LGwałtowne przybycie Shohei Ohtani do Dodgers było niewątpliwie najwspanialszym transferem w historii MLB i to nie tylko ze względu na pieniądze wydane przez franczyzę z Los Angeles, ale ze względu na wszystko, co miało nadejść, co Japończycy mogli osiągnąć z zespołem Elysian Park.
Pierwszym wpływem, jaki wywarła na nas historia transferu Ohtaniego, nie była zmiana drużyny w mieście ani 52 mile, które musiałby zmienić swoje życie ze względu na odległość między stadionem Angel Stadium w Los Angeles Angel, jego dawny zespół, a stadionem Stadion Dodger, ich nowy dom, ale fortuna, którą musieli zapłacić, aby dokonać tego ruchu.
Fortuna w wysokości 700 milionów dolarów, którą musieli zapłacić Japończykom za 10-letni kontrakt, jest obecnie postrzegana jako dobrze dokonana inwestycja w ramach franczyzy, ponieważ dzięki wkładowi japońskiego pałkarza Dodgersi po raz kolejny katapultowali się na szczyt ligi MLB oraz na rynku azjatyckim.
Kwota, którą otrzymał Ohtani, jest prawie dwukrotnie większa od kolejnego największego kontraktu w lidze MLB: kontraktu Aarona Judge’a, który w 2023 roku podpisał kontrakt z Yankees za 360 mln dolarów na dziewięć sezonów.
Po tym porozumieniu prasa specjalistyczna powtórzyła kwestię bezpieczeństwa, z jakim współpracował zespół z Los Angeles. „Shohei to talent trafiający się raz na pokolenie i jeden z najbardziej ekscytujących zawodowych sportowców na świecie” – skomentował Mark Walter, prezes Dodgers, zaraz po podpisaniu kontraktu.
Słynny bal za ponad 4 miliony dolarów
Słynny mecz przeciwko Miami Marlins na stadionie LoanDepot Park, rozegrany 19 września, to tylko jeden z wielu sukcesów Ohtaniego w drużynie Dodgers. Tego dnia japoński pałkarz nie tylko ustanowił niepokonany rekord w historii MLB, zdobywając 50 home runów i 50 skradzionych baz w jednym sezonie, ale tego dnia piłka, dzięki której Shohei osiągnął ten rekord, ustanowiła kolejny rekord, jakiego nigdy nie osiągnięto.
Pomimo sporu prawnego, jaki wywołała ta słynna piłka pomiędzy dwoma fanami, którzy twierdzili, że ją złapali (jeden oskarżył drugiego o wyrwanie jej z ręki), ostatecznie została ona wystawiona na aukcji przez Goldin Auctions i osiągnęła liczbę niepobitą od tamtej pory 1998. .
W tym roku 70. piłka home run Marka McGwire’a została sprzedana bez przechodzenia przez aukcję za astronomiczną sumę 3 milionów dolarów, a Ohtani musiał przybyć i spędzić 26 lat, aby przebić tę liczbę i ustalić nowy limit 4,392 miliona dolarów jako nowy limit, jaki płacisz za piłkę baseball.
Problemy z tłumaczem
Jest powód, dla którego Dodgers nalegali, aby mieć Ohtaniego w swoich szeregach. Do tego stopnia, że nawet problemy, jakie miał z Ippei Mizuharą, swoim tłumaczem, dotyczące hazardu (po kradzieży pałkarzowi 17 milionów dolarów) nie postawiły franczyzy w wątpliwość co do uczciwości japońskiego gracza, gdyż byli przekonani, że z nim byli zamierzają osiągnąć rzeczy tak ważne, jak ponowne zwycięstwo w World Series, drugie po tym, które wygrali z Oakland Athletics w 1988 roku.
Ekonomiczny wpływ obecności nazwy Dodgers na rynku japońskim i na kontynencie azjatyckim jest taki, że sprzedaż towarów konsumowana przez zespół z Los Angeles gwałtownie wzrosła do niegościnnych liczb.
„Celem było dostać się tutaj (World Series) po podpisaniu kontraktu” – oznajmił Ohtani, gdy tylko pokonali Mets w meczu z Yankees.
Ohtani zakończył sezon zasadniczy MLB ze 134 zdobytymi runami, 130 wbitymi runami, 59 skradzionymi bazami i 54 home runami. Po sezonie zdobył 12 runów, 10 razy wjechał i zaliczył 3 home runy.
