Po 100 latach spekulacji szczątki jednego z pierwszych Brytyjczyków, który wspiął się na Mount Everest, zostały odkryte przez grupę filmującą film fabularny Nat Geo, w skład której wchodzi zdobywca Oscara Jimmy Chin.
Grupa kręciła nadchodzący dokument, kiedy znalazła coś, co prawdopodobnie było stopą zamkniętą w skarpetce i bucie Andrew Irvine’a, który zniknął na Evereście w 1924 roku wraz ze swoim partnerem George’em Mallorym. Byli częścią trzeciej brytyjskiej ekspedycji, która próbowała wspiąć się na najwyższą górę świata i byliby pierwszymi, którym się to udało.
Według Nat Geo Bezpłatne solo twórca Chin i jego zespół znaleźli stopę na lodowcu Central Rongbuk poniżej północnej ściany Everestu, na niższej wysokości niż znajdowały się szczątki Mallory’ego. Częściowe szczątki – zidentyfikowane po jego imieniu wszytym w skarpetkę – są obecnie w posiadaniu Chińskiego Tybetańskiego Stowarzyszenia Alpinizmu, które jest odpowiedzialne za pozwolenia na wspinaczkę po północnej stronie Everestu. Ciało Mallory’ego odkrył w 1999 roku alpinista Conrad Anker, ale do tej pory szczątków Irvine’a nigdy nie odnaleziono.
Zespół zgłosił znalezisko Królewskiemu Towarzystwu Geograficznemu, a rodzina Irvine’a została poinformowana. Rodzina Irvine’a zgłosiła się na ochotnika do porównania wyników badań DNA ze szczątkami, aby potwierdzić tożsamość Irvine’a.
Chin był z filmowcami Erichem Roepke i Markiem Fisherem podczas kręcenia nadchodzącego filmu dokumentalnego, który reżyseruje wraz z innymi osobami Bezpłatne solo reżyser E. Chai Vasarhelyi za baner Little Monster Films.
„Każda wyprawa na Everest odbywa się w cieniu Irvine’a i Mallory’ego” – powiedział Chin. „Z pewnością tak. A czasami w życiu największe odkrycia zdarzają się, gdy nawet nie patrzysz. To był monumentalny i pełen emocji moment dla nas i całego naszego zespołu na ziemi i mamy tylko nadzieję, że w końcu zapewni spokój ducha jego bliskim i całemu światu wspinaczkowemu”.
