Pomocnik West Hamu Julena Lopeteguiego ma problemy – dlaczego?

West Ham United ma niespokojny pomocnik, a brak Julena Lopeteguiego w realizacji dwóch głównych celów transferowych może stanowić wyjaśnienie.

W lipcu West Hamowi nie udało się pozyskać Aleixa Garcii, który dołączył do mistrza Bundesligi Bayera Leverkusen z Girony za 18 milionów euro (15,2 miliona funtów; 19,9 miliona dolarów). Mówiąc na Giganci Na kanale Twitch Garcia powiedział, że jego priorytetem jest gra w Lidze Mistrzów, czego West Ham nie może zaoferować. Oznaczało to, że Lopeteguiowi zabrakło doświadczonego zawodnika, który mógłby grać na pozycji ofensywnego lub defensywnego pomocnika. Garcia, obecnie 27-letni, pomógł Gironie w zeszłym sezonie niespodziewanie zająć trzecie miejsce w La Liga, strzelając trzy gole i zakładając sześć asyst w 37 meczach ligowych.

W tym samym miesiącu ustna oferta w wysokości 15 milionów funtów (19,3 miliona dolarów) za pomocnika N’Golo Kante została odrzucona przez Al Ittihad. Zespół Saudi Pro League oczekiwał 25 milionów funtów, które West Ham uznał za zbyt wysokie ze względu na brak wartości odsprzedaży 33-latka. W sierpniu, po nieudanych ruchach Kante i Garcii, główny trener Lopetegui sprowadził na zasadzie wolnego transferu Guido Rodrigueza, który podpisał dwuletni kontrakt z Realem Betis. Były pomocnik West Ham Pablo Fornals doradził 30-latkowi, aby dołączył.

Lopetegui pozyskał także pomocnika Carlosa Solera, który dołączył do drużyny na podstawie sezonowego wypożyczenia z Paris Saint-Germain. Reprezentant Hiszpanii z 14 występami jest wszechstronny, co podziwiali Lopetegui i dyrektor techniczny Tim Steidten. Decyzja o podpisaniu kontraktu z Solerem zapadła dopiero w sierpniu, gdy James Ward-Prowse został poinformowany, że nie jest częścią planów Lopeteguiego. W ostatecznym terminie Ward-Prowse dołączył do Nottingham Forest na zasadzie wypożyczenia na cały sezon.

Jednak po dziewięciu meczach ligowych Lopetegui nie wystawił jeszcze ustabilizowanej pary pomocników. Chociaż Rodriguez występuje w każdym meczu ligowym, wciąż przystosowuje się do życia w nowym kraju i nie wywarł na drużynę znaczącego wpływu. Najsłabszym momentem w jego sezonie było wycofanie się z gry w 38. minucie po wrześniowej porażce u siebie z Chelsea 3:0.

Utrata formy Rodrigueza znalazła odzwierciedlenie w jego nieobecności w kadrze Argentyny na ostatnie mecze eliminacyjne do Mistrzostw Świata 2026 przeciwko Wenezueli i Boliwii. Po raz pierwszy od 2019 roku opuścił on międzynarodowy obóz.

Inni środkowi pomocnicy West Hamu to Lucas Paqueta, Tomas Soucek, Edson Alvarez i Andy Irving. Soler występował jedynie epizodycznie i był nieskuteczny w swoim pierwszym ligowym meczu przeciwko Manchesterowi United. Irving rozegrał w tym sezonie zaledwie 19 minut w lidze.

Lopetegui wciąż szuka swojej najlepszej wyjściowej jedenastki i dokonał najwięcej zmian w przerwie ze wszystkich menedżerów Premier League. Preferował połączenie Rodrigueza i Soucka (pięć startów w duecie pomocników), ale brakowało im tempa. Soucek nie jest znany ze swoich umiejętności technicznych, ale raczej z zamiłowania do kluczowych bramek – wyrównaj w zremisowanym 1:1 meczu z Brentford. W zeszłym sezonie pięć z 10 bramek reprezentanta Czech padło w 82. minucie lub później, w tym dwa gole w doliczonym czasie gry, gdy wynik był wyrównany.

Te bramki w końcówce pomagają usprawiedliwić miejsce Soucka w drużynie, ale jego brak zrozumienia w stosunku do Rodrigueza ujawnił się w dotkliwej porażce na wyjeździe 4:1 z Tottenhamem Hotspur. Poniżej widzimy próbę zdobycia piłki przez Soucka w walce 50-50 z napastnikiem Dominikiem Solanke.

Napastnik podaje piłkę do Jamesa Maddisona, który zajmuje ogromną przestrzeń. Wyeksponowany wygląd West Hamu w środku pola stał się tematem przewodnim tego sezonu. Istnieje zauważalna przepaść pomiędzy obroną a pomocnikiem, co sprawia, że ​​są bezbronni w przerwie.

Kolejnym problemem jest przepaść między Rodriguezem a Souckiem, ponieważ Maddison awansuje bezkonkurencyjnie. Zaawansowana pozycja Emersona Palmieriego zmusza Rodrigueza do krycia lewego obrońcy. Maddison trafia do Dejana Kulusevskiego, który wcina piłkę do środka i uderza nisko w prawy róg.

W meczach z Liverpoolem i Chelsea West Ham stracił bramkę zaraz po wznowieniu gry. Ich porażka z Tottenhamem nie była inna. Spurs wykorzystali chaotyczny występ Soucka i Rodrigueza. Istnieje między nimi przepaść, gdy Soucek próbuje zamknąć Pape Matar Sarr.

Przestrzeń staje się większa, a Rodriguez skupia się na śledzeniu biegu Solanke. Napastnik Michail Antonio swobodnie atakuje Yvesa Bissoumę.

Jednak podobnie jak w przypadku Maddisona, Bissouma znajduje się na ogromnej przestrzeni, zanim udaje mu się minąć bramkarza Alphonse’a Areolę.

West Ham nie mógł sobie poradzić z kontratakami Tottenhamu. Przyczyniły się do tego problemy z pozycjonowaniem, a najbardziej zauważalne były tuż przed upływem godziny. Kiedy Sarr podaje do kapitana Tottenhamu Son Heung-mina, z łatwością omija Soucka i Rodrigueza.

W miarę jak Son robi postępy, Jean-Clair Todibo zostaje odizolowany jako ostatni obrońca. Nie ma osłony Soucka ani Rodrigueza, którzy jednym podaniem zostali wykluczeni z gry. Son naraża West Ham na dalsze nieszczęścia i prowadzi do stanu 4-1.

Jedynym meczem, w którym Soucek i Rodriguez rzadko mieli problemy, było zwycięstwo nad Ipswich Town, ale nie udało im się wspólnie zagrać z lepszym przeciwnikiem. Lopetegui wystawił defensywny duet Rodrigueza i Alvareza w ubiegłą niedzielę w wygranym 2:1 meczu z Manchesterem United.

To był interesujący wybór, ponieważ Rodriguez i Alvarez rozegrali razem ponad 70 meczów w meksykańskiej drużynie Club America. Tam zdobyli tytuły w sezonach 2018 i 2019.

Ich występ przeciwko Manchesterowi United był zachęcający, a ich wcześniejsze zrozumienie było widoczne, ale mieli też problemy z Fulham i Chelsea. Jako para nie znaleźli spójności.

Lopetegui nie wystawił jeszcze Alvareza i Soucka razem, mimo że grali razem dużą część poprzedniego sezonu.

Przed nadchodzącymi meczami z Nottingham Forest i Evertonem Lopetegui musi znaleźć rozwiązanie dla swojego pomocnika. Spośród wielu opcji niewiele zrobiło wrażenie.

(Najlepsze zdjęcia: Getty Images)