Bezprecedensowy poziom zanieczyszczenia powietrza skłania władze do podjęcia środków nadzwyczajnych.
Władze rządowe poinformowały, że drugie co do wielkości miasto w Pakistanie, Lahore, zamknie szkoły podstawowe na tydzień po stwierdzeniu „bezprecedensowego” poziomu zanieczyszczenia.
Od kilku dni 14-milionowe miasto spowija smog – mieszanina mgły i substancji zanieczyszczających powodowanych przez spaliny niskiej jakości silników Diesla, dym powstający podczas sezonowych spaleń w rolnictwie i zimowych chłodów.
Według danych IQAir wskaźnik jakości powietrza, który mierzy szereg substancji zanieczyszczających, przekroczył w sobotę 1000, czyli znacznie powyżej poziomu 300 uznawanych za „niebezpieczne”.
Rząd Pendżabu również odnotował w niedzielę najwyższą liczbę ponad 1000 osób, co według niego jest „bezprecedensowe”.
„Prognoza pogody na następne sześć dni pokazuje, że układ wiatrów pozostanie taki sam. Dlatego zamykamy na tydzień wszystkie rządowe i prywatne szkoły podstawowe w Lahore” – powiedział agencji prasowej AFP Jahangir Anwar, starszy urzędnik ds. ochrony środowiska w Lahore.
„Ten smog jest bardzo szkodliwy dla dzieci. Maseczki powinny być obowiązkowe w szkołach. Monitorujemy stan zdrowia dzieci w klasach starszych” – powiedziała w niedzielę na konferencji prasowej starsza minister Pendżabu Marriyum Aurangzeb.
Dodała, że w szpitalach ustawiono liczniki smogu.
Wdychanie toksycznego powietrza może mieć katastrofalne skutki dla zdrowia, a Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) twierdzi, że długotrwałe narażenie może powodować udary, choroby serca, raka płuc i choroby układu oddechowego.
W sobotę stężenie śmiercionośnych substancji zanieczyszczających PM2,5 – drobnych cząstek stałych w powietrzu powodujących największe szkody dla zdrowia – było ponad 40 razy wyższe od poziomu uznanego za akceptowalny przez WHO. Poziom PM2,5 w niedzielny poranek przekroczył tę wartość, po czym nieznacznie spadł.
Szczególnie bezbronne są dzieci
W zeszłym tygodniu wojewódzki urząd ochrony środowiska ogłosił nowe ograniczenia w czterech „gorących punktach” miasta.
Zakazane są tuk-tuki wyposażone w zanieczyszczające środowisko silniki dwusuwowe, podobnie jak restauracje grillujące bez filtrów.
Od poniedziałku połowa personelu w urzędach rządowych i firmach prywatnych będzie pracować z domu.
Dzieci są szczególnie bezbronne, ponieważ mają słabiej rozwinięte płuca i oddychają szybciej, pobierając więcej powietrza w stosunku do swojej wielkości niż dorośli.
W zeszłym miesiącu władze zakazały uczniom ćwiczeń na świeżym powietrzu do stycznia i dostosowały godziny zajęć lekcyjnych, aby uniemożliwić dzieciom podróżowanie w okresach, w których zanieczyszczenie jest najbardziej uciążliwe.
Według Instytutu Polityki Energetycznej Uniwersytetu w Chicago zanieczyszczenie przekraczające poziomy uznane przez WHO za bezpieczne skraca oczekiwaną długość życia mieszkańców Lahore średnio o 7,5 roku.
