Festiwal filmów dokumentalnych w Hot Springs prezentuje kandydatów do Oscara, światowe premiery i nowy dokument Jennifer Lawrence, Hillary i Chelsea Clinton

Od pokoleń ludzie przybywają do Hot Springs w Arkansas, aby cieszyć się źródłami termalnymi i eleganckimi łaźniami. Ale o tej porze roku historyczne miasto uzdrowiskowe przyciąga ich jeszcze jedna atrakcja – najdłużej odbywający się festiwal filmów dokumentalnych w Ameryce Północnej.

Festiwal Filmów Dokumentalnych w Hot Springs zakończył 33^rd edycja w ten weekend z projekcją Luter: Nigdy za dużofilm Dawn Porter o zmarłym piosenkarzu i autorze tekstów Lutherze Vandrosie (na początku tego tygodnia Porter otrzymał z rąk prezydenta Bidena Narodowy Medal Sztuki i Nauk Humanistycznych w towarzystwie innych medalistów: Stevena Spielberga, Spike’a Lee, Aarona Sorkina, Queen Latifah, między innymi).

W ciągu dziewięciu dni w ramach HSDFF, programu Instytutu Filmów Dokumentalnych w Hot Springs, pokazane zostały światowe premiery, filmy w toku, filmy ubiegające się o Oscara i nie tylko – filmy z tak odległych miejsc, jak Bhutan i Etiopia, a także tak bliskie jak samo Arkansas.

„To było naprawdę niesamowite” – mówi o tegorocznym wydarzeniu Ken Jacobson, dyrektor wykonawczy Instytutu Filmu Dokumentalnego w Hot Springs. „Na etapie planowania masz te pomysły, ale dopiero po przybyciu na festiwal wiesz, czy te rzeczy wejdą w życie i czy ludzie się pojawią. I obie rzeczy się wydarzyły. Mamy niesamowitą publiczność, wspaniałych gości i po prostu niesamowity poziom emocji i energii. To naprawdę mnie rozwaliło”.

33^rd edycja HSDFF obejmowała dwie światowe premiery wywodzące się z Południa.

„W tym roku mieliśmy Amerykański zamach stanu: Wilmington 1898 autorstwa Brada Lichtensteina i Joruby Richena. To niezwykle mocny film o Wilmington [North Carolina] masakra z 1898 r., podczas której w zasadzie doszło do zamachu stanu na wybranych [multi-racial] rząd. To historia, której ludzie po prostu nie znają – ja jej nie znałem. Nawet twórcy filmu mówili, że tak naprawdę niewiele o tym wiedzieli, dopóki nie zaczęli kręcić filmu” – zauważa Jacobson. Na festiwalu pojawił się potomek części białych ludzi, którzy zorganizowali brutalny zamach stanu, oraz potomek Czarnych ofiar terroru.

„Odbyliśmy ze wszystkimi naprawdę niesamowite i pełne emocji pytania i odpowiedzi” – mówi Jacobson. „Mieliśmy także Cameo George’a, który jest producentem wykonawczym Doświadczenie amerykańskiektóry wkrótce będzie wyświetlał tę funkcję. To był naprawdę bardzo emocjonujący i pouczający wieczór.”

Kolejna światowa premiera: Głośniej od broniwyreżyserowany przez Douga Praya, film zainspirowany zeszłoroczną strzelaniną w szkole w Nashville w stanie Tennessee, w której zginęło sześć osób. Dokument przedstawia muzyka Ketcha Secora, mieszkańca Nashville i członka-założyciela zespołu Old Crow Medicine Show.

„Ketch w zasadzie zdecydował po tym [shooting] że musi spróbować coś zrobić, aby zgromadzić ludzi w całym kraju w celu omówienia tej kwestii, ponieważ sprawy tak bardzo wymknęły się spod kontroli, że nadszedł czas, aby zwykli obywatele spotkali się i spróbowali wyjść poza swoje zwykłe punkty rozmów na temat kwestii broni i znaleźć jakieś wspólną płaszczyznę” – wyjaśnia Jacobson. „I tak Ketch połączył siły ze swoim dobrym przyjacielem Davidem Greene’em z National Public Radio i zaczęli prowadzić niesamowite rozmowy z ludźmi na różnych przystankach trasy zespołu. Doug Pray sfilmował wiele z tych niesamowitych rozmów, a następnie stworzył film, który naprawdę robi ogromne wrażenie”.

HSDFF zapewnił platformę dla wielu filmów dokumentalnych z ambicjami Oscarowymi, w tym filmu RJ Cutlera Martao domowej siostrzenicy Marthie Stewart; Niezwykłe życie Ibelinaw reżyserii Benjamina Ree; Agent szczęściafilm z Bhutanu w reżyserii Aruna Bhattarai i Dorottyi Zurbó; Matiego Diopa Dahomejzdobywca Złotego Niedźwiedzia, głównej nagrody na Festiwalu Filmowym w Berlinie; Żadnej innej krainyfilm, którego akcja rozgrywa się na Zachodnim Brzegu, wyreżyserowany przez koalicję reżyserów palestyńskich i izraelskich oraz Pani Rozpraszaczdokument Elizabeth Lo rzucający światło na najnowszy trend w Chinach – pojawienie się osób rozpraszających kochanki, które oferują przerwanie pozamałżeńskich schadzek, gdy zdradzający małżonek rzuca się na partnera.

Wyprodukowano w Etiopiiniezwykle udany dokument wyreżyserowany przez Maxa Duncana i Xinyana Yu, analizuje inwestycje gospodarcze Chin w tym kraju w Afryce północno-wschodniej – wysiłki, które przyniosły miejsca pracy, ale wysiedliły rolników.

„Uwielbiam ten film i najbardziej podoba mi się w nim historia, o której nic nie wiedziałem. Myślę, że większość ludzi nic o tym nie wiedziała” – Jacobson mówi Deadline. „Opowiadana jest z fascynujących, różnych punktów widzenia – chińskiego właściciela fabryki, pracowników fabryki, naprawdę widać wszystkie strony. Uważam, że jest on znakomicie wykonany i uważam go za jedną z perełek festiwalu.”

Jacobson podkreślił także potencjał Oscara dla innego filmu wyświetlanego na HSDFF – Żurawski przeciwko Teksasowiwyreżyserowany przez Maisie Crow i Abbie Perrault, a producentem wykonawczym jest zespół, w skład którego wchodzą Jennifer Lawrence, Hillary Clinton i Chelsea Clinton.

„Dwoje filmowców, Maisie Crow i Abby Perrault, zostało laureatami nagrody Impact Award. A film ten spotkał się z ogromnym odzewem publiczności” – zauważa Jacobson. „Producentami wykonawczymi są Chelsea i Hillary Clinton, więc istnieje powiązanie z Arkansas. Abby gościła tu Abby, która osobiście odebrała nagrodę i przywiozła ze sobą Amandę Żurawski. Myślę, że ten film naprawdę trafi do serc wyborców Akademii, a oni na pewno potraktują go poważnie”.

Film koncentruje się na kobietach z Teksasu, w tym Amandzie Zurawski, która pozwała swój stan po tym, jak surowe przepisy antyaborcyjne w Teksasie prawie kosztowały je życie. (Twórcy filmu i Centrum Praw Reprodukcyjnych udostępniają film bezpłatnie w Internecie tylko w ten weekend. Szczegóły tutaj).

Żurawski przeciwko Teksasowi to nie jedyny film o wymiarze politycznym, który zostanie pokazany na 33^rd Festiwal Filmów Dokumentalnych w Hot Springs.

„W tym roku jesteśmy tak blisko wyborów, że postanowiliśmy spędzić jeden dzień, w którym skupimy się na kilku świetnych filmach, które ukazały się w ciągu ostatnich kilku miesięcy, na temat wyborów i ich następstw” – Jacobson komentarze, powołując się na wypowiedź Petry Costy Apokalipsa w tropikacho powstaniu chrześcijańskiego nacjonalizmu w Brazylii i retrospektywny pokaz klasyki z 1963 roku Kryzys: za zobowiązaniem prezydentaod Roberta Drew i Gregory’ego Shukera. Kryzys został zaprezentowany w Centrum Prezydenckim Clintona i obejmował rozmowę po projekcji z dyrektorem Biblioteki Prezydenckiej i Muzeum Williama J. Clintona Jayem Barthem oraz reżyserem Paulem Steklerem (George Wallace: Podpalanie lasu).

„Wystąpiliśmy także Carville: Zwycięstwo jest wszystkim, głupcze przez Matta Tyrnauera i Ostatni Republikanin w reżyserii Steve’a Pinka. I mogę powiedzieć, że reakcja publiczności na Ostatni Republikanin było naprawdę niesamowite” – Jacobson mówi o filmie o byłym reprezentancie Partii Republikańskiej Adamie Kinzingerze, który zwrócił się przeciwko prez. Trump po powstaniu 6 stycznia. „Steve Pink przyszedł tutaj, aby przeprowadzić sesję pytań i odpowiedzi, a potem na przyjęciu usłyszałem wiele komentarzy na temat filmu, opowiadanej historii, relacji i żartów, jakie między Kinzingerem i Stevem Pinkem mają miejsce przed kamerą”.

W edycji HSDFF 2024 odbyło się także trzydniowe Forum Twórców Filmowych, oferujące „dynamiczne programy skupiające się na biznesie, sztuce i rzemiośle opowiadania historii dokumentalnej”, jak podaje strona internetowa festiwalu. „Forum, skupiające się na mediach publicznych i szerszym spojrzeniu na ekosystem literatury faktu jako całość, stanowi wyjątkową i niezbędną szansę rozwoju zawodowego dla twórców filmowych oraz ważne regionalne zjazdy twórców filmowych i liderów branży”.

To drugi rok, w którym Jacobson kieruje instytutem; przed przyjazdem do Arkansas piastował stanowiska kierownicze w Amerykańskim Instytucie Filmowym i Międzynarodowym Stowarzyszeniu Dokumentalnym. Jego cele na przyszłość festiwalu obejmują przyciągnięcie pewnej pary prezydenckiej z powrotem do miejsca, w którym Bill Clinton spędził swoje młode lata, czyli do stanu, w którym sprawował funkcję gubernatora.

„Myślę, że gdyby to nie był rok wyborczy, mielibyśmy tutaj Clintona, ale oni są zajęci uderzaniem w pień kampanii” – mówi Jacobson. „O ile inne [goals]chcę w dalszym ciągu budować relacje między społecznością lokalną, regionalną i krajową i, mam nadzieję, nadal wzmacniać rodzaje wsparcia, jakie zapewniamy filmowcom z Południa za pośrednictwem Forum Twórców Filmowych i partnerstw zaangażowanych w Forum. To kolejny mój cel.”