferencji prasowej Attanasio przewidział, że wartość Adamesa na otwartym rynku będzie „bardzo wysoka” i powiedział, że klub „zrobi, co w naszej mocy, aby się rozciągnąć, ale inni mają większe portfele”.
Przedstawiony tymi komentarzami w niedawnym wywiadzie Adames wczuł się w Attanasio, mówiąc, że rozumie, że będzie to trudna decyzja, jednocześnie wielokrotnie nazywając Milwaukee miejscem, które ma dla niego szczególne znaczenie.
Milwaukee jest tak ważne dla Adamesa, powiedział, że byłby skłonny przyjąć mniej pieniędzy, aby pozostać w mieście – ale to zależy.
„Jestem skłonny zostać tutaj za, powiedzmy, mniejsze pieniądze, ale chcę po prostu uczciwie przyznać się do tego, na co zasługuję w mojej karierze i czegokolwiek dokonałem” – powiedział Adames. „Musimy po prostu poczekać i zobaczyć, w jakim punkcie jesteśmy. Nigdy nie wiesz, co się wydarzy i nigdy nie wiesz, kto będzie skłonny związać się ze mną przez długi czas.
To brzmiało jak miłe uczucie.
Prawda jest jednak taka, że Adames prawdopodobnie trafi gdzie indziej.
Willy Adames to solidny napastnik z kilkoma świetnymi narzędziami do uderzania. (Stacy Revere / Getty Images)
Adames ma 29 lat i ma za sobą mocny sezon ofensywny na pozycji premium. Wiosną Atletycznej Tim Britton przewidział nadchodzącą umowę wolnego agenta Adamesa na
5 lat, 120 milionów dolarów. Jednak występ Adamesa przesunął tę prognozę do 6 lat i 150 milionów dolarów. To zobowiązanie wykraczające daleko poza warunki, w których dobrze czuje się mały rynek w Milwaukee, przez co nawet niewielka zniżka staje się dyskusyjna.
Ponadto Brewers mogą mieć wewnętrznego następcę w postaci dobrze grającego Joeya Ortiza, który może przenieść się z trzeciej bazy.
Odkąd Brewers przejęli Adamesa od Tampa Bay Rays w 2021 roku, jego rozwój prosperuje. Grając solidnie w obronie w skrócie, Adames miał 0,766 OPS podczas swoich ponad trzech sezonów i zdobył 107 home runów. W 2024 r. rozegrał 161 meczów, notując 32 home runy, 112 RBI i 21 skradzionych baz, co było jego najlepszym wynikiem w karierze.
Nie tylko to, co oferuje na talerzu lub na ścieżkach bazowych, czyni Adamesa wyjątkowym. Członkowie drużyny i działacze klubu często mówili, że Adames zapewnia zaraźliwą energię, ponieważ potrafi nawiązać kontakt z graczami ze wszystkich zakątków klubu.
Do tej pory Adames nigdy nie grał na dużym rynku, całą swoją karierę spędził w dwóch najmniejszych klubach MLB. Spekulacyjnie mówiąc, w przypadku wolnej agencji Los Angeles Dodgers wydają się logicznym dopasowaniem, choć są też inni. Adames powiedział, że nie ma obaw związanych z grą na większym rynku, wskazując na swoją zdolność do radzenia sobie pod presją podczas roku chodzenia i swoją osobowość.
„Wydaje mi się, że byłoby łatwiej” – powiedział Adames. „Presja będzie większa. Jednak w dużych ligach wszędzie panuje presja. Musisz być dobry. Musisz wystąpić. Musisz dokonać dostosowań. Nie ma znaczenia, gdzie jesteś.
„I czuję, że dzięki mojej osobowości będzie jeszcze lepiej, jeśli będę na dużym rynku. Myślę, że ludzie przyjęliby to i obdarzyliby mnie większą miłością tylko dlatego, że jest więcej ludzi. Więc nie martwię się tym, ponieważ wiem, jaki jestem i wiem, jak traktuję ludzi.
Po upływie terminu wymiany skaut z drużyny play-offowej powiedział o Jessem Winkerze: „Szkoda, że to nasz zespół nie wymienił się za niego. Gra z nastawieniem. Mamy zbyt wielu miłych facetów.
Po przybyciu do New York Mets z Washington Nationals latem Winker pokazał swoją osobowość. Przyjął raczej rolę na pół etatu, przyjmując akcje w narożnikach pola i u wyznaczonego pałkarza, podczas gdy widywał praworęcznych miotaczy niemal wyłącznie.
Podziwiał swoje długie home runy, od czasu do czasu wpatrując się w tor ich lotu, gdy był jeszcze na stanowisku pałkarza. Grał przed własną publicznością, kilkakrotnie gestem zachęcając ją do wstania po mocnych uderzeniach lub przed wejściem na boisko. Uderzył nawet hełmem w bazę domową podczas serii Wild Card przeciwko Brewers. Rozpalony? Zakładasz.
„Szczerze mówiąc, zawsze tak grałem” – powiedział Winker. „Zawsze czułem ten baseball, uwielbiam go. Kocham w tym wszystko. Konkurencja. Mecz szachowy. Jak rozwijają się gry. Wszystko to.
„Kiedy wchodzę na boisko, chcę grać tak mocno, jak tylko potrafię. Może to brzmieć jak „nastawienie” lub „przewaga”, czy jakkolwiek chcesz to opisać. Ale zawsze tak grałem. Rywalizuję we wszystkim. Ludzie mogą to interpretować jakkolwiek chcą, ale ja po prostu naprawdę chcę pomóc mojej drużynie wygrać. Dlatego grasz w tę grę.”
Recepcja hotelu Mets doceniła styl Winkera. Wyglądało na to, że fani Nowego Jorku też to zrobili. Ale 31-letni Winker jest teraz wolnym agentem. Udowodnił, że nadal może produkować po tym, jak stracił na wadze w zeszłym sezonie poza sezonem i zanotował kilka swoich najlepszych wyników w ofensywie od 2021 roku. Mets są zainteresowani sprowadzeniem go z powrotem, ale inne rywalizujące kluby z pewnością uznają jego umiejętności i osobowość za atrakcyjne.
„Mam nadzieję, że zobaczą faceta, który uwielbia grać w tę grę” – powiedział Winker. „Dbam o moich kolegów z drużyny. Zależy mi na zwycięstwie. Szczerze mówiąc, mam nadzieję, że zobaczą faceta, który jest wdzięczny za założenie munduru.
Już drugą zimę z rzędu Blake Snell jest jednym z najbardziej pożądanych wolnych agentów baseballu. Jeden z najlepszych dostępnych miotaczy na początek, Snell (31 l.), powinien wzbudzić zainteresowanie zwykłych graczy, którzy dużo wydają.
Zgodnie z oczekiwaniami Blake Snell spisał się znakomicie w drugiej połowie sezonu. (Ed Zurga / Getty Images)
Snell zrezygnował z dwuletniego kontraktu o wartości 62 milionów dolarów, który podpisał z San Francisco Giants, czego można było się spodziewać. Nie wyklucza to jednak ponownego spotkania tej dwójki. Giants wraz z Metsami biorą udział w loterii Snella. W zeszłym sezonie Dodgers bardzo interesowali się Snellem i byli bliscy wymiany na niego; oczekuje się, że ponownie wzbudzą zainteresowanie.
W zależności od rynku, na którym działa Juan Soto, w grę mogą wchodzić także Yankees. Jedno ze źródeł branżowych również wskazało Blue Jays i Rangers jako potencjalnych zalotników, w zależności od kosztów.
The Athletic prognozował, że Snell podpisze czteroletni kontrakt o wartości 110 milionów dolarów. W przeciwieństwie do zeszłej zimy, kiedy podpisał kontrakt dopiero, gdy rozpoczęły się wiosenne mecze przygotowawcze, Snell wolałby uniknąć przeciągania procesu w sprawie wolnej agencji.
(Górne zdjęcie Adamesa: John Fisher / Getty Images)
