Amerykańska Federalna Komisja Łączności (FCC) przyjęła w czwartek nowe przepisy, które nakładają na wszystkie telefony komórkowe wprowadzone w tym kraju obowiązek zapewniania kompatybilności z aparatami słuchowymi i spełniania kryteriów kontroli głośności. Według amerykańskiego organu regulacyjnego posunięcie to ma na celu poszerzenie opcji dostępności dla 48 milionów amerykańskich konsumentów dotkniętych ubytkiem słuchu. Komisja FCC wprowadzi także uniwersalną łączność ze słuchem poprzez nowe wymagania dotyczące technologii Bluetooth i będzie wymagać od producentów prawidłowego oznaczania urządzeń certyfikowanych jako kompatybilne z aparatami słuchowymi.
Nowe zasady ogłoszony przez FCC będzie wymagać, aby „100 procent wszystkich telefonów komórkowych” było kompatybilnych z aparatami słuchowymi. Agencja wspomina także o okresie przejściowym, ale nie podaje terminu, w którym producenci smartfonów mogą zaoferować wsparcie dla aparatów słuchowych. Od zeszłego roku FCC stwierdziła, że producenci muszą zapewnić obsługę aparatów słuchowych w 85 procentach swoich modeli. Warto zauważyć, że regulator w swojej definicji aparatów słuchowych uwzględnia implanty ślimakowe.
FCC twierdzi, że współpracowała z niezależną organizacją o nazwie Hearing Aid Compatibility (HAC) Task Force pracował z organem regulacyjnym w celu ustalenia nowego wymogu, zgodnie z którym 100 procent telefonów komórkowych powinno być kompatybilnych z aparatami słuchowymi. Według agencji grupa zadaniowa HAC składała się z producentów smartfonów, instytucji badawczych, dostawców usług bezprzewodowych, a także osób z ubytkiem słuchu.
Kilku producentów już przestrzega zasad FCC — wszystkie smartfony Apple, począwszy od serii iPhone 6 aż po najnowszą linię iPhone’a 16, są zgodny z aparatami słuchowymi, tak jak wszystkie aparaty Google Smartfony Pixel. SAMSUNG mówi że większość najnowszych telefonów z serii Galaxy S i Galaxy Z obsługuje aparaty słuchowe.
Organ regulacyjny ujawnił również, że nowy wymóg dotyczący sprzęgania Bluetooth zmusi producentów smartfonów do porzucenia zastrzeżonych standardów i poprawy łączności między telefonami a reklamami słuchowymi, przy jednoczesnym zwiększeniu dostępu do funkcji ułatwień dostępu.
Producenci będą również musieli podać szczegółowe informacje o swoich produktach, w tym takie szczegóły, jak kompatybilność z aparatami słuchowymi, zgodność z wymogami dotyczącymi sprzęgania oraz wzmocnienie rozmowy przez smartfon (lub to, jak bardzo klient może zwiększyć głośność zgodnie ze standardami FCC).
Aby wspierać zarówno klientów, którzy nie korzystają z aparatów słuchowych, jak i osoby korzystające z implantów ślimakowych, producenci smartfonów będą musieli również upewnić się, że wszystkie nowe telefony wprowadzane na rynek w USA spełniają wymagania FCC dotyczące kontroli głośności w zakresie zwiększania głośności bez powodowania zniekształceń – twierdzi regulator.
