Po wymianie DeAndre Hopkins gotowy użyć „masywnych” rąk, aby podnieść na duchu Patricka Mahomesa, atakującego Chiefs

KANSAS CITY, Missouri — Matt Nagy to były rozgrywający z college’u, były główny trener drużyny Chicago Bears i dwukrotny mistrz NFL.

Jako koordynator ofensywy drużyny Kansas City Chiefs, Nagy był jednym z pierwszych członków organizacji, który powitał DeAndre Hopkinsa, 12-letniego rezerwowego, który wszedł do ośrodka szkoleniowego zespołu w czwartek rano po środowej wymianie handlowej, która wysłała go z Tennessee Titans do Kansas Miasto.

„Mam dość duże dłonie, a on właśnie połknął moją rękę” – Nagy powiedział o swoim pierwszym uścisku dłoni z Hopkinsem. „Ma masywne dłonie”.

Nagy i wszyscy inni w organizacji mają nadzieję, że duże, utalentowane dłonie Hopkinsa mogą być znaczącym czynnikiem pomagającym podnieść poziom ataku Chiefs, a cecha ta okazuje się czynnikiem różnicującym zespół, który staje się pierwszą drużyną w historii NFL, która zdobędzie bezprecedensowy trzeci z rzędu Zwycięstwo w Super Bowl.

„Jego ręce są fenomenalne” – Nagy powiedział o Hopkinsie. „Myślę, że zanotował najmniejszą liczbę upadków w historii NFL. Dzięki doświadczeniu, które posiada, rozumie i widział wiele różnych form obrony. To cenne.”

Chiefs są optymistami i zobaczą przebłyski rzadkich umiejętności Hopkinsa w niedzielnym meczu przeciwko Las Vegas Raiders.

ZEJDŹ GŁĘBEJ

Czego Chiefs mogą oczekiwać od DeAndre Hopkinsa, ich nowego syndyka?

Kiedy Hopkins obudził się w środę rano, dowiedział się, że Tytani sprzedali go Chiefs w zamian za warunkowy wybór w piątej rundzie Draftu NFL w 2025 roku. Wybór zostanie zawodnikiem czwartej rundy, jeśli Hopkins wykona 60 procent ofensywnych snapów Chiefs, a drużyna dotrze do Super Bowl LIX. Tytani płacą także 2,5 miliona dolarów z pensji Hopkinsa. Według Over the Cap drużyna Chiefs potrzebowała takiej pomocy, ponieważ weszła w środę z limitem wynagrodzeń wynoszącym 4,1 miliona dolarów.

Hopkins (32 l.) przybył do centrum Kansas City w środę wieczorem i zaczął wyobrażać sobie swoje pierwsze przyjęcie w roli Chiefa, po złapaniu podania od Patricka Mahomesa, najbardziej utalentowanego rozgrywającego NFL.

„Zawsze byłem fanem Pata” – powiedział Hopkins przed czwartkowym treningiem. „Utrzymywałem z nim kontakt przez całą jego karierę, więc nie mogę się doczekać rozpoczęcia. Jest jednym z najlepszych, którzy to potrafią. Nie mogę się doczekać gry z nim. Nie mogę się doczekać.”

W czerwonej koszulce z numerem 8, na cześć legendy NBA Kobe Bryanta, Hopkins biegał gładko wraz ze swoimi nowymi kolegami z drużyny, prezentując swoją dużą sylwetkę (mierzącą 180 cm i 212 funtów), umiejętność skakania i silne ręce.

„To duży odbierający, który ma ogromny promień chwytu” – powiedział o Hopkinsie koordynator obrony Steve Spagnuolo. „Łapie wszystko. Mam dla niego wiele szacunku. Cieszę się, że jest teraz w naszym zespole.”

Zespół Chiefs był zmotywowany do dokonania transakcji po niedzielnym zwycięstwie nad San Francisco 49ers, które poprawiło ich bilans do 6:0 jako jedynej niepokonanej drużyny w lidze. Jednak na początku meczu doświadczony odbierający JuJu Smith-Schuster nabawił się kontuzji prawego ścięgna podkolanowego, co zmusi go do opuszczenia nadchodzącego meczu przeciwko Raiders. Kontuzje odsunęły na bok trzech najlepszych zawodników Mahomesa: Smith-Schuster, nowicjusz Marquise Brown (lewe ramię) i wschodząca gwiazda Rashee Rice (prawe kolano). W meczu przeciwko 49ers odbiorniki Chiefs łącznie wykonali zaledwie pięć przyjęć na 12 tarczach z odległości 44 jardów.

zejść głębiej

ZEJDŹ GŁĘBEJ

Jones: Nie daj się zwieść brakowi ofensywnych fajerwerków w Chiefs. Wielkość wciąż tam jest

Jeśli Hopkins wystąpi w meczu przeciwko Raiders w mundurze, trener Andy Reid zasugerował w czwartek, że jego rola w ograniczonych snapach będzie podobna do tej, którą zrobili Smith-Schuster i Rice.

„To sprawdzony gracz” – powiedział Reid o Hopkinsie. „Bardzo dobrze rozumie, jak pracować w kosmosie. Jednocześnie jest trudnym przeciwnikiem ze względu na swój rozmiar, długość ramion i dużą budowę ciała, która bardzo dobrze wie, jak grać w strefie niskich słupków. To mądry facet. To ekscytujące. To dobra rzecz.

„Mamy teraz dużo do zrobienia (plan gry) i staramy się po prostu zaaklimatyzować go podczas spotkań. Można powiedzieć, że jest bardzo skupionym facetem. Po co czekać, prawda, jeśli da sobie radę? Widział wystarczająco dużo i był w pobliżu, więc bardziej dotyczy to dialektu niż języka, którego musi się nauczyć.

W sześciu meczach z Tytanami Hopkins zanotował 15 przyjęć na 21 celach na odległość 173 jardów i jedno przyłożenie. Chociaż jego statystyki mogły być lepsze w tym sezonie dzięki lepszej grze rozgrywającego Tytanów, Willa Levisa, Hopkins jest dobrym odbiorcą, gdy biegnie po trasach obwodowych, a właśnie tego potrzebuje Chiefs.

Kiedy Tytani mieli do czynienia z zasięgiem zawodników, który był znacznie rzadszy niż strefa, Hopkins pokazał swoją dopracowaną umiejętność biegania po trasie i tworzenia łatwego celu do rzutu, nawet jeśli nie zapewnił sobie znacznej separacji od obrońcy narożnika. Takie umiejętności powinny zwiększyć produkcję przepływającą przez Szefów w czerwonej strefie. Kiedy Chiefs znajdowali się w czerwonej strefie, mieli do czynienia z dużą ilością ludzi. Problem w tym, że zbyt często atakujący Mahomesa nie byli w stanie stworzyć separacji ani dokonać konkurencyjnych chwytów.

zejść głębiej

ZEJDŹ GŁĘBEJ

Stopnie zawodowe DeAndre Hopkinsa: Szefowie zapewniają Patrickowi Mahomesowi pomoc, której desperacko potrzebował

Pytanie do Nagy’ego na nadchodzący miesiąc jest następujące: w jakim stopniu Chiefs dostosują swoje plany gry do preferencji Hopkinsa dotyczących określonych tras, a nie innych, zawartych w ich złożonym podręczniku, aby pomóc mu w jak najbardziej płynnym przejściu?

„Chcemy znaleźć równowagę między braniem tego, co robi dobrze, a wykorzystaniem jego mocnych stron, a następnie wdrażaniem tego w to, co robimy” – powiedział Nagy. „Ale musi też być w stanie dostosować technikę do sposobu, w jaki pokonuje określoną trasę, w oparciu o nasze zasady, które mamy. To najfajniejsza część, gdy przychodzi ktoś nowy.

„Nawet z JuJu uczę się tego, co zrobił dobrze dwa lata temu. Nie stało się to z dnia na dzień, ale kiedy dotarliśmy do Super Bowl przeciwko (Philadelphia) Eagles, naprawdę czuliśmy się komfortowo, wiedząc, co on może zrobić. Chcemy tego samego procesu tutaj z (Hopkinsem).”

Dwa miesiące po zwycięstwie Chiefs w Super Bowl LVII, przechwytujący Chris Jones był w Miami, aby wziąć udział w „The Catch”, jednodniowym turnieju wędkarstwa morskiego na wybrzeżu Fontainebleau w Miami Beach. Jones był jednym z sześciu graczy NFL, wraz z Hopkinsem, którzy wzięli udział w tym wydarzeniu. Podczas wydarzenia Jones zaproponował Hopkinsowi, który później tego lata został wolnym agentem, możliwość dołączenia do Chiefs.

„Oboje zgodziliśmy się, że odniósłby ogromny sukces w tym ataku” – powiedział Jones. „Niestety nie udało nam się go wówczas pozyskać (w ramach wolnej agencji), ale wiadomo, jak to jest w życiu. To pełne koło, stary.

„Myślę, że DHop to facet, który wciąż jest w stanie grać na wysokim poziomie w prawym ataku. Myślę, że będzie świetnym dodatkiem. Miejmy nadzieję, że od razu będzie mógł grać. Moglibyśmy wykorzystać jego umiejętności na zewnątrz, wewnątrz i na pewno wygrać pojedynki jeden na jednego.

Podobnie jak Smith-Schuster, Hopkins może zyskać jardy po złapaniu na trasach przekraczających lub pokrywających zasięg strefy. Jeśli Chiefs chcą częściej wykorzystywać prędkość debiutanta Xaviera Worthy’ego ze slotu, Hopkins może skutecznie prowadzić tradycyjne trasy z obwodu. Kiedy Smith-Schuster powróci za kilka tygodni, Mahomes powinien mieć trzech łapaczy podań, a także Hopkinsa i ostrego Travisa Kelce’a, którzy mogą pochłonąć zasięg strefy.

Hopkins jest najbardziej doświadczonym odbiorcą Chiefs. Rozumie, że można na nim polegać, jeśli chodzi o udzielanie rad młodszym odbiorcom, wraz z trenerem odbierających Connorem Embree.

„Muszę podziękować (dyrektorowi generalnemu Titans) Ranowi (Carthonowi) i jego pracownikom za wymianę mnie na innego zawodnika” – powiedział Hopkins. „Ci goście mogli mnie sprzedać gdziekolwiek. Bardzo im za to dziękuję. Kiedy otrzymałem tę wiadomość, byłem podekscytowany. Jestem gotowy do pracy.”

Hopkins, pięciokrotny zawodnik Pro Bowler i trzykrotny zdobywca tytułu All-Pro, chce, aby jego kariera została zapamiętana z jeszcze jednego powodu: jako mistrz. Występując w sześciu meczach posezonowych, Hopkins nigdy nie grał w meczu o mistrzostwo konferencji. W czwartek przyznał, że dołączenie do Chiefs może być dla niego najlepszą szansą na zdobycie pierścienia Super Bowl w jego karierze.

„To przenosi twoją grę na inny poziom, koncentrację i zapał, gdy wiesz, że grasz o coś” – powiedział. „Od kilku lat nie grałem znaczącego futbolu. Zrobiłem wiele, wszystkie (indywidualne) wyróżnienia, jakie mogę osiągnąć. Na liście (kariery) pozostało jedynie rozegranie znaczącej piłki nożnej w styczniu.”

zejść głębiej

ZEJDŹ GŁĘBEJ

Srebro: Dlaczego Patrick Mahomes i Chiefs wyglądają na zdolnych do zdobycia trzech torfów

(Zdjęcie: Johnnie Izquierdo/Getty Images)



Zrodlo

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR