Era w Manchesterze United po Eriku ten Hagu rozpoczęła się od ożywiającego zwycięstwa 5:2 z Leicester City w Pucharze Carabao.
Tymczasowy trener Ruud van Nistelrooy postawił na silną jedenastkę w tym meczu i został nagrodzony czterema golami w pierwszej połowie, w tym dwoma sensacyjnymi wykończeniami strzelonymi przez naładowanego energią Casemiro. Czasami jednak dawały o sobie znać słabości, które osłabiały poprzedni reżim, a Leicester strzelił dwa gole i do przerwy było 4:2. Mimo to po kilku trudnych tygodniach kibice gospodarzy – w tym Sir Alex Ferguson po raz pierwszy od czasu utraty przez niego roli ambasadora klubu – nie mogli się doczekać dobrej zabawy.
Dobra zabawa trwała także w drugiej połowie, kiedy padł piąty gol po fenomenalnym przetoczeniu piłki przez Bruno Fernandesa i kopnięciu znad głowy Amada, który był bliski zdobycia szóstej bramki.
Laurie Whitwell analizuje niektóre kluczowe kwestie poruszone podczas wieczoru wzmacniającego dla kibiców United.
Ruud van Nistelrooy, menadżer piłkarski
Ruud van Nistelrooy z pewnością wyglądał dobrze, gdy schodził za linię boczną przed rozpoczęciem meczu. Zniknął dres, który nosił jako asystent Erika ten Haga, a na jego miejsce pojawiła się koszulka polo, spodnie i elegancki płaszcz zimowy, gdy pełnił funkcję tymczasowego menadżera. Wychodząc z tunelu, dał drużynie Stretford End zastrzyk energii i spędził cały mecz na stojąco w swojej strefie technicznej, z wyraźnie widocznym liderem.
Pojawiły się pytania o powołanie Van Nistelrooya przez hierarchię United jako gotowego następcę Ten Haga, kiedy został mianowany latem, ale prawda jest taka, że Ten Hag go wybrał. Mimo to Van Nistelrooy przyjął szansę, by wcielić się w Ten Haga i zostać szefem klubu, w którym jako zawodnik wypracował sobie status kultowego bohatera, a w pewnym sensie ten okres można postrzegać jako jego przesłuchanie na stanowiska kierownicze w innym miejscu. Czas pokaże, jak długo będzie sprawował stery United i nie jest jeszcze jasne, jakie będą zamiary Amorima wobec Van Nistelrooya, który zaimponował ludziom w Carrington.
Jego pierwszy mecz na boisku był z pewnością ciekawy. Van Nistelrooy strzelił tylko jednego ze swoich 95 goli w Premier League spoza pola karnego, co być może dodało mu dodatkowej warstwy podziwu na jego twarzy, gdy cudowny strzał Casemiro padł na początku spotkania. Ramiona Van Nisterooya wystrzeliły w górę, a w pierwszej połowie nastąpiły trzy kolejne uroczystości, podczas których United przypomnieli sobie, jak zakończyć mecz. Ten Hag musiał siedzieć i zastanawiać się, gdzie była strzelanina w West Ham.
(Nathan Stirk/Getty Images)
Czasami Rene Hake, kolejny nowy asystent Ten Haga podczas letnich przetasowań, opuszczał ławkę rezerwowych, aby dołączyć do Van Nistelrooya, aby porozmawiać o taktyce, a reakcja publiczności na obecność byłego zawodnika na ławce rezerwowych była zauważalna. Po drugiej bramce śpiewano jego imię na melodię Karma Chameleon, a po czwartej zabrzmiało bardziej elementarne „Ruud, Ruud, Ruud”. Tak czy inaczej, kibice byli zadowoleni z jego obecności na Old Trafford.
Zawodnicy United wykorzystują swoją szansę… w końcu
Była legenda napastników United widzi, że jego klub strzelił pięć goli w swoim pierwszym meczu jako tymczasowy menadżer? Old Trafford w październiku 2024 r. przypominał stadion Cardiff City w grudniu 2018 r., a tym razem Van Nistelrooy wcielił się w rolę Ole Gunnara Solskjaera. Solskjaer w swoim debiucie jako menadżer wygrał 5:1, a Van Nistelrooy również strzelił pięć goli.
Solskjaer nadal wygrywał, dzięki czemu dostał posadę na pełny etat i pozostał w United do 2021 roku. Van Nistelrooy już wie, kto jest w kolejce do transferu, więc teraz nie ma takiego szumu wokół potencjału, ale wyczucie nastroju będzie intrygujące czy powinien w dalszym ciągu powtarzać początkowy wpływ Solskjaera podczas niedzielnej wizyty Chelsea.
Prawie wszystko, czego dotknął United, kończyło się golami przeciwko Leicester, zaczynając od krzyku Casemiro, który całował kąt słupka i poprzeczki. Manchester United mógł odnieść korzyść, gdyby drugi mecz był miłym sędziowaniem, a Steve Cooper stanowczo stwierdził, że flaga sędziego asystenta powinna zostać podniesiona, gdy Casemiro znalazł Diogo Dalota na skrzydle. (Ten Hag z pewnością uśmiecha się krzywo gdzieś na świecie po swoim niedawnym koszmarze VAR). Dośrodkowanie Dalota zostało dobitnie zakończone przez Alejandro Garnacho, a Casemiro odjechał, by posłać Van Nistelrooyowi znaczący uśmiech.
Garnacho prowadzi 2:0 (Michael Regan/Getty Images)
United skorzystało z odbicia, gdy Bruno Fernandes uderzył po rzucie wolnym po raz trzeci, a następnie doszło do miłego odbicia od obu słupków, gdy Casemiro zebrał własne odbicie i wbił czwartą piłkę. Caleb Okoli stworzył najlepszą kreację United tego wieczoru, podarowując piłkę Fernandesowi po raz piąty. Fernandes zakończył znakomicie, przetaczając kołki nad piłką, minął Danny’ego Warda i praktycznie wpadł do siatki.
Później Van Nistelrooy wystawił Rasmusa Hojlunda, który dołączył do Joshuy Zirkzee, i dogonił 18-letniego napastnika Ethana Wheatleya. Wyrobił sobie markę, póki miał szansę.
Co nowego w sprawie Rubena Amorima?
Negocjacje Manchesteru United z centrum Sportingu Lizbona w sprawie daty, w której Ruben Amorim będzie mógł rozpocząć pracę na Old Trafford, ale widać postępy. Amorim ma w swoim kontrakcie klauzulę odstępnego wynoszącą 10 milionów euro (8,4 miliona funtów, 10,9 miliona dolarów), z której United wyraziło zamiar skorzystania, ale obowiązuje też 30-dniowy okres wypowiedzenia.
Sporting chce, aby Amorim pozostał na stanowisku trenera podczas kolejnych ważnych meczów, m.in. z Manchesterem City we wtorek i Bragą 10 listopada. Domaga się także dodatkowego odszkodowania, aby umożliwić odejście trenerów, do których Amorim chciałby dołączyć, m.in. Emanuela Ferro i Adelio. Candido, Carlos Fernandes, Jorge Vital i Paulo Barreira.
Amorim chce płynnego odejścia z klubu, który nazywał domem od czterech lat, mając świadomość więzi, jaką nawiązała z kibicami po dwóch zwycięstwach w mistrzostwach, i uważa się, że United są otwarci na pewien stopień dyplomacji, biorąc pod uwagę trwający sezon. Rozmową w imieniu United prowadzą dyrektor generalny Omar Berrada i dyrektor sportowy Dan Ashworth. Jeśli Sportingowi uda się zatrzymać Amorima zgodnie z oczekiwaniami, dołączy do United podczas przerwy międzynarodowej, a swój pierwszy mecz rozegra na wyjeździe z Ipswich 24 listopada.
(Carlos Rodrigues/Getty Images)
Ruud van Nistelrooy miałby wówczas cztery mecze na koncie, a także Leicester City w Carabao Cup, dodając do tego Chelsea w Premier League, PAOK w Lidze Europejskiej i ponownie Leicester w Premier League.
Losowanie ćwierćfinałów Pucharu Carabao
Tottenham kontra Man Utd
Arsenal kontra Crystal Palace
Newcastle kontra Brentford
Southampton kontra Liverpool
Co powiedział Ruud van Nistelrooy?
Tymczasowy menadżer United był zachwycony występem swojego zespołu. „Nie mogłem prosić o więcej. Pierwszy gol był niewiarygodny, górny gol, górny róg. Wtedy też potrzeba trochę szczęścia. Podwójny post wrócił do Casemiro. Ale pierwszy gol jest już zdobyty, a potem widać, że zbliża się więcej bramek. Dobry gol Garny, dobra asysta Diogo. Czy mam wszystkie pięć objętych? Bruno… wspaniała noc.”
Van Nistelrooy był szczególnie zadowolony z Casemiro: „Byłem zachwycony Casemiro. Sposób, w jaki trenuje, pomaga drużynie i klubowi, to taki przykład. Widzisz także reakcję tłumu, widzisz, o co mu chodzi. Jestem zachwycony, że mam go w pobliżu. Miał mecz z Liverpoolem i spotkał się z dużą krytyką. To było takie trudne. To niesprawiedliwe. Nie zasługiwał na to. To nieprawda. Jeśli zobaczysz, jak trenuje i przygotowuje się do meczów, z historią i wszystkimi osiągnięciami. Jest dla nas przykładem. Byłam dla niego szczęśliwa”
Menedżer pochwalił także Bruno Fernandesa: „To fantastyczne. Nie martwiłem się o niego, ponieważ widzę go codziennie na treningach i widzę, jak pomaga drużynie. Bierze wiele na swoje barki. Jest odpowiedzialny za wszystko w klubie. Dziś był wolny, wyszedł i dobrze się bawił. Byłem nim zachwycony, bo jako pierwszy wszedł na boisko, po czym zaczęły padać gole. Miejmy nadzieję, że będzie ich więcej.”
Losowanie ćwierćfinałowe
Nagrodą dla United za wyeliminowanie Leicester jest wyjazd do Tottenhamu w ćwierćfinale po tym, jak drużyna Ange Postecoglou wyeliminowała Manchester City w środowy wieczór. Remisy zostaną rozegrane w tygodniu rozpoczynającym się 16 grudnia.
Co dalej z United?
Niedziela, 3 listopada: Chelsea (H), Premier League, 16:30 (GMT), 12:30 (ET)
Zalecana lektura
(Zdjęcie górne: Getty Images)
