Autorzy: Tyler Kepner, Chris Kirschner, Brendan Kuty i Zack Meisel
CLEVELAND – Do ostatniej przerwy i w obliczu deficytu trzech meczów do zera z Yankees w American League Championship Series, Cleveland Guardians wybuchli w czwartek i zwyciężyli 7-5 po 10 ekscytujących rundach na Progressive Field.
David Fry był ostatnim bohaterem wypełnionej nimi nocy Strażników, którzy obecnie mają przewagę dwóch meczów do jednego. W jedną rundę po tym, jak Jhonkensy Noel zremisował po dwuautorskim strzale Luke’a Weavera, Fry oddał kończący mecz homer w dwóch runach, pokonując Claya Holmesa, wprawiając w szał zmarzniętą 32 531 kibiców.
„Niesamowity mecz do oglądania” – powiedział menadżer Yankees Aaron Boone. „To był baseball w fazie play-off. Obie strony po prostu przychodziły z sianokosami.
Przegrywając dwoma runami w końcówce dziewiątej rundy, przy pustych bazach i dwóch outach, Guardians wyprzedzili dublet Lane’a Thomasa z wysokiego muru w głębi lewego środka. Menedżer Stephen Vogt wysłał Noela, aby odbijał Daniela Schneemanna i dostał dokładnie to, czego chciał: niewątpliwą, decydującą rakietę w lewe trybuny.
Dla Weavera, który wystąpił we wszystkich siedmiu meczach posezonowych Yankees, była to pierwsza nieudana interwencja w pięciu szansach na play-offy. Nastąpiło to po oszałamiającej porażce najbliższego zawodnika Guardians, Emmanuela Clase’a, który poddał kolejne bramki i stracił prowadzenie w ósmej tercji – najpierw na rzecz Aarona Judge’a, który zremisował, a następnie Giancarlo Stantona, który wyprowadził Yankees na prowadzenie. , 4-3.
Po tym, jak Noel zremisował na dziewiątym miejscu, Yankees pozostawili dwóch wicemistrzów, gdy Pedro Avila pokonał Anthony’ego Volpe i zajął pierwsze miejsce na 10. pozycji. Bo Naylor przywitał Holmesa pojedynczym strzałem w końcówce rundy, a po buntu i wyrzuceniu z boiska Fry wystrzelił ciężarek 1-2 z wysokości 399 stóp w lewe trybuny, aby zwyciężyć.
Wielkie Święta Bożego Narodzenia nadchodzą wcześnie
Strażnicy dotarli do finału, ale po tym, jak para potężnych kul Yankees wyładowała się na czołowych żołnierzach Clevelanda, nadszedł czas, aby zareagować masher wielkości krawędziowego pędzla Strażników. Noel wskoczył na zmianę przy prędkości 88 mil na godzinę, szybko wyrzucił kij, opuścił głowę i rozpoczął najbardziej pamiętny kłus wokół podstaw swojej kariery. Dwukrotny wybuch wylądował w połowie wysokości trybun po lewej stronie i uratował Strażników przed miażdżącą porażką.
WIELKI CZAS ŚWIĄT!
NAJLEPSZY PREZENT POD DRZEWEM! pic.twitter.com/6PhEOHuyds
— MLB (@MLB) 18 października 2024 r
W czerwcu Noel otrzymał awans do drużyny juniorskiej i w swojej pierwszej karierze odbijał piłkę w Baltimore, pokonując home runa na środek. Przez większą część lata korzystał z przydatnych mięśni prawej ręki. Jednak we wrześniu Noel osiągnął wynik 6 z 51, bez home runów, 18 strikeoutów i 0,363 OPS. Przed swoim dziewiątym rzutem księżycowym w sezonie posezonowym miał wynik 1 na 15. Ale mierzący 180 cm i ważący 250 funtów slugger, nazywany przez swojego menedżera „Wielkimi Świętami Bożego Narodzenia”, zawsze stwarza zagrożenie dla władzy, a on wyładował siły w idealnym momencie dla Cleveland.
Yankees Bullpen słabnie w kolejnych rundach
Luke Weaver spisał się znakomicie dla drużyny Yankees przez cały sezon po sezonie, występując w pierwszych sześciu meczach i zapisując cztery interwencje. W czwartek mu się nie udało.
A potem Clay Holmes zawahał się za nim.
Holmes oddał dwubiegowy strzał Davidowi Fry’owi z dwoma outami w 10. rundzie, wysoko i nad talerzem. Na trzeciej bazie był biegacz. Zszedł z boiska uroczyście, podczas gdy Cleveland imprezował na boisku.
Kruszonka rozpoczęła się w dziewiątej rundzie dwoma outami i Lane Thomasem na drugiej bazie. Weaver pozostawił zmianę 1:0 środkiem stawki i po udo Noelowi, który zmusił go do zapłaty. Homer wyrównał wynik.
Uderzenie w lewe boisko doprowadziło do remisu 5:5. Nadeszło natychmiast po znaku ostrzegawczym: dublet Thomasa w górnej części muru w lewym środkowym polu. Stało się to również po tym, jak Anthony Rizzo wcześniej w kadrze spartaczył uziemienie. Weaver wszedł w ósmą rundę, kończąc finał z biegaczami na pierwszej i drugiej bazie, aby zachować przewagę jednego runa Yankees.
Stanton, sędzio, odwróć bieg wydarzeń
Kiedy Yankees wymieniali się za Giancarlo Stantona w grudniu 2017 r., wyobrażali sobie, że połączą go z Aaronem Judge i ta para poprowadzi ich w kierunku World Series.
Być może w czwartkowy wieczór, prawie siedem lat później, udało im się spełnić to marzenie.
Dwurundowy home run Judge’a w ósmej rundzie doprowadził do remisu 3:3, a mecz zmierzył się z zastępcą Emmanuelem Clase, który może być najlepszy w baseballu. Wydawało się, że zespół jest na dobrej drodze, dopóki Stanton nie zmiażdżył pojedynczego strzału w kolejnym uderzeniu i dał Yankees prowadzenie.
Dla Judge’a było to jego drugie home run w tylu meczach i drugie po sezonie. Dla Stantona był to trzeci gol w fazie play-off.
Homer Judge’a uderzył szybką piłką z prędkością 99,2 mil na godzinę nad zewnętrzną częścią tablicy i zmiażdżył ją w prawe pole z prędkością 170,9 mil na godzinę, a piłka ledwo przeleciała nad ścianą na wysokości 356 stóp. Ziemianka Yankees eksplodowała, gdy okrążył pierwszą bazę.
Stanton zakończył siedmiodrzutowy atak z nietoperzem home runem na prawy środek pola, osiągając prędkość 160,1 mil na godzinę i 390 stóp. Po tym, jak Stanton przekroczył bazę domową, Cleveland rzucił wyzwanie: poprosili sędziów, aby upewnili się, że stopa Stantona rzeczywiście dotknęła pierwszej bazy, gdy ją okrążał. To nie zadziałało.
Dotknij ich wszystkich, G. pic.twitter.com/QklkFffsSe
— New York Yankees (@Yankees) 17 października 2024 r
Stanton – aktywny lider home runów w głównych drużynach z 429 – w play-offach osiąga wynik 0,308 przy 1,131 OPS, występując jako najlepsza wersja siebie, gdy Yankees go najbardziej potrzebują.
To była epicka zmiana dynamiki. W pewnym momencie Yankees uderzyli 13 razy z rzędu, nie docierając do bazy, i zmierzyli się z najbardziej przerażającym miotaczem Cleveland.
Koszmarny sezon Clase’a trwa
Bliższe trafienia Clevelanda pozwoliły na pięć zarobionych runów i dwa home runy w 74 1/3 rund w sezonie zasadniczym. W okresie posezonowym miał sześć zarobionych runów i trzy home runy w sześciu rundach. Sędzia i Stanton zajęli się nim głęboko i zmienili przebieg ALCS w ciągu ośmiu wyciągów w trzeciej grze.
Scenariusz Strażników potoczył się dokładnie tak, jak to sobie wyobrażali. Matthew Boyd, ich najbardziej konsekwentny starter, mimo że dołączył do ich organizacji kilka miesięcy temu, po tym, jak wyzdrowiał po operacji łokcia, zaliczył pięć kolejnych energicznych rund, co było najdłuższym występem startera z Cleveland w październiku. Cade Smith w 10 rzutach przedarł się przez serce drużyny Yankees. Tim Herrin i Hunter Gaddis zanotowali pięć outów, co przygotowało Clase’a do zapewnienia sobie czterech autów w walce z gigantami drużyny Yankees.
Gaddis dwukrotnie zadał sędziemu cios w meczu drugim, a Clase spotkał ten sam los w meczu trzecim. Stanton przejechał suwakiem z prędkością 90 mil na godzinę nad ścianą środkowego pola. To pierwszy raz, kiedy Clase pozwolił na wycieczkę wielu osobom korzystającym z domu.
Odejście Hamiltona może budzić obawy
Ian Hamilton, zastępca drużyny Yankees, który ostatni raz na boisku rzucił 10 dni temu w drugim meczu American League Division Series, opuścił czwartkowy mecz po starciu z dwoma pałkarzami. Podszedł do Lane Thomasa, aby rozpocząć szóstą rundę, a następnie wywołał piłkę po ziemi od Daniela Schneemanna, zmuszając go do pokonania pierwszej bazy w grze typu bang-bang przy worku.
Hamilton rzucił jeden narzut na rozgrzewkę po akcji, która zakończyła się zatrzymaniem, co skłoniło menedżera Aarona Boone’a i trenera do zbadania go. Następnie został wycofany z gry z powodu ucisku w lewej łydce.
Prawy obrońca opuścił prawie trzy miesiące sezonu zasadniczego z powodu kontuzji dolnej części pleców, a podczas rehabilitacji doznał drobnej kontuzji z powodu skurczów pleców.
Jeśli Hamilton zostanie zmuszony do opuszczenia składu, Mark Leiter Jr. prawdopodobnie zastąpi go w ALCS. Boone stwierdził na początku serii, że gdyby Yankees mieli 13 miotaczy, Leiter zostałby uwzględniony.
Yankees wskazali, że Luke Weaver, Clay Holmes, Tommy Kahnle i Tim Hill to ich czterej najbardziej zaufani zastępcy, a Hamilton znajduje się na szczycie następnej grupy. Ponieważ Yankees mają grać w piątek i sobotę, być może będą potrzebować całej głębi boiska.
(Górne zdjęcie Davida Fry’ego: Jason Miller/Getty Images)
