Bądź na bieżąco ze wszystkimi najważniejszymi historiami w Formule 1. Zarejestruj się tutaj aby otrzymywać biuletyn Prime Tyre na swoją skrzynkę odbiorczą w każdy poniedziałek i piątek.
AUSTIN, Teksas – Tuż za torem Circuit of the Americas stoi duży, wielokolorowy billboard.
Po prawej stronie, na czarnym tle, znajduje się logo Formuły 1, daty koncertów Stinga i Eminema oraz logo drużyn Texas Longhorns i Georgia Bulldogs. Po lewej stronie widnieje fraza wyświetlana w ten weekend w różnych częściach Austin: „Największy weekend w historii”.
Grand Prix Stanów Zjednoczonych odbywa się w sezonie futbolu uniwersyteckiego, odkąd COTA dołączyła do kalendarza w 2012 r. (poza rokiem 2022, kiedy pandemia Covid-19 wpłynęła na harmonogram F1). Obie dyscypliny rywalizowały ze sobą w Austin w te same weekendy, jak w 2013 r., kiedy Teksas przegrał z Oklahoma State, w 2015 r., kiedy pokonał Kansas State, oraz w 2017 r., kiedy przegrał po dogrywce z Oklahoma State.
Jednak mecz rozgrywany w ten weekend, podczas którego najwyżej notowana drużyna Longhorns będzie gospodarzem drużyny Bulldogs z numerem 5, będzie jednym z największych pojedynków futbolu uniwersyteckiego w tym roku, w którym zmierzą się dwie potęgi Konferencji Południowo-Wschodniej.
W mieście odbywa się także wydarzenie College GameDay organizowane przez ESPN, a firma medialna planuje w ten weekend wiele spotkań F1 z futbolem uniwersyteckim, na przykład w ramach transmisji na żywo z COTA w SportsCenter i programu Elle Duncan Show. Legendarny trener piłki nożnej Nick Saban w piątek zrobiłem gorące okrążeniei Jess Sims sprawdzili wiedzę kilku kierowców na temat futbolu amerykańskiego w college’u, w tym Lando Norrisa.
To weekend inny niż ten, jaki widziała F1, szczególnie od czasu boomu popularności.
„To naprawdę ekscytujące widzieć, jak te dwie kultury mieszają się, ponieważ obie są po prostu potężne. Kultowy amerykański futbol uniwersytecki i wyścigi Formuły 1” – powiedział Drew Martin, starszy zastępca dyrektora ds. lekkoatletyki stanu Teksas ds. zewnętrznych. „To naprawdę wyjątkowe i charakterystyczne kultury sportowe i oglądanie ich spotykających się w taki weekend, jak ten, nie dzieje się nigdzie indziej na świecie”.
Rozgrywki futbolu uniwersyteckiego, zwłaszcza w ramach SEC, to inna bestia.
Jasne, masz typowe klapy bagażnika i rytualne okrzyki. Ale Teksas podnosi poprzeczkę i uniwersytet na nowo odkrywa, jak wygląda dzień zawodów w Austin. Martin powiedział: „Kiedy przyjdziesz na mecz piłki nożnej na Uniwersytecie Teksasu, zetkniesz się z tym, co najlepsze w kulturze Austin, która zaczyna się od stolicy (świata) muzyki na żywo”.
The Longhorns organizują koncert przed meczem w Longhorn City Limits, który nawiązuje do kultury festiwali ulicznych, takich jak Bevo Boulevard. A potem jest Smokey’s Midway, ukłon w stronę jarmarku stanowego.
„To absolutnie najlepsze w kraju warunki do rozgrywania meczów piłkarskich, choć nietradycyjne” – dodał Martin. „To nie jest wasz ogromny areał i areał i areał zabudowanych działek. To naprawdę gigantyczny cyrk z trzema pierścieniami.
A kiedy w mieście pojawia się College GameDay, dodaje to trochę chaosu. Teksas otrzymał powiadomienie z ponad tygodniowym wyprzedzeniem, ale produkcja jest gospodarzem uniwersytetu po raz piąty w ciągu siedmiu lat. Niezależnie od tego jest to ogromny wyczyn logistyczny, mówi Martin, ale biorąc pod uwagę relacje, które budowali przez lata, „jest to bardziej znana całość tego, czego potrzebują, czego oczekują, jak aktywizować się wokół serialu, jak przyciągnąć nasze fanów, ponieważ rozpoczniemy ten mecz dopiero o 19:30 czasu wschodniego”.
To będzie dzień maratonu — College GameDay trwający trzy godziny rano, po czym rozpocznie się uroczystość.
„Wiem, że Europejczycy szczególnie lubią futbol uniwersytecki, a zwłaszcza występy w przerwie meczu. To zaskakujące, ale mamy grupy z Europy, które przychodzą na mecz futbolu uniwersyteckiego, ponieważ urozmaica to ich weekend, a one w szczególności lubią występy zespołów marszowych w przerwie meczu” – powiedział przewodniczący COTA Bobby Epstein. „I jest to coś, co możemy uznać za oczywiste, ale przepych, okoliczności i cała zabawa wokół futbolowej atmosfery w college’u to coś tak wyjątkowo amerykańskiego, że znamy naszych gości spoza kraju i tego właśnie szukamy w weekendy po prostu podnieść ogólne wrażenia.”
Epstein spodziewa się, że między meczem Teksas-Georgia a F1 do soboty „co najmniej ćwierć miliona ludzi wokół tego wieczoru w centrum Austin”. Martin szacuje, że tego wieczoru na kampusie uniwersyteckim w centrum Austin zgromadzi się ponad 100 000 osób.
Kwalifikacje F1 trwają od 17:00 do 18:00 czasu polskiego, a mecz futbolu uniwersyteckiego rozpocznie się o 18:30 czasu polskiego, co oznacza, że będzie to trudny okres dla uczestników obu wydarzeń sportowych. Nie ma dodatkowej presji, jeśli chodzi o bezpieczeństwo lub zarządzanie ruchem; COTA i Darrell K Royal Memorial Stadium są od siebie oddalone o około 28,5 km (jeśli jedziesz drogami płatnymi). Ale tego wieczoru odbędzie się także koncert Eminema.
Sobotni plan jest pełen, ale COTA stworzyła inną opcję pakietu biletów dla fanów piłki nożnej o nazwie „Pakiet Split the Uprights”. Epstein powiedział: „W sobotę bilety się wyprzedały, głównie z powodu Eminema”, ale nadal były wolne miejsca na piątek i niedzielę. Jest to kombinacja biletów wstępu ogólnego z piątku na niedzielę po niższej cenie – 289 dolarów. Według COTA jest to tańsze niż bilety jednorazowe na każdy dzień.
Epstein spodziewa się, że między meczem Teksas-Georgia a F1 do soboty „co najmniej ćwierć miliona ludzi wokół tego wieczoru w centrum Austin”. Martin szacuje, że tego wieczoru na kampusie uniwersyteckim w centrum Austin zgromadzi się ponad 100 000 osób.
Kwalifikacje F1 mają trwać od 17:00 do 18:00 czasu polskiego, a mecz futbolu uniwersyteckiego rozpocznie się o 18:30 czasu polskiego, co oznacza, że będzie to trudny okres dla uczestników obu wydarzeń sportowych. Nie ma dodatkowej presji, jeśli chodzi o bezpieczeństwo lub zarządzanie ruchem; COTA i Darrell K Royal Memorial Stadium są od siebie oddalone o około 28,5 km (jeśli jedziesz drogami płatnymi). Ale tego wieczoru odbędzie się także koncert Eminema.
Przypomnienia meczu Georgia-Texas są na całym padoku F1. (Dzięki uprzejmości ESPN)
Sobotni plan jest pełen, ale COTA stworzyła inną opcję pakietu biletów dla fanów piłki nożnej o nazwie „Pakiet Split the Uprights”. Epstein powiedział: „W sobotę bilety się wyprzedały, głównie z powodu Eminema”, ale nadal były wolne miejsca na piątek i niedzielę. Jest to kombinacja biletów wstępu ogólnego z piątku na niedzielę po niższej cenie – 289 dolarów. Według COTA jest to tańsze niż bilety jednorazowe na każdy dzień.
„Myślę, że większość hoteli oferuje zakwaterowanie na minimum trzy lub cztery noce” – powiedział Epstein. „Więc jeśli jesteś fanem Gruzji, który przychodzi na to, pytasz: «Co jeszcze będę robić przez resztę weekendu?». Cóż, możesz kupić w piątek i niedzielę. Wyjdź na tor.”
Martin powiedział, że rozmowy na temat pakietu rozpoczęły się wiosną, ale „doszły do skutku dość późno w tym procesie, gdy zaczynamy ustalać, jak wygląda dostępność, w jaki sposób udało nam się to aktywować, i po prostu wiedząc, jak ludzie będą prowadzić na ten mecz, będzie duże zapotrzebowanie.” Dodał: „Piłka nożna w Teksasie jest wyprzedana w zależności od sezonu, więc wiedząc, że nie będziemy mieli żadnych indywidualnych biletów na ten mecz, możliwość przyjście później, w okresie poprzedzającym weekend, z dodatkową możliwością wzięcia udziału w obu aktywnych aktywacjach i obu wydarzeniach sportowych, było naprawdę atrakcyjne”.
Przepracowanie takiej soboty wymaga współpracy.
„Pierwszą reakcją był po prostu głęboki oddech ogromnego międzynarodowego wyścigu F1 i ogromnego, nie tylko małego meczu piłki nożnej, ale ogromnych konsekwencji dla całego kraju w związku z tym konkretnym pojedynkiem SEC” – powiedział Martin. „Myślę, że był to ogromny, głęboki wdech typu: «Jak do tego podejść?»”.
University of Texas Athletics i Circuit of the Americas rozpoczęły dyskusję na temat możliwości współpracy. Niektóre czynniki są poza ich kontrolą, takie jak dostępność restauracji i gwałtowny wzrost cen hoteli. Martin powiedział: „Niektóre z nich są nieuniknione, jeśli w ten sam weekend organizuje się dwie ogromne imprezy sportowe na namiotach”. Wyzwania wykraczają jednak poza obszar śródmieścia. Ze względu na ogromną liczbę lotów do obszaru metropolitalnego kontrola ruchu lotniczego zmienia niektóre trasy lotów.
To ważny weekend dla Austina, ponieważ fani z całego świata przybywają do Teksasu na dwa największe wydarzenia w kalendarzach obu dyscyplin sportowych. F1 szykuje się do walki o tytuł, rozpoczynając pierwszy z sześciu ostatnich wyścigów w roku, a w COTA rozwijają się nowe kontrowersje techniczne. Tymczasem Longhorns chcą w dalszym ciągu udowadniać swoją wartość podczas pierwszego roku w SEC i utrzymać swój status nr 1.
„Możesz albo się tego przestraszyć, martwić o rzeczy, które mogą lub nie mogą pójść źle, albo możesz to zaakceptować i powiedzieć: «Cały świat będzie oglądał Austin w Teksasie w weekend 19 października».
„To ekscytujące”.
Zdjęcie u góry: Jared C. Tilton/Getty Images
