Wikingowie dotarli do Ameryki Północnej około roku 1000 ne, lądując na terenach dzisiejszej Nowej Fundlandii w Kanadzie. Zbudowali placówkę zwaną L’anse aux Meadows i dalej badali region. Pomimo swego żądnego przygód ducha Wikingowie nie kolonizowali Ameryki Północnej jak późniejsi odkrywcy europejscy. Powody tej decyzji są wieloaspektowe i obejmują wyzwania geograficzne, kulturowe i logistyczne.
Ograniczone zainteresowanie kolonizacją
Eksperci, w tym Birgitta Wallace, emerytowana archeolog z Parks Canada, sugeruje, że Wikingowie nie byli szczególnie skupieni na zakładaniu kolonii w Ameryce Północnej. W tym czasie Nordowie koncentrowali się na swojej rozwijającej się kolonii na Grenlandii, która pozostawała stosunkowo niewielka. Podczas eksploracji krainy, którą nazwali „Vínland” ze względu na jej zasoby, ich głównym zamiarem było wspieranie osadnictwa na Grenlandii, a nie tworzenie nowych kolonii.
Konflikt z ludnością tubylczą
Po przybyciu do Ameryki Północnej Wikingowie napotkali natychmiastowy opór ze strony rdzennej ludności. Kevin P. Smith, a badania współpracownik Instytutu Smithsonian zauważa, że średniowieczne sagi ujawniają, że Nordowie napotkali zaciekły sprzeciw. Konflikt ten doprowadził do szybkiego odwrotu, ponieważ Wikingowie zdali sobie sprawę, że mają przewagę liczebną i znajdują się w znacznej niekorzystnej sytuacji. „Saga o Eryku Rudym” opowiada o konfrontacji, która zakończyła się ofiarami Wikingów, co zmusiło ich do porzucenia ambicji założenia stałej obecności.
Wyzwania logistyczne
Geograficznie trudne warunki na północnym Atlantyku stanowiły znaczną przeszkodę dla trwałej obecności Wikingów. Jan Bill, kustosz kolekcji statków Wikingów na Uniwersytecie w Oslo, wyjaśnił, że klimat utrudnia transport, co jeszcze bardziej komplikuje potencjalny handel. Ponadto odległość między Vínlandią a Grenlandią utrudniała skuteczne linie zaopatrzenia, przez co długoterminowe osadnictwo było niepraktyczne.
Wniosek
Ostatecznie połączenie ograniczonych interesów, konfliktu z grupami tubylczymi i przeszkód logistycznych skłoniło Wikingów do rezygnacji z kolonizacji Ameryki Północnej. Ich krótkie wyprawy do regionu dają fascynujący wgląd w ich odkrywczego ducha, ale podkreślają także znaczące wyzwania, przed którymi stanęli podczas zakładania trwałych osad.
