Apple oferuje w swoich urządzeniach coraz większą gamę funkcji zapewniających zdrowie i dobre samopoczucie, ale nowy tryb aparatu słuchowego stworzony dla niezwykle popularnych słuchawek AirPods ma szansę naprawdę pomóc milionom Amerykanów mających pewne problemy ze słuchem. Od przyszłego tygodnia słuchawki AirPods Pro 2 firmy Apple będą mogły pełnić funkcję aparatu słuchowego dla dorosłych z łagodnymi lub umiarkowanymi postaciami ubytku słuchu.
Dzięki przepisom wprowadzonym w 2022 r. przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków, które zezwalały firmom na sprzedaż aparatów słuchowych bez recepty w sklepach takich jak Best Buy, nie potrzebujesz recepty, aby korzystać z funkcji aparatu słuchowego Apple w słuchawkach AirPods Pro 2. Aby używać słuchawek AirPods Pro 2 jako aparatów słuchowych, po prostu wykonaj nowy test słuchu firmy Apple (który firma Apple ogłosiła wraz z funkcją aparatu słuchowego) lub prześlij własne wyniki testu. Dzięki temu osoba przechodząca obok nie będzie wiedzieć, czy nosisz słuchawki AirPods, aby słuchać połączeń telefonicznych lub muzyki, czy też używasz ich do poprawy dźwięku otaczającego Cię świata.
Według Tricii Ashby-Scabis, starszej dyrektor praktyki audiologii w Amerykańskim Stowarzyszeniu Mowy, Języka i Słuchu, ta subtelna i przystępna metoda leczenia ubytku słuchu może być ważnym punktem wyjścia dla wielu osób z łagodniejszymi postaciami ubytku słuchu. Chociaż ich możliwości są ograniczone (to, czy je będziesz nosić, zależy od tego, jak wygodne są i nie są przeznaczone na przykład do stosowania w przypadku poważniejszych form ubytku słuchu), AirPods Pro 2 mogą mieć łatwiejszą funkcję czas znaleźć się w rękach tych, którzy mogliby na tym skorzystać – być może dlatego, że mają już parę.
„Po prostu podoba mi się to, że niekoniecznie jest to nowy produkt, który trzeba kupić” – powiedziała Ashby-Scabis po ogłoszeniu przez Apple funkcji aparatu słuchowego. – To taki, który już znasz.
Aparaty słuchowe są niezwykle drogie i często nie są objęte ubezpieczeniem. Inne bariery, np. ludzkie pomysły na to, dla kogo są aparaty słuchowe oraz fala napiętnowania wokół ich używania utrudniają coraz większej liczbie osób zakup aparatów słuchowych. Chwila około 29 milionów dorosłych Amerykanów wielu z nich nigdy nie próbowało skorzystać z aparatu słuchowego. Nieleczony ubytek słuchu jest powiązany z niezliczone konsekwencje zdrowotnew tym izolacja społeczna, demencja i inne.
W miarę jak świat aparatów słuchowych nie wymagał recepty i nie był dostępny bez recepty, a teraz wprowadzono aparaty słuchowe wbudowane w parę wkładek dousznych, które już posiadasz, leczenie ubytku słuchu staje się coraz bardziej dostępne.
Komfort, koszt i skuteczność: jak AirPods wypadają w porównaniu z aparatami słuchowymi?
Jeszcze zanim Apple ogłosił, że wkracza na rynek aparatów słuchowych dostępnych bez recepty, istniejące funkcje umożliwiały ludziom „hakowanie” słuchawek dousznych, aby działały jako wzmacniacze słuchu niezgodne z zaleceniami producenta. Sugerowały to jak dotąd bardzo ograniczone badania AirPods Pro radzą sobie równie dobrze z podstawowym aparatem słuchowymnawet jeśli nadal są wyprzedzony przez więcej modeli premium. Dostępna jest szeroka gama aparatów słuchowych, począwszy od osobistych i nieregulowanych produktów wzmacniających dźwięk, które są przeznaczone w sytuacjach, w których chcesz głośniejszych dźwięków, po aparaty słuchowe OTC dla łagodnego lub umiarkowanego ubytku słuchu oraz aparaty słuchowe na receptę.
AirPods Pro 2 mogą być znacznie tańszą opcją dla wielu osób, które mogłyby skorzystać z aparatu słuchowego. Na przykład AirPods Pro 2 kosztują obecnie od 200 do 250 dolarów. I chociaż jest to dalekie od średniej Cena ponad 4000 dolarów aparatów słuchowych na receptę, dobra para leków OTC nadal będzie kosztować co najmniej kilkaset dolarów.
Podobnie jak inne aparaty słuchowe dostępne bez recepty, AirPods Pro 2 nie będą przeznaczone dla wszystkich osób z ubytkiem słuchu. Urządzenia dostępne bez recepty nie są przeznaczone dla dzieci z ubytkiem słuchu ani dorosłych z jego ciężkimi postaciami. Ludzie odczuwasz ból lub inne objawy ucha wraz z utratą słuchu powinni udać się do lekarza lub audiologa przed zakupem lub użyciem jakiegokolwiek aparatu słuchowego.
A co z komfortem? Czas pokaże, ile osób uzna noszenie AirPods za wygodne przez dłuższy czas jako aparaty słuchowe, ale niektórzy ludzie mogą potrzebować pobawić się z ich dopasowaniem. Według Ashby-Scabis sposób noszenia słuchawek AirPods i to, jak wygodne są dla Ciebie, może zależeć od kształtu ucha.
„Większość kanałów słuchowych ma kształt litery S, ale ten kształt nie zawsze przypomina poziomą literę S – może się zakrzywiać i wznosić w górę” – wyjaśniła, dodając, że zauważyła, że nóżki jej własnych słuchawek AirPods są ustawione pod innym kątem w porównaniu z z innymi osobami noszącymi słuchawki AirPods. Wynika to z różnic w anatomii ucha i przewodu słuchowego.
Oznacza to, że osoby chcące używać słuchawek AirPods jako aparatów słuchowych będą musiały upewnić się, że będą „wygodne w noszeniu przez dłuższy czas” – stwierdziła Ashby-Scabis, co może obejmować zabawę z końcówkami o różnych rozmiarach, w które dostarczane są słuchawki AirPods . Jak napisała Bridget Carey z CNET w swoim praktycznym doświadczeniu z funkcją aparatu słuchowego Apple, słuchawki AirPods Pro 2 działają na baterii około 6 godzin, co czyni je potencjalnie mniej przydatnymi do noszenia przez cały dzień niż inne aparaty słuchowe.
Obejrzyj to: Testowanie aparatu słuchowego Apple: praktyczne z aktualizacją oprogramowania AirPods Pro 2
Czy funkcja aparatu słuchowego Apple umożliwiła większej liczbie słuchawek dousznych przejście w tryb aparatu słuchowego?
FDA autoryzowaną funkcję aparatu słuchowego Apple poprzez ścieżkę De Novo, co w żargonie FDA oznacza, że oprogramowanie do pielęgnacji słuchu dla słuchawek AirPods jest pierwszym tego rodzaju oprogramowaniem, które uzyskało pozwolenie na wprowadzenie na rynek. Może to mieć znaczenie, ponieważ pierwszą firmą, która uzyskała autoryzację De Novo – po udowodnieniu wystarczającej skuteczności i bezpieczeństwa swojego nowego produktu – może to ułatwić aby inne firmy poszły w ich ślady i uzyskałyZezwolenie FDA lub przez udowadniając, że ich produkt jest podobny do tego, co jest już na rynku.
Chociaż nie ma sposobu, aby dowiedzieć się, czy inni producenci słuchawek dousznych lub słuchawek będą stosować aparaty słuchowe z funkcją podobną do tej oferowanej przez firmę Apple, fakt, że Apple oficjalnie przekroczyło przeszkodę FDA, może (przynajmniej teoretycznie) ułatwić zadanie innej firmie oferującej podobne oprogramowanie do aparatów słuchowych w zanadrzu, aby sprzedać swój produkt.
Jeśli tak się stanie, pewnego dnia konsumenci będą mieli jeszcze większy wybór aparatów słuchowych.
Znaczenie akceptacji i normalizacji ubytku słuchu
Chociaż usunięcie bariery związanej z receptami pod wieloma względami poprawiło dostęp do protetyki słuchu, liczba osób, które skorzystały z aparatu słuchowego, nadal blednie w porównaniu z liczbą osób, które go potrzebują. Poza postrzeganym piętnem i innymi pozostałymi barierami w opiece zdrowotnej, wiele osób uważa, że ich ubytek słuchu nie jest na tyle poważny, aby go potrzebować. Mogą też mieć trudności z zaakceptowaniem faktu, że je mają.
„Jako audiolog nierzadko spotykamy pacjentów, którzy przychodzą do nas po raz pierwszy z ubytkiem słuchu, który, jak podejrzewamy, cierpiał prawdopodobnie od 20, 25 lat” – stwierdziła Ashby-Scabis. Stanowi to problem, ponieważ im dłużej nie słyszysz, tym bardziej Twój mózg przyzwyczaja się do tego, że nie słyszy dobrze.
„Zajmuje się to dużą ilością edukacji” – powiedziała Ashby-Scabis o ponownym wprowadzeniu dźwięku do mózgu. Audiolog może pomóc pacjentowi w udoskonaleniu aparatu słuchowego i dokonaniu odpowiednich regulacji, aby „osiągnąć komfort w procesie docierania dźwięku i przywracania niektórych dźwięków do uszu”.
Samo noszenie słuchawek AirPods Pro 2 jako aparatów słuchowych może nie wystarczyć w przypadku osoby, która od lat cierpi na utratę słuchu. Mogą skorzystać na wizytach u audiologa lub lekarza lub na zastosowaniu innego, specjalnie dopasowanego aparatu słuchowego. Jednak normalizacja ubytku słuchu, w tym jego wczesnych objawów i wykonywanie badań w jego kierunku, może szybciej pokonać kolejną poważną barierę w leczeniu: akceptację.
„W moim świecie jako audiologa dobrze będzie, jeśli uda nam się sprawić, że ludzie osiągną ten punkt świadomości” – stwierdziła Ashby-Scabis. „Daj im trochę czasu na powiedzenie: «Och, więc może nie wszystko jest takie, jakim się wydaje»”.
Porównała to do sytuacji, w której ktoś dowiaduje się, że potrzebuje okularów. Ashby-Scabis twierdzi, że w miarę jak coraz więcej osób eksperymentuje ze słuchawkami AirPods i różnymi technologiami wkładanymi do uszu, istnieje nadzieja, że coraz więcej osób będzie chętnych do „zajmowania się czymś, co faktycznie może być pomocne i pomocne”.
