W swoich pierwszych publicznych komentarzach od początku sezonu zasadniczego 2024–2025 gwiazda drużyny Philadelphia 76ers, Joel Embiid, odniósł się do osób kwestionujących jego nieobecność na meczach w tym sezonie spowodowaną, jak to nazywa zespół, „leczeniem kontuzji lewego kolana”.
„Kiedy widzę ludzi mówiących: «On nie chce grać»… Zrobiłem o wiele za dużo dla tego miasta, narażając się na ryzyko, żeby ludzie tak mówili. Więc naprawdę uważam, że to b——-” – powiedział Embiid, cytując w niedawnej kolumnie Philadelphia Inquirer w którym wezwano fanów do otrzymania zwrotu pieniędzy, gdy Embiid nie gra. „…Zrobiłem o wiele za dużo, żeby to cholerne miasto było tak traktowane”.
Embiid przytoczył przypadki, w których w ubiegłych latach grał pomimo bólu pomimo ryzyka ponownych kontuzji, w tym licznych złamań twarzy, dolegliwości kolan i złamanych palców.
„Uczyniłem to. Z tego, co mogę powiedzieć, dwukrotnie złamałem twarz, wróciłem wcześniej, ryzykując utratę wzroku, miałem połamane palce (i) i tak wróciłem” – powiedział Embiid.
„Chciałbym mieć tyle szczęścia, co inni” – powiedział później. „Ale to nie znaczy, że nie zrobię wszystkiego, co konieczne, aby być na boisku, co wkrótce nastąpi”.
Sixers skupiają się na Joelu Embiidzie, czy był moment, który doprowadził do jego decyzji o zamknięciu drużyny po igrzyskach olimpijskich. Opowiedział także o krytyce, jaką otrzymał w związku z brakiem gry. pic.twitter.com/eGezZOVoQF
— Keith Pompejusz (@PompeyOnSixers) 1 listopada 2024 r
Od czasu powołania go do składu przez 76ers w 2014 roku Embiid opuścił 372 mecze w sezonie zasadniczym i osiem meczów play-off, w tym cztery w tym sezonie. W zeszłym sezonie Embiid opuścił 43 mecze z powodu rozdarcia łąkotki w lewym kolanie, po czym wrócił tuż przed play-offami. Grał także po sezonie z porażeniem Bella, stanem, który osłabia mięśnie lewej strony twarzy.
Chociaż Embiid grał w drużynie USA na igrzyskach olimpijskich w sierpniu, nie zagrał jeszcze w tym sezonie NBA. Choć Embiid powiedział, że „wszyscy” byli po tej samej stronie co do planu rehabilitacji lewego kolana, trener Nick Nurse i podopieczni Sixers nie byli pewni, co dokładnie dzieje się z Embiidem za kulisami i dlaczego jego powrót trwał tak długo. Często używano wyrażenia „wzrost”, ale przed piątkiem nie było jasności co do tego, jak długo trwa ten okres przyspieszenia i gdzie Embiid się w nim znajduje.
„Myślę, że psychicznie radzę sobie tylko z odzyskaniem tego zaufania” – Embiid powiedział dziennikarzom w piątek. „W przeszłości było to po prostu łatwe. Ale z jakiegoś powodu to jest tak, jakby mentalnie ufać sobie i swojemu ciału. I myślę, że naprawdę to właśnie robię.”
W odpowiedzi na uwagi prezesów operacji koszykarskich Daryla Moreya i Nurse NBA nałożyła we wtorek na Filadelfię karę w wysokości 100 000 dolarów za fałszywe oświadczenie, dlaczego Embiid nie gra. Nastąpiło to po przejęciu przez Embiida i markizę jako wolnego agenta, Paula George’a, który opuścił mecz otwierający sezon u siebie przeciwko Milwaukee Bucks, który był transmitowany w ESPN.
Dochodzenie ligi wykazało, że określenie „leczenia kontuzji lewego kolana” w przypadku kontuzji Embiida było prawidłowe, nie wystąpiła żadna nowa kontuzja, a w zeszłym tygodniu jego kolano było nadal na tyle niestabilne, że uzasadniało jego pauzę. Jednak komentarze Moreya w wywiad z ESPN Źródła ligowe podają, że priorytetem było mówienie o tym, że zdrowie Embiida przed play-offami było priorytetem Sportowiec wcześniej w tym tygodniu.
W piątek Embiid po raz pierwszy w sezonie brał udział w pełnoprawnym treningu, który obejmował walkę 5 na 5. Został wykluczony z sobotniego meczu z Grizzlies, ale jest bliski powrotu do gry.
„Słucham ich, oni słuchają mnie i (my) widzimy, jak wszystko zareaguje” – powiedział Embiid. „Radzę sobie całkiem nieźle. Wspinaliśmy się w górę i w dół pięć na pięciu, a dzisiaj była świetna sesja z całym zespołem.
George, który również opuścił wszystkie cztery mecze sezonu zasadniczego w tym sezonie z powodu przedsezonowej kontuzji kolana, również brał udział w piątkowych treningach, ale został wykluczony z sobotnich zawodów.
76ers rozpoczęli mecz 1-3 bez Embiida i George’a, mimo że obrońca Tyrese Maxey zdobywał średnio 31,5 punktu w 42 minuty na mecz. Drugoplanowa obsada Filadelfii słabo strzela, a drużyna przed sobotnim meczem z Memphis wykorzystuje zaledwie 27,7% skuteczności zza łuku.
Wymagana lektura
(Zdjęcie: Tim Nwachukwu / Getty Images)
