BALTIMORE — To nie jest przestrzeń zwycięstw moralnych.
Powiedziawszy to…
Sześć meczów w profesjonalnej karierze Jaydena Danielsa, jego obecność, a co za tym idzie, także jego drużyny, zmusiły legalnego pretendenta do Super Bowl w drużynie Baltimore Ravens do poświęcenia całej uwagi Washington Commanderom i znacznej pomocy Lamara Jacksona i Derricka Henry’ego. W niedzielnym zwycięstwie 30-23 Baltimore grało z przewagą, którą Ravens przez lata przełamywali w meczach z Pittsburgh Steelers, Cincinnati Bengals i Kansas City Chiefs.
W ciągu ostatnich kilku lat Washington’s nie osiągnął niczego, co mogłoby równać się z tym, co te drużyny osiągnęły w sezonie zasadniczym, a w przypadku Kansas City także w ostatnich Super Bowl. Mecze takie jak niedzielne mogą wyjaśnić, dlaczego i jak daleko Dowódcy muszą się jeszcze przebyć.
Może więc na jakiś czas zakończmy dyskusję o rywalizacji pomiędzy tymi franczyzami. Nie ma rywalizacji. Od 2000 roku Ravens dwukrotnie wygrali Super Bowl, w tym czasie wysłali wielu zawodników do Canton i mają dwukrotnego tytuł MVP ligi w Jackson. Waszyngton nie jest dla nich rywalem. To nie jest poziom protekcjonalności Michaela Corleone-Fredo, ale Baltimore nie traci snu, martwiąc się o to, co robi Waszyngton.
Ponieważ Dowódcy najwyraźniej mają więcej pracy do wykonania.
TAM JEST
📺 #WASvsBAL CBS pic.twitter.com/BuUz7h6zfY
— Dowódcy Waszyngtonu (@Dowódcy) 13 października 2024 r
Nieobecność Briana Robinsona sprawiła, że prowadzenie piłki przeciwko mocnemu napastnikowi Baltimore było o wiele trudniejsze, a dowódcy musieli mocno uderzać i uderzać, aby mieć jakąkolwiek szansę na wywołanie zamieszania na stadionie M&T Bank. Brak dominacji w posiadaniu piłki lub przesuwania łańcuchów dał Jacksonowi i Henry’emu o wiele więcej szans przy piłce nożnej, a w ciągu 60 minut mają tendencję do przejmujenia nóg i ducha przeciwników, którzy często na różne sposoby wymachują rękami, próbując zatrzymać piłkę. albo mężczyzna.
Henry przebiegł 132 jardy na 24 prowadzących. Jackson miał 20 z 26 trafień na 323 jardy i przyłożenie. Ravens utrzymywali się przy piłce przez ponad 36 minut. I zabrakło im czasu, gdy gol z gry Austina Seiberta na 2:48 przed końcem zapewnił Washingtonowi przyłożenie. Henry wyrwał 27 jardów po grze z rzutu podczas pierwszej próby, a Baltimore ani razu nie oddał piłki. Dowódcy wiedzieli dokładnie, co Baltimore zamierza zrobić, ale nie mogli tego powstrzymać.
„Duży szacunek dla nich, ponieważ grają zgodnie ze swoją tożsamością i grają twardo” – powiedział trener Commanders Dan Quinn. „Powiedziałem to Johnowi (Harbaughowi) po meczu; Mówiłem, że to będzie kwintesencja zakończenia dla ciebie i chłopaków. Dobra i zamknij to. Myślałem, że obie drużyny mają trudną tożsamość. A potem powiedziałem zespołowi, że to dla nas naprawdę ważne mecze, abyśmy wiedzieli, jak to jest iść i walczyć. Potrzebujemy ich, nazywam je testem wewnętrznym. Potrzebujemy tych środowisk, tej przestrzeni, aby czuć się naprawdę komfortowo. Chciałbym, żeby właśnie to przekazali, aby czuli się naprawdę komfortowo w tego rodzaju walkach.”
Bobby Wagner wygrał Super Bowl z Seattle i prawie kolejny, gdy Legion of Boom Seahawks stał się dominującą obroną. Nie stało się to jednak z dnia na dzień ani w ciągu jednego sezonu.
„Szczerze mówiąc, zdarzały się takie mecze, jak ten, w których trochę się ranisz, niezależnie od tego, czy są to kary, czy jest to nieporozumienie w komunikacji, czy tego typu rzeczy” – powiedział Wagner. „Wracasz i ponosisz za to odpowiedzialność. Masz odpowiednich ludzi, którzy cię pociągną do odpowiedzialności, i wszyscy wrócą do deski kreślarskiej. Nie spuszczaj głowy i po prostu rozwijaj się. A jeśli każdy gracz będzie mógł się rozwijać, sprawi to, że będziemy znacznie lepsi. I myślę, że mamy tych chłopaków.”
Przez cały tydzień Dowódcy z szacunkiem odnosili się do osiągnięć Ravens za kadencji Harbaugha, a także w miarę, jak ich biuro główne pozornie bez wysiłku przechodziło z byłego dyrektora generalnego Ozziego Newsome’a na Erica DeCosta. Tożsamość Baltimore i sposób, w jaki informuje ona o typach graczy, których Ravens wprowadzają do swojej organizacji, nigdy się nie waha. Nowy fundusz mózgów w Waszyngtonie ma podobne pomysły na wyposażenie swojej szatni. Złożyła jednak jeden projekt i zdecydowała się nie zagłębiać w kwestię wolnej agencji, woląc utrzymywać przyszłe księgi wynagrodzeń tak czyste, jak to tylko możliwe.
Wszyscy wiedzieliśmy, że dyrektor generalny Waszyngtonu Adam Peters i jego grupa będą potrzebowali czasu, aby spróbować załatać lukę w talentach pomiędzy dowódcami a najlepszymi drużynami w lidze. Dobrze sobie radzili z wybranymi wolnymi agentami, takimi jak Wagner, Frankie Luvu i środkowy Tyler Biadasz, ale osiągnięcie doskonałości w drafcie pozwala zespołom skrócić krzywą uczenia się.
Weź pod uwagę: najnowszy wybór Ravens w pierwszej rundzie z skrzydłowym w 2023 roku to Zay Flowers. W pierwszej połowie biegł swobodnie i spokojnie przeciwko dowódcom, którzy grali znacznie mniej niklu niż zwykle, próbując spowolnić wiodący w lidze atak naziemny Baltimore. Flowers złapał dziewięć piłek w pierwszej połowie na odległość 132 jardów, podczas gdy Jackson przez cały dzień palił drugorzędną piłkę Washingtona, krzyżując się, i znalazł luki w obronie strefowej dowódców.
Dla kontrastu, ostatni wybór Waszyngtonu w pierwszej rundzie z skrzydłowym w 2022 roku, Jahan Dotson… gra teraz w Filadelfii. (Złapał jedną piłkę w niedzielę w wygranym 20-16 meczu Eagles z Cleveland Browns na 10 jardów.)
W tym roku Baltimore wykonał rzut rożny w pierwszej rundzie, Nate Wiggins. Zaczął w niedzielę i utrzymał się przez większość dnia, obronił wiele podań, mimo że w pierwszej połowie doznał kontuzji barku.
W zeszłym roku Waszyngton wykonał rzut rożny w pierwszej rundzie, Emmanuel Forbes. W niedzielę był zdrowy, a jego wzloty i upadki w DC trwają. Powtórzę raz jeszcze: nie skreślam go po zaledwie roku gier NFL. Trudno jednak nie zobaczyć i porównać jego występów z wpływem Devona Witherspoona na obronę Seattle lub z tym, jak Christian Gonzalez radził sobie w Nowej Anglii.
Tymczasem pierwszy wybór Petersa w DC nadal wykazywał szybki rozwój w różnych środowiskach, podczas gdy Daniels radził sobie z Jacksonem.
Ravens wyśledzili Danielsa i powstrzymywali go przed częstym wyjściem poza kosz, ale mimo to był bardzo skuteczny — 24 z 35 na 269 jardów, dwa przyłożenia i wskaźnik podań na poziomie 110,3. Jego dwa podania do niszczyciela czołgów, oba do Terry’ego McLaurina, były świetnymi rzutami w niezwykle małe okienka w strefie końcowej. W trzeciej kwarcie oddał jeden zły rzut, który powinien zostać odebrany przez obrońcę Baltimore, Ar’Dariusa Washingtona, ale Waszyngton wygodnie go upuścił.
Daniels nie zebrał ani nie ukończył wystarczającej liczby przejazdów zakończonych przyłożeniami, ale utrzymał Waszyngton w grze, nawet gdy było jasne, że nieobecność Robinsona sprawiła, że Dowódcy byli jednowymiarowi.
„Kiedy masz faceta, który ma tego typu umiejętności i opanowanie, wszystko staje się łatwiejsze” – powiedział strażnik dowódcy Nick Allegretti. „Uczenie się z tej gry będzie łatwiejsze. To niesamowicie inteligentny debiutant. Będzie więc mógł obejrzeć ten film i przekonać się, co mógł zrobić lepiej. Linia ofensywna, obejrzymy ten film i zobaczymy, co mogliśmy zrobić lepiej, aby mu pomóc. Bo on nie jest tam posągiem. Chcesz mu dawać cały czas na świecie, ale musisz mu po prostu dać albo mocną kieszeń, albo szeroką kieszeń. Chcesz dać jedno i drugie, ale jeśli jesteś w stanie zapewnić mu szybkie pasy, aby mógł się wyluzować, jest w stanie z tym zrobić różne rzeczy.
Tak więc przez jedną trzecią swojego pierwszego sezonu drużyna Danielsa ma bilans 4-2 i zajmuje pierwsze miejsce w NFC East. To była szalona i czasami ekscytująca przejażdżka. Ale nadejdzie też więcej lekcji i więcej porażek. W tym sezonie zawsze chodziło raczej o przyszłość Waszyngtonu niż o jego teraźniejszość. Dowódcy mogą dokładnie zobaczyć, kim chcą być, od właściciela, przez stanowisko dyrektora, trenera, aż po człowieka stojącego za centrum, 45 minut później.
(Zdjęcie Jaydena Danielsa i Lamara Jacksona: Patrick Smith / Getty Images)
