Bubba Wallace ma nowego szefa załogi, a 23XI Racing ogłosiło w środę, że Charles Denike zastąpi Bootiego Barkera w zespole Wallace’a nr 23, począwszy od sezonu NASCAR Cup Series 2025.
Wallace i Barker są parą od jesieni 2021 r. Podczas ich wspólnego pobytu Barker poprowadził Wallace’a do jego pierwszego zwycięstwa w Pucharze w karierze w 2021 r., drugiego zwycięstwa w 2022 r. i pierwszego w historii miejsca w play-offach w 2023 r.
Jednak rok 2024 był okresem wzlotów i upadków dla zespołu nr 23. Chociaż Wallace ustanowił już w tym sezonie rekordy swojej kariery, zajmując miejsca w pierwszej piątce, w pierwszej dziesiątce i na średnim miejscu, nie wygrał żadnego wyścigu ani nie zakwalifikował się do play-offów. Zmiana następuje po zwycięstwie kolegi z drużyny Tylera Reddicka w niedzielnym wyścigu play-off – jego trzecie zwycięstwo w sezonie – i zapewnieniu sobie miejsca w finale mistrzostw w przyszłym miesiącu. Barker pozostanie w 23XI i będzie pełnił zakulisową rolę podczas zawodów.
Charles Denike do szefa załogi Bubby Wallace’a i zespołu nr 23 w przyszłym roku, zastępując Bootiego Barkera, który pozostaje w zespole w roli zakulisowej. Denike jest obecnie szefem załogi Christiana Eckesa w Truck Series.
— Jordan Bianchi (@Jordan_Bianchi) 30 października 2024 r
„23XI był dla mnie dobry i mam nadzieję, że będę równie dobry 23XI” – powiedział Barker w komunikacie prasowym. „Lojalność jest dla mnie ważna i w mojej nowej roli będę nadal robić wszystko, co w mojej mocy, aby pomóc wszystkim tutaj odnieść sukces. Miałem szczęście być częścią powstania 23XI i nie mogę się doczekać bycia częścią dalszej podróży zespołu.
Denike jest obecnie szefem załogi Christiana Eckesa w McAnally-Hilgemann Racing in the Truck Series i cieszy się dużym szacunkiem w garażu. Oprócz poprowadzenia Eckesa do siedmiu wspólnych zwycięstw w ciągu ostatnich dwóch lat, Eckes zdobył także w tym sezonie tytuł punktowy w sezonie zasadniczym 2024 i obecnie ma szansę dotrzeć do finału mistrzostw w tej serii.
Denike dołącza do organizacji 23XI, której współwłaściciele, legenda NBA Michael Jordan i gwiazda kierowcy NASCAR Denny Hamlin, inwestują duże środki w rozwój pięcioletniego zespołu w taki, który może konsekwentnie wygrywać wyścigi i przechodzić do play-offów.
„Jestem podekscytowany sezonem 2025 z zespołem nr 23 oraz możliwością współpracy z Bubbą i całym zespołem 23XI Racing, począwszy od sezonu pozasezonowego” – powiedział Denike. „Bubba jest sprawdzonym zwycięzcą i wierzę, że wydobędziemy z siebie to, co najlepsze.
„Dziękuję Michaelowi, Denny’emu i Dave’owi (Rogersowi, dyrektorowi zawodów) za możliwość dołączenia do rodziny 23XI. Zbudowali niesamowitą kulturę w Airspeed. Wierzę, że wygrywanie to proces. Kiedy wkraczasz do Airspeed, widzisz narzędzia i zasoby potrzebne do zwycięstwa i jesteś otoczony ludźmi o tej samej wizji i sposobie myślenia. Nie mogę się doczekać kolejnego rozdziału i możliwości przyczynienia się do rozwoju 23XI i jego podróży do wygrywania mistrzostw.”
Wymagana lektura
(Zdjęcie: James Gilbert / Getty Images)
