Federalna Komisja Handlu ogłosiła dzisiaj ostateczna zasada „kliknij, aby anulować”. wymaganie od sprzedawców, aby umożliwili konsumentom anulowanie rejestracji tak samo łatwo, jak samą rejestrację. Większość przepisów wejdzie w życie 180 dni po ich opublikowaniu w Rejestrze Federalnym lub od dzisiaj. Reguła obejmująca 230 stron obejmuje szeroką gamę treści, od streamerów po abonamenty telewizji kablowej, domowe sieci handlowe i członkostwo w siłowni.
„Zbyt często firmy zmuszają ludzi do skakania przez niekończące się trudności, aby anulować subskrypcję” – stwierdziła przewodnicząca Komisji Lina M. Khan. „Reguły FTC położą kres tym sztuczkom i pułapkom, oszczędzając czas i pieniądze Amerykanów. Nikt nie powinien utknąć w płaceniu za usługę, której już nie chce. FTC stwierdziła, że podjęła działania po otrzymaniu ponad 16 000 komentarzy od opinii publicznej.
Zaktualizowana zasada Komisji ma zastosowanie do programów tzw. „opcji negatywnej” we wszystkich mediach. Zabrania sprzedawcom fałszywego przedstawiania istotnych faktów podczas korzystania z marketingu opcji negatywnych; wymagać od sprzedawców podania dodatkowych informacji przed uzyskaniem od konsumentów szczegółów rozliczeniowych i pobraniem od nich obciążenia; i wymagać od sprzedawców uzyskania świadomej zgody konsumentów na opcje negatywne przed ich pobraniem.
Oferty opcji negatywnych występują w różnych formach, ale – jak opisuje FTC – mają jedną wspólną cechę. Wszystkie zawierają termin lub warunek, który pozwala sprzedającemu zinterpretować milczenie klienta lub brak podjęcia działania potwierdzającego jako akceptację oferty.
Programy opcji negatywnych ogólnie dzielą się na cztery kategorie: plany przedzgłoszeniowe; plany ciągłości; automatyczne odnowienia; oraz bezpłatne oferty konwersji próbnej.
Ogłoszona dzisiaj ostateczna wersja przepisu stanowi część trwającego przez FTC przeglądu jej wieloletniej zasady dotyczącej opcji negatywnej, którą agencja – według agencji – modernizuje „w celu zwalczania nieuczciwych lub oszukańczych praktyk związanych z subskrypcjami, członkostwem i innymi programami płatności cyklicznych w coraz bardziej cyfrowej gospodarce”. gdzie firmy mogą łatwiej niż kiedykolwiek rejestrować klientów w celu skorzystania z ich produktów i usług”.
Zasada dotyczy również anulowania rezerwacji online i wymaga od sprzedawców zapewnienia mechanizmu anulowania za pośrednictwem tej samej witryny internetowej lub aplikacji internetowej, na którą konsument wyraził zgodę. Komisja stwierdziła, że „tysiące komentatorów powtarzało mantrę: „Jeśli zarejestrowałeś się przez internet, powinieneś móc anulować rejestrację przez internet”, zauważając, że często napotykają trudności w znalezieniu mechanizmu anulowania, w związku z czym muszą dzwonić i spędzać dużo czasu na telefonie anulować subskrypcje.”
Prosty mechanizm anulowania musi być łatwy do znalezienia. „Konsumenci jednomyślnie sprzeciwiali się konieczności kontaktowania się z przedstawicielem w celu anulowania subskrypcji, skoro mogli po prostu kliknąć przycisk i się zarejestrować. Wyrazili także głęboką frustrację związaną z koniecznością poszukiwania mechanizmów anulowania, zwykle ukrytych głęboko w witrynie internetowej lub drobnym drukiem na rachunku lub innej korespondencji.
W szczególności Komisja stwierdziła, że „mechanizm anulowania musi być łatwy do znalezienia w momencie, gdy konsument podejmuje decyzję o odstąpieniu od umowy. Zapewnienie łatwego do znalezienia mechanizmu przy wyrażeniu zgody nie oznacza, że będzie on łatwy do znalezienia później, gdy konsument będzie chciał zrezygnować.
Zatwierdzenie i publikacja przez Komisję następuje po Ogłoszenie w marcu 2023 r. propozycji wprowadzenia przepisów po otrzymaniu tysięcy skarg dotyczących opcji negatywnej i powtarzających się praktyk subskrypcyjnych każdego roku. Stwierdził, że liczba skarg stale rośnie w ciągu ostatnich pięciu lat. W 2024 r. Komisja otrzymywała średnio prawie 70 skarg konsumentów dziennie, w porównaniu z 42 skargami dziennie w 2021 r.
„Komisja wszczęła to postępowanie, ponieważ miała powody sądzić, że na rynku szeroko rozpowszechnione są nieuczciwe i oszukańcze praktyki w zakresie opcji negatywnych. Programy opcji negatywnych mogą zapewnić znaczne korzyści sprzedawcom i konsumentom. Jednakże… nieuczciwe i oszukańcze praktyki związane z opcją negatywną od dziesięcioleci stanowią trwałe źródło szkód dla konsumentów, obciążając kupujących powtarzającymi się płatnościami za produkty i usługi, których nigdy nie zamierzali kupić ani nie chcieli kontynuować zakupu. W przeszłości Komisja starała się zaradzić tym praktykom w drodze indywidualnych działań w zakresie egzekwowania prawa oraz mozaiki przepisów ustawowych i wykonawczych. Niemniej jednak problemy nadal występują, o czym świadczy zarówno stały strumień działań organów ścigania na poziomie stanowym i federalnym, jak i tysiące skarg konsumentów każdego roku”.
Ostateczna zasada zawierała kilka zmian w stosunku do poprzedniej wersji, w szczególności zniesienie wymogu corocznego przypominania konsumentom przez sprzedawców o opcji negatywnej w ramach ich subskrypcji oraz zniesienie zakazu informowania przez sprzedawców konsumentów chcących anulować subskrypcję o modyfikacjach planu lub powodach dotrzymać istniejącej umowy bez uprzedniego pytania, czy chcą o nich słyszeć.
