Jeśli lubisz dużych, dobrze uderzających zawodników, ofensywnych zawodników zatrzymujących się na boisku i prawych obrońców, którzy należą do najlepszych pałkarzy w grze, League Championship Series jest dla Ciebie. Jeśli jesteś bardziej miłośnikiem pitchingu — zwłaszcza zaczynasz rzucać — ta runda może nie być dla Ciebie.
W lidze NLCS była zasada „wszystko albo nic”, a o wszystkich sześciu meczach decydowały co najmniej cztery runy (a w czterech z nich decydowano co najmniej sześć runów). ALCS był bliżej (wszystkie pięć gier rozstrzygniętych trzema lub mniej runami), ale zakończył się szybciej.
Ostatecznie najwyżej rozstawione drużyny New York Yankees i Los Angeles Dodgers awansowały do rozpoczynających się w piątek World Series. Byli to najlepsi gracze LCS.
Łapacz
Francisco Alvarez, Mets
7 na 17, 1 2B, 2 RBI, 2 BB
Wynik ten prawdopodobnie przypadłby łapaczowi Guardians Bo Naylorowi (0,909 OPS), gdyby nie Alvarez, który w dwóch ostatnich meczach NLCS sześciokrotnie trafiał do bazy. Ostatecznie w serii pobił nawet Francisco Lindora — 0,947 OPS kontra 0,893 OPS — i w prawie 50% swoich występów na talerzu trafiał na bazę (0,476 OBP). Naylor miał podobnie mocny finisz w ALCS. Bez trafień w pierwszych siedmiu meczach play-offów Naylor miał pojedynczy trafiony hit w trzecim meczu, podwoił się w czwartym meczu i miał kilka trafień, w tym podwójny RBI w piątym meczu.
Pierwszy bazowy
Max Muncy z Dodgersów
5 na 15, 2 HR, 11 BB, 2 SB, 0,630 OBP
Pete Alonso miał tonę bazową dla Mets (0,429 procent bazowy), podobnie jak Anthony Rizzo z Yankees (0,500 OBP), ale Muncy ustanowił rekord, docierając do bazy w 12 występach z prostą płytą i prowadził LCS na spacerach. Kilka razy trafił także do bramki, a jego wszechstronność w defensywie przydała się, gdy Freddie Freeman musiał dać odpocząć swojej zmęczonej kostce, a Muncy przeniósł się z trzeciej bazy i został głównym pierwszym bazowym Dodgersów.
Drugi bazowy
Gleyber Torres, Jankesi
8 na 22, 2 BB, 5 runów, 0,809 OPS
Torres zrównał się z Shoheiem Ohtanim pod względem największej liczby trafień wśród czołowych zawodników LCS (który był również czwarty pod względem liczby trafień). Nie uderzał zbyt mocno, ale Torres wykonał swoją pracę, wybiegając na bazę przed zawodnikami Wielkiej Trójki w składzie Yankees.
Przystanek
Doskonały NLCS Tommy’ego Edmana zaowocował pewnym sprzętem. (Kevork Djansezian / Getty Images)
Tommy Edman z Dodgersów
11 na 27, 3 2B, 1 HR, 11 RBI
Jeśli skupiłeś się tylko na swojej ulubionej drużynie, prawdopodobnie myślisz, że Twój przystanek należy do tej listy. Anthony Volpe miał 0,888 OPS dla Yankees, Brayan Rocchio miał 0,871 OPS dla Guardians, a Lindor miał 0,893 OPS dla Mets. Jednak Edman był prawdopodobnie najcenniejszym graczem w całej rundzie. Nie tylko był w stanie przejść ze środkowego pola na pozycję do zatrzymania się, gdy Miguel Rojas doznał kontuzji, ale był liderem LCS pod względem trafień i RBI podczas pierwszych czterech przejazdów w niedzielnym decydującym meczu 6. Został MVP NLCS.
Trzecia baza
Mark Vientos, Mets
6 na 27, 3 godz., 7 RBI
Vientos był także naszym wyborem w Division Series i z łatwością mógł zostać wybrany w rundzie z dziką kartą. Trzecibazowy Mets był jedną z najważniejszych gwiazd października tego roku, notując więcej RBI po sezonie (14) niż ktokolwiek inny. José Ramírez był w zasadzie równie dobry w ALCS – miał OPS 0,807, a Vientos 0,806 – ale Vientos wyrządził więcej szkód home runami. Zajął trzecie miejsce w rankingu RBI w rundzie.
Lewy obrońca
Juan Soto, Jankesi
7 na 19, 1 2B, 3 HR, 6 RBI, 1,373 OPS
Słuchaj, wiemy, Soto gra na prawym boisku dla Yankees. Ale co chcesz, żebyśmy tutaj zrobili? Musimy znaleźć miejsce dla co najmniej dwóch prawych obrońców – prawdopodobnie trzech – a najłatwiejszym sposobem, aby to zrobić, jest umieszczenie bohatera piątego meczu drużyny Yankees z powrotem na lewym boisku. Prawdziwi lewi obrońcy w LCS (Steven Kwan, Teoscar Hernández, Alex Verdugo i Brandon Nimmo) osiągnęli wynik zaledwie 0,167. Soto był, powiedzmy, trochę lepszy. (Gdybyśmy mieli wybrać prawdziwego lewego obrońcę, byłby to Kwan, który przynajmniej wykonał wystarczającą liczbę spacerów, aby szybko dotrzeć do bazy.)
Środkowy obrońca
Andy Pages, Dodgers
4 na 17, 2 HR, 4 RBI
Nie była to świetna runda dla środkowych obrońców, ale debiutant Dodgersów Pages zaliczył kilka home runów i uzyskał OPS na poziomie 0,866. Aaron Judge wykonał jeszcze kilka runów dla Yankees, ale jego linia cięcia była gorsza w całym zakresie (0,235/0,278/0,588 dla Pages, 0,167/0,261/0,500 dla Judge). Lane Thomas i Tyrone Taylor sporo grali w bazach dla Guardianów i Metsów, ale poza tym niewiele robili na boisku.
Prawy obrońca
Mookie Betts, Dodgers
9 na 26, 4 2B, 2 HR, 9 RBI, 1,235 OPS
Teraz widzisz, dlaczego Soto jest zmuszony do przejścia na lewe pole. Betts miał drugi najwyższy RBI w rundzie. W sześciu meczach zremisował także pięć spacerów, aby dotrzeć do bazy 14 razy. Nie ma sensu tworzyć drużyny All-LCS bez Bettsa i Soto, a prawdę mówiąc, prawy obrońca Mets, Starling Marte, również jest w tej rozmowie. Zremisował z Bettsem pod względem największej liczby podwójnych i drugich trafień w rundzie. Prawy obrońca Guardians, Jhonkensy Noel, również znalazł się na mapie dzięki swojemu kultowemu home runowi w trzecim meczu.
Wyznaczony pałkarz
Giancarlo Stanton, Jankesi
4 na 18, 4 godz., 7 RBI, 3 BB, 1,222 OPS
Trudno się pomylić z tytułem MVP ALCS, dlatego w tym miejscu mamy dobre zdanie o Stantonie, ale trzech z pierwszej piątki OPS w tej rundzie to DH. Jesse Winker miał 1,117 OPS dla Mets, a Shohei Ohtani miał 1,184 dla Dodgers. Nawet drużyna Guardians, w której skład wchodzili Kyle Manzardo i David Fry, uzyskała łączny wynik 9 na 25 z dwoma home runami (w tym Fry w 10. rundzie i walk-off w piątym meczu). To była produktywna grupa, ale Stanton prowadził w rundzie w home runach i zajął trzecie miejsce w rankingu RBI.
Człowiek użytkowy
Kiké Hernández, Dodgers
7 na 24, 1 HR, 3 BB, 4 RBI, 3 pozycje
Hernández grał w każdej rundzie NLCS, dwa starty w środku pola, dwa starty na drugiej bazie i dwa starty na trzeciej bazie (i grał na wszystkich trzech pozycjach w pierwszym meczu). Rozegrał trzy mecze, w których zanotował wiele trafień, a następnie zadał potężny cios, trafiając gola z dwoma autami i dwoma runami, co dało Dodgersom chwilę wytchnienia w trzecim meczu. Ani Hernández, ani Chris Taylor nie mieli szczególnie dobrego sezonu regularnego, ale każdy z nich miał OPS ponad 0,800 w LCS.
Początkowy miotacz
Carlos Rodon wystąpił podczas ALCS. (Vincent Carchietta / Imagn Images)
Carlos Rodon, Jankesi
10 2/3 IP, 8 H, 3 ER, 1 BB, 15 K
Szczerze mówiąc, może to być jedyny podstawowy miotacz w drużynie. Rodon prowadził LCS w rundach i strikeoutach i był jedynym miotaczem – starterem lub zastępcą – który rzucił więcej niż pięć rund z ERA poniżej 4,50. Nadał ton drużynie Yankees sześcioma mocnymi rundami w pierwszym meczu, a następnie wszedł do piątej rundy decydującego meczu piątego. Istotną siłą Yankees był fakt, że ich trzech pozostałych starterów (Gerrit Cole, Luis Gil, Clarke Schmidt ) byli solidni, co zapewniło drużynie Yankees znacznie głębszą i bardziej spójną rotację niż jakakolwiek inna drużyna w tej rundzie.
Matthew Boyd, Strażnicy
5 IP, 2 H, 1 ER, 3 BB, 4 K
Wiele można powiedzieć o starcie Tannera Bibee w piątym meczu (5 i pół inningu z dwoma runami w sytuacji, którą trzeba wygrać), ale Bibee upadł tak słabo w drugim meczu (wypadł po zaledwie czterech outach), że jego ERA na mecz runda wyniosła 5,14. Boyd tylko raz wystartował dla Guardians, ale był to dobry start w jedynym meczu, który wygrali.
Walkera Buehlera z Dodgersów
4 IP, 3 H, 0 ER, 2 BB, 6 K
Umieszczanie tylko dwóch miotaczy w drużynie All-LCS wydaje się niewłaściwe, ale kto jeszcze powinien dostać szansę? Jack Flaherty miał jeden dominujący start dla Dodgersów (siedem rund bez punktów) i jeden brutalny start (osiem zdobytych runów). Luis Severino w swoim jedynym starcie miał ERA na poziomie 0,00 (ale także odrobił stratę kilkoma niezarobionymi runami). Pozostał nam Buehler, który miał dobry, ale krótki występ w trzeciej grze. To wystarczyło, aby zapewnić mu najwyższe dodane prawdopodobieństwo wygranej spośród wszystkich starterów LCS, wyprzedzając nawet Rodona.
Bliższy
Edwin Diaz, Mets
5 1/3 IP, 2 H, 0 R, 2 BB, 6 K
W rundzie były tylko cztery rzuty obronne, a żaden z bliższych nie miał więcej niż jednego. To po prostu nie była runda dla tradycyjnych zamykaczy używanych w tradycyjny sposób. Dominował jednak Diaz. Zamknął oba zwycięstwa Metsów – zdobywając cztery outy w jednym z nich, sześć outów w drugim – i wszedł w czwartą rundę meczu 6, aby rozegrać dwie rundy bez trafień, które dały Metsom szansę na walkę.
Środek łagodzący
Blake Treinen z Dodgersów
4 1/3 IP, 4 H, 1 ER, 0 BB, 7 K
NLCS było serią wybuchów, co oznaczało, że środki zmniejszające dźwignię finansową zostały wykorzystane w nietypowy sposób. Treinen obronił sześć aut w meczu 6 – uderzając drużynę w ósmej rundzie – ale poza tym został wykorzystany w szóstej i siódmej rundzie gier 3 i 4, a do jego obowiązków zawsze należał Lindor. Jego największy sukces miał miejsce w czwartej grze, kiedy wyciągnął Winkera, aby osiadł na mieliźnie załadowanych baz i zmiażdżył rajd Metsów, zanim tak naprawdę się zaczął. (Warto również zwrócić uwagę na debiutanta Dodgers, Bena Caspariusa, który rzucił 4 1/3 rund bezbramkowych, dzięki czemu strategia zespołu oparta na ciężkich walkach okazała się skuteczna.)
Tim Herrin, Strażnicy
4 1/3 IP, 3 H, 0 R, 1 BB, 2 K
Z czołowej czwórki osławionego byka Strażników tylko Herrin przeszedł ALCS, nie pozwalając na co najmniej trzy zdobyte runy. Cade Smith, Hunter Gaddis i Emmanuel Clase zauważyli, że ich dominacja osłabła, podczas gdy Herrin pozostał prawie nietykalny, aby zremisować z lewym Yankees Timem Hillem i zdobyć najwyższą prawdopodobnie dodaną wygraną ze wszystkich miotaczy LCS. Inny zawodnik drużyny Cleveland, Pedro Avila, również rzucił wyjątkowo dobrze, podobnie jak praworęczny zawodnik drużyny Yankees, Tommy Kahnle.
(Górne zdjęcie Betts: Harry How / Getty Images)
