SOUTH BEND, Indiana — Dziewięć przemyśleń na temat początku Notre Dame 7:1, który zapewnił Irlandczykom pierwszoplanową pozycję w rozgrywkach College Football Playoff po zwycięstwie nad Navy 51:14 w ostatni weekend:
1. Im więcej oglądam Riley Leonard, tym więcej myślę o Jacku Coanie. Rozumiem. To nie ma sensu. Jednym z nich jest najskuteczniejsze zagrożenie w Notre Dame. Drugi uważał podkradanie się rozgrywającego za trik. Jeden pojawił się u Duke’a i zdobył tę pracę bez praktykowania. Drugi przyjechał z Wisconsin i zdobył tę pracę podczas zawodów na obozie przygotowawczym z Drew Pyne.
Ale ich sezon w Notre Dame wydaje się coraz bliższy z każdym tygodniem. Dramatyczne zwycięstwo w pierwszym tygodniu na wyjeździe. Obaj grają za odnawialnymi liniami ataku. Upadek na ziemię przeciwko drużynie MAC tydzień później. Lepiej byłoby, gdyby Notre Dame zdecydowała się na zmianę. Notre Dame nawet umieściła Coana na ławce rezerwowych w Virginia Tech, ale została zmuszona do ponownego zagrania z nim po wybraniu szóstki Tylera Buchnera i kontuzji. Następnie Coan poprowadził powrót w czwartej kwarcie, który uratował sezon.
Coan nigdy nie oglądał się za siebie. Czy Leonard miał swój własny moment w Virginia Tech przeciwko Louisville? Ponieważ wydaje się, że nie patrzy wstecz na Stanford, Georgia Tech i Navy. Transfery obu absolwentów rozpoczęły się w Notre Dame mniej więcej w połowie sezonu. A Notre Dame wymyśliła transfer obu absolwentów w tym samym czasie. Dla Coana oznaczało to szybszą grę i mniej ciągłych strat. Dla Leonarda oznacza to RPO połączone z przesuwaniem kieszeni.
Obaj rozgrywający skorzystali na słabych terminarzach w drugiej połowie sezonu, ale co, jeśli historia Leonarda nie będzie opowiadać o podążaniu za Samem Hartmanem, a bardziej o podążaniu za Coanem?
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Riley Leonard z Notre Dame, QB z małego miasteczka z ambicjami mistrzostwa
2. Dobre drużyny Notre Dame pokonują Marynarkę Wojenną w ataku, a nie przez blokowanie opcji. Robienie obu rzeczy ma znaczenie i końcowy wynik wzrósł do 51-14. Ale to arkusz rozmów Mike’a Denbrocka zniechęcił kadetów bardziej niż Al Golden. Wywieraj presję na atak Marynarki Wojennej własnymi siłami i obserwuj, jak Mids się pocą. I tak, pięć nieudanych prób odzyskiwania też pomogło.
3. Ilekroć pisany jest epilog tego sezonu, zostaw kilka stron dla Pata Coogana. Kiedy katolicki dzieciak z Chicago wszedł do wyjściowego składu po tym, jak Ashton Craig skręcił kolano w Purdue, była to dobra historia, ponieważ Coogan pozostał po porażce. Teraz to dobra historia, bo senior z tygodnia na tydzień staje się coraz lepszym środkowym.
Podczas 64-jardowego przyłożenia Jeremiyaha Love’a Rocco Spindler i Coogan uwolnili Love. Blocking na koncercie rzadko kiedy brzmiał lepiej. Coogan mógł być dobrą historią, kiedy w zeszłym miesiącu wrócił do podstawowego składu. Ale teraz jest lepszym ofensywnym liniowym. Czy Notre Dame uda się przekonać Coogana do powrotu w 2025 roku?
4. Pierwsze rankingi College Football Playoff pojawią się za tydzień. Może wpadniesz w panikę z ich powodu. Prawdopodobnie nie powinieneś. Jeśli Notre Dame wygra – wydaje się to dziś bardziej prawdopodobne niż w zeszłym tygodniu – Irlandczycy będą w grze. Być może będą nawet gospodarzami meczu pierwszej rundy. Nasz model projekcyjny na Sportowiec Notre Dame ma 85% szans na zagranie na boisku i 68% na gospodarzy (najwyższy wynik ze wszystkich drużyn w tabeli tylko dlatego, że Irlandczycy nie mogą pożegnać się w pierwszej rundzie).
Jeśli jednak 5 listopada Notre Dame nie będzie na pierwszym polu, nie wahaj się. Nawet w erze superkonferencji, w której zbyt wiele drużyn nie mierzy się ze sobą w rozgrywkach ligowych, wśród zawodników CFP wciąż jest wystarczająco dużo meczów dobrych i dobrych, które powalą co najmniej jeden przed Notre Dame.
5. Tak czy inaczej, zabawniej jest pomyśleć o tym, z kim Irlandczycy mogliby zagrać (i gościć) w pierwszej rundzie. Clemson lub Tennessee mogą być świetnym futbolem. Indiana byłaby świetną historią. A może LSU zdenerwuje Alabamę w ciągu dwóch tygodni, a następnie pokonuje Florydę, Vanderbilt i Oklahomę i kończy 10-2. Czyż wycieczka do South Bend pod koniec grudnia nie byłaby idealną nagrodą dla Briana Kelly’ego?
Chociaż LSU mogłoby jako pierwsze zmierzyć się z Texas A&M w grze o mistrzostwo SEC, jeśli oba programy wygrają. Zatem powrót Kelly do Notre Dame może wymagać poczekania na kolejny sezon.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Czy Notre Dame i Texas A&M zmierzają do rozgrywek College Football Playoff?
6. Oto pięciu najlepszych obrońców Notre Dame według Pro Football Focus po ośmiu meczach, którzy regularnie występują w składzie:
- Xaviera Wattsa
- Jordana Clarka
- Drayka Bowena
- Leonarda Moore’a
- Adona Shulera
To szokujące, że czterech defensywnych obrońców znajduje się w pierwszej piątce tylko dlatego, że jednym z nich nie jest Benjamin Morrison, który PFF plasuje się na dziewiątym lub dziesiątym miejscu wśród obrońców pierwszego składu Notre Dame, w zależności od tego, jak spojrzeć na wyjściowy skład. Wspólnym mianownikiem jest Mike Mickens, który pomógł Morrisonowi stać się przyszłym wyborem w pierwszej rundzie draftu po rozegraniu z nim pierwszego meczu na stadionie Ohio w 2022 roku.
Nie da się przecenić tego, jak Mickens odbudował defensywne zaplecze, jeśli chodzi o jakość pracy. Był czas, kiedy Irlandczycy ledwo mogli pozyskać czołowego obrońcę, nie mówiąc już o rozwinięciu go w talent NFL. Teraz Cam Hart gra dla Chargers, Morrison będzie grał gdzieś w przyszłym sezonie, a Christian Gray i Leonard Moore czują się jak kolejni wielcy gracze na boisku.
7. Czy biegacz Kedren Young powinien zdobyć więcej prowadzących teraz, czy później? Ponieważ w pewnym momencie zdobędzie więcej nosideł. Pierwszoklasista ma zbyt duży potencjał, aby w końcu go nie wykorzystać, nawet jeśli nie jest to ten sezon.
8. Na liście kontuzji, które Notre Dame odniosła w tym sezonie, skręcenie kostki Jordana Faisona w Texas A&M ledwo było wówczas rejestrowane. Bardziej przypominało to dokuczliwy ból niż wydarzenie zmieniające sezon, ale siedem meczów (i co najmniej jedno ponowne skręcenie) później Faison dopiero zaczyna osiągać poziom, który Notre Dame wierzyła, że był tam przez cały czas. W zeszłym tygodniu Faison poprowadził Notre Dame pod względem zdobytych bramek (pięć) i przyjęć (cztery), zasadniczo dorównując swoim sumarycznym wynikom z sezonu (sześć bramek, cztery przyjęcia) przed meczem. Nadal nie zdobył jeszcze gola. Jego statystyki w Sun Bowl były bardziej imponujące niż przez cały sezon. Jednak Notre Dame chce nadal naciskać na Faisona, który ma szybkość pozwalającą na głębokie zanurzenie i intuicję pozwalającą na otwieranie się na pośrednich trasach.
Tego właśnie nie pokazuje transmisja. 11 zawodników, każdy wygrywający swoje bitwy jeden na jednego. W ten sposób ZESPOŁ zmienia się z dobrego w świetny! #dontletthesmoothtastefoolyou pic.twitter.com/GR1wkVfG0S
— Quincy Sherard Faison (@qfaison1) 27 października 2024 r
Może w tym sezonie w Notre Dame nie ma klasycznie wielkiego ataku. Ale powrót Faisona do miksu może poprawić to, kim i kim są Irlandczycy.
9. Według PFF Jaylen Sneed rozegrał właśnie najlepszy mecz w swojej karierze w Notre Dame, ustanawiając najlepszy wynik w drużynie z dziewięcioma odbiorami i zdobywając przyłożenie w obronie.
Junior to zawodnik trudny do zdefiniowania. Czy jest dynamicznym rozgrywającym w pozycji linebackera? A może jest dziką kartą, która stara się dopasować do obrony? Sneed może być jednym i drugim, ale ważne jest, aby Notre Dame trzymała się juniorów, ponieważ to jedyny sposób, aby junior pozostał przy Notre Dame. Sneed rozegrał zaledwie 25 snapów przeciwko Navy, więcej niż od czasu Purdue (25 snapów), ale także plasował się poza Północnym Illinois (41) i Texas A&M (31). Być może to nowa normalność dla Sneeda, który co kilka serii zmienia się na pozycji linebackera. A może przed nami jeszcze więcej szczytów i dolin.
To, co wydarzyło się przeciwko Marynarce Wojennej, nie musi być dla Sneeda przełomem, aby było znaczące. To po prostu musi wystarczyć, aby personel wrócił do niezwykle atletycznego obrońcy, gdy nadejdzie odpowiedni moment, a następnie liczył na to, że Sneed odwdzięczy się za tę wiarę. Dotrzymał swojej części umowy przeciwko Marynarce Wojennej.
(Zdjęcie Riley Leonard: Edward Diller / Getty Images)
