Niedawne badania prowadzone przez astronomów z Penn State University i Instytutu SETI skupiały się na układzie gwiazd TRAPPIST-1, który znajduje się około 41 lat świetlnych od Ziemi. Naukowcy przeprowadzili szeroko zakrojone poszukiwania za pomocą teleskopu Allen Telescope Array (ATA), skanując sygnały radiowe, które mogłyby wskazywać na komunikację między planetami w tym intrygującym układzie. Ich wysiłki trwały 28 godzin, co oznaczało znaczące zaangażowanie w badanie potencjału technologii pozaziemskiej. Chociaż nie odkryli żadnych ostatecznych oznak sygnałów obcych, badania te torują drogę dla bardziej wyrafinowanych technik w przyszłości.
Badanie zakryć planet-planet
Badanie zespołu skupiło się na zjawisku znanym jako zakrycie planety (PPO). Dzieje się tak, gdy z naszej ziemskiej perspektywy jedna planeta przechodzi przed inną. Gdyby w układzie TRAPPIST-1 istniało inteligentne życie, istnieje możliwość, że sygnały radiowe przesyłane pomiędzy tymi planetami mogłyby przedostać się w przestrzeń kosmiczną i zostać wykryte z Ziemi. Nick Tusay, doktorant w Penn State i pierwszy autor artykułu, podkreślił znaczenie udoskonalenia technik wykrywania takich sygnałów. Zauważył, że podczas gdy dotychczasowe wyszukiwania skupiały się zazwyczaj na potężnych transmisjach przypominających latarnie nawigacyjne, postęp technologiczny, taki jak Square Kilometre Array, może pozwolić na wykrycie bardziej subtelnych komunikatów.
Patrząc w przyszłość
Pomimo braku obcych sygnałów tym razem, badacze optymistycznie patrzą na przyszłe wysiłki. Wierzą, że ulepszone metody i skupienie się na zjawiskach takich jak PPO mogą zwiększyć ich szanse na odkrycie sygnałów pochodzących od inteligentnego życia. Układ TRAPPIST-1 obejmujący siedem planet skalistych oferuje wyjątkową okazję do udoskonalenia tych technik. Ponieważ zespół badawczy, w skład którego wchodzą Sofia Sheikh, Jason T. Wright i inni, kontynuuje prace, jego celem jest poszerzenie naszej wiedzy o kosmosie i zbadanie potencjału komunikacji między odległymi światami.
