Program ogłosił, że Tylee Craft, były skrzydłowy z Karoliny Północnej, u którego w marcu 2022 r. zdiagnozowano rzadką postać raka płuc, zmarł w sobotę. Miał 23 lata.
„Tylee znaczył tak wiele dla tak wielu osób i wywarł na nas wpływ w sposób, za który zawsze będziemy wdzięczni” – napisała Carolina Football w oświadczeniu dla X. „Był 1 na 1 i chociaż nie będzie go z nami w ciało, będzie nad nami czuwał ze swoim ujmującym uśmiechem i nieskończonym pozytywnym nastawieniem.”
„W imieniu jego rodziny i naszego programu serdecznie dziękujemy wszystkim, którzy wspierali Tylee’a w jego walce z rakiem. To znaczy więcej, niż myślisz.
Ku pamięci Tylee Crafta 🩵 #TyleeStrongForever pic.twitter.com/ixaSZY0TzB
— Karolina Piłkarska (@UNCFootball) 12 października 2024 r
Craft, absolwent Sumter w Karolinie Południowej, opuścił sezony juniorskie i seniorskie w latach 2022–2023 po tym, jak zdiagnozowano u niego wielkokomórkowego raka neuroendokrynnego w czwartym stadium. Trener UNC Mack Brown powiedział w zeszłą sobotę, że Craft przebywa w szpitalu.
Zagrał w 11 meczach w UNC – występując w siedmiu meczach jako skrzydłowy oraz w drużynach specjalnych jako student pierwszego roku w sezonie 2020. Craft był czterogwiazdkową kandydatką po ukończeniu szkoły średniej w Sumter.
W sezonie juniorskim Craft otrzymał nagrodę Disney Spirit Award 2022 w ramach konkursu ESPN College Football Awards, przyznawaną najbardziej inspirującej postaci futbolu uniwersyteckiego.
Podczas sobotniej porażki z Georgia Tech zespół Tar Heels uhonorował rodzinę Crafta na boisku na stadionie Kenan Memorial.
Podobnie jak drużyna piłkarska, program koszykówki mężczyzn w Karolinie Północnej planował uhonorować Crafta przed wiadomością o jego śmierci w sobotę. Kiedy drużyna wyszła na rozgrzewkę przed meczem Niebiesko-Białych w Dean Smith Center, każdy zawodnik był w koszulce „CRAFT 13”.. W programie przewidziano także minutę ciszy dla Crafta przed sobotnią walką.
UNC składa hołd WR Tylee Craftowi, który zmarł w sobotę po długiej walce z rakiem, przed występem w barwach Blue-White. pic.twitter.com/XMYQYnEnTS
— Brendan Marks (@BrendanRMarks) 12 października 2024 r
Wiadomość o śmierci Crafta rozeszła się po arenie w okresie przygotowań do wznowienia, gdy mecz piłki nożnej UNC przeciwko Georgia Tech zakończył się w kampusie Chapel Hill.
Rodzina lekkoatletyczna UNC ma długą historię chorób nowotworowych.
Matka Huberta Davisa zmarła na tę chorobę, gdy był on w liceum, a pamięć o niej nigdy go nie opuściła. Były prezenter SportsCenter i absolwent UNC Stuart Scott napisał swoje wspomnienia o swojej długiej walce z chorobą – za którą otrzymał nagrodę Jimmy V. Award for Perseverance na konkursie ESPY w 2014 r. – zanim zmarł w 2015 r. Były ogólnoamerykański nadawca UNC i nadawca radiowy Eric Montross zmarł w grudniu po zdiagnozowaniu raka, a program honorował go do końca sezonu.
(Zdjęcie: Grant Halverson / Getty Images)
