Prezydent Filipin Ferdinand Marcos Jr wezwał do pilności negocjacji w sprawie kodeksu postępowania dla spornego Morza Południowochińskiego, oskarżając Chiny o „nękanie i zastraszanie” na drogach wodnych.
Marcos Jr powiedział przywódcom Stowarzyszenia Narodów Azji Południowo-Wschodniej (ASEAN) i premierowi Chin Li Qiangowi Marcosowi, że konieczny jest znaczący postęp w pracach nad kodeksem, a wszystkie strony muszą „być szczerze otwarte na poważne zarządzanie różnicami” i zmniejszanie napięcia.
„Tempo negocjacji w sprawie kodeksu postępowania ASEAN–Chiny powinno być bardziej pilne” – stwierdził w czwartek Marcos, zgodnie z oświadczeniem swojego biura.
Pomysł kodeksu morskiego został po raz pierwszy uzgodniony między Chinami a ASEAN w 2002 r., ale merytoryczne negocjacje w sprawie jego treści rozpoczęły się dopiero w 2017 r.
„To godne ubolewania, że ogólna sytuacja na Morzu Południowochińskim pozostaje napięta i niezmieniona. W dalszym ciągu jesteśmy ofiarami nękania i zastraszania” – dodał w oświadczeniu.
Spór między Chinami a Filipinami na Morzu Południowochińskim stał się w ostatnich miesiącach coraz bardziej gwałtowny, przy czym obie strony wymieniają zarzuty dotyczące celowego taranowania łodzi, a Manila oskarża personel chińskiej straży przybrzeżnej o użycie armatek wodnych przeciwko swoim żołnierzom i wdawanie się w bójki z włócznie i noże.
Tylko w sierpniu oba kraje zgłosiły sześć konfrontacji w powietrzu i na morzu na spornym szlaku wodnym.
Pięć z nich miało miejsce na lub w pobliżu Scarborough Shoal i Sabina Shoal na wyspach Spratly, czyli obszarze znajdującym się w wyłącznej strefie ekonomicznej (WSE) Filipin o długości 200 mil morskich (około 370 kilometrów), ale gdzie Chiny rości sobie suwerenność.
Do konfrontacji doszło pomimo ponownych wysiłków Pekinu i Manili na rzecz lepszego zarządzania sporem morskim po gwałtownej walce w czerwcu, w wyniku której filipiński marynarz stracił palec.
Chiny twierdzą, że za konfrontacje odpowiadają Filipiny, oskarżając wojska filipińskie o „nielegalne” wtargnięcie na ich terytorium. We wrześniu stwierdziła, że jej stosunki z Filipinami „znajdują się na rozdrożu” i wezwała Manilę, aby „poważnie rozważyła przyszłość” ich stosunków.
Rosnące napięcie grozi wciągnięciem Stanów Zjednoczonych, które podpisały z Filipinami traktat o wzajemnej obronie i obiecały przyjść z pomocą Manili w przypadku zbrojnych ataków stron trzecich na wojska filipińskie. Należą do nich pracownicy straży przybrzeżnej, samoloty lub statki publiczne „w dowolnym miejscu” na Morzu Południowochińskim.
Oto, co musisz wiedzieć o napięciach na strategicznej drodze wodnej:
Kto twierdzi, co?
Chiny rości sobie prawo do suwerenności nad prawie całym Morzem Południowochińskim za pośrednictwem niewyraźnej linii składającej się z dziewięciu kresek w kształcie litery U, która pokrywa się z wyłącznymi strefami ekonomicznymi Brunei, Indonezji, Malezji, Filipin, Tajwanu i Wietnamu. WSE to obszary oceanu rozciągające się na odległość 200 mil morskich od brzegu danego kraju, gdzie państwo to ma prawo badać i eksploatować zasoby.
W północnych częściach Morza Południowochińskiego Chiny, Tajwan i Wietnam rości sobie prawa do Wysp Paracelskich, chociaż Pekin kontroluje je od 1974 r. Na południowych obszarach Chiny, Tajwan i Wietnam roszczą sobie prawa do wszystkich z około 200 wysp Spratly , natomiast Brunei, Malezja i Filipiny zgłaszają niektóre z nich.
W 2016 r. Trybunał Narodów Zjednoczonych w następstwie pozwu wniesionego przez Filipiny orzekł, że chińska linia składająca się z dziewięciu kresek nie ma podstawy prawnej. Pekin jednak zignorował orzeczenie i w dalszym ciągu rekultywował i militaryzował rafy oraz zatopione mielizny w drogach wodnych, aby realizować swoje ekspansywne roszczenia.
Według Centrum Studiów Strategicznych i Międzynarodowych (CSIS), zespołu doradców z siedzibą w USA, Chiny mają 20 placówek na Wyspach Paracelskich i siedem na Spratly.
Tymczasem Wietnam ma 51 placówek rozmieszczonych na 27 obszarach, podczas gdy Filipiny zajmują łącznie dziewięć obiektów na Wyspach Spratly. Na największej wyspie Thitu znajduje się jedyne filipińskie lotnisko w Spratlys.
Rozbudowa militarna Chin na Morzu Południowochińskim
Chociaż kraje na Morzu Południowochińskim przeprowadziły rekultywację zajmowanych przez siebie miejsc, skala sztucznego budowania wysp i militaryzacji w Chinach znacznie przewyższała skalę innych pretendentów. Według CSIS od 2013 r. Chiny utworzyły 3200 akrów (1290 hektarów) nowych terenów na wyspie Spratly oraz zbudowały porty, latarnie morskie i pasy startowe na nowo wybudowanych wyspach.
Chiny mają obecnie cztery duże placówki z pasami startowymi o długości 3050 metrów (10 000 stóp) na Morzu Południowochińskim. Są to Woody Island w Paracels i Fiery Cross Reef, Mischief Reef i Subi Reef w Spratlys.
Według CSIS Chiny rozmieściły na tych wyspach znaczne zasoby wojskowe, w tym rakiety przeciwlotnicze i przeciwokrętowe, urządzenia wykrywające i komunikacyjne oraz hangary, w których mogą znajdować się wojskowe samoloty transportowe, patrolowe i bojowe.
Dlaczego Morze Południowochińskie jest tak ważne?
Morze to jedna z najważniejszych gospodarczo dróg wodnych na świecie, którą co roku przewożą ładunki o wartości szacunkowej 3,4 biliona dolarów.
W wodach tych znajdują się także bogate łowiska, które zapewniają środki do życia milionom ludzi w całym regionie.
Według amerykańskiej Agencji Informacji o Energii Morze Południowochińskie zawiera także około 11 miliardów baryłek ropy uznanej za potwierdzone lub prawdopodobne zasoby oraz 190 bilionów stóp sześciennych (około 5,38 biliona metrów sześciennych) gazu ziemnego. Te niewykorzystane węglowodory mogą być warte 2,5 biliona dolarów.
Chińskie statki zderzyły się ze statkami badawczymi z innych krajów, w tym z Wietnamu, Filipin i Malezji, lub brały w nich udział, zakłócając ich próby eksploatacji tych zasobów.
We wrześniu premier Malezji Anwar Ibrahim obiecał, że jego kraj nie ugnie się przed chińskimi żądaniami zaprzestania poszukiwań ropy i gazu na wodach, na których rości sobie suwerenność nad malezyjskim stanem Sarawak. W 2020 roku magazyn Diplomat podał, że Wietnam pod presją Chin rozwiązał kontrakty z dwoma hiszpańskimi i emirackimi koncernami naftowymi i zgodził się zapłacić 1 miliard dolarów odszkodowania. W 2012 roku Wietnam ostrzegł Chiny, aby wstrzymały wysiłki na rzecz zagospodarowania obszarów, które przyznał już takim firmom, jak Exxon Mobil Corp i OAO Gazprom.
Podsumowując, dla Chin kontrola nad Morzem Południowochińskim pozwoliłaby im zdominować główny szlak handlowy i poprawić swoje bezpieczeństwo energetyczne. Mogłaby także pozwolić na odmowę dostępu zagranicznym siłom zbrojnym, zwłaszcza amerykańskim.
Coraz częstsze starcia
W ostatnich dziesięcioleciach największe napięcia były między Chinami, Wietnamem i Filipinami.
W 1974 r. Chińczycy przejęli Paracels z Wietnamu, zabijając ponad 70 wietnamskich żołnierzy, a w 1988 r. obie strony starły się w Spratlys, a Hanoi ponownie straciło około 60 marynarzy. Najbardziej kontrowersyjne spory Filipin z Chinami skupiały się na Scarborough Shoal, Second Thomas Shoal, a ostatnio na Sabinie Shoal.
W 2012 r. Chiny zajęły Scarborough Shoal na Filipinach po dwumiesięcznym starciu, a w ostatnich latach statki chińskiej straży przybrzeżnej i milicji morskiej próbowały blokować łodzie dostarczające żywność i wodę żołnierzom stacjonującym na filipińskim statku celowo osiadłym na Drugiej Ławicy Thomasa. Według Filipin strona chińska zastosowała taktykę obejmującą taranowanie łodzi, lasery klasy wojskowej i armatki wodne.
Oto harmonogram najważniejszych wydarzeń:
