W czwartek w znaczącym orzeczeniu Sąd Apelacyjny w Abudży potwierdził, że Hon. Martin Amaewhule jako prawowity przewodniczący Zgromadzenia Stanowego Rivers.
Wiadomości z Naiji donosi, że decyzja trzyosobowego panelu sędziów nie tylko umacnia pozycję Amaewhule, ale także potwierdza władzę jego frakcji w Zgromadzeniu.
Sąd oddalił apelację złożoną przez gubernatora stanu Rivers Siminalay Fubaraktóry zakwestionował legitymację przywództwa Amaewhule.
Orzeczenie to potwierdza wcześniejszy wyrok Federalnego Sądu Najwyższego z 22 stycznia, który unieważnił budżet stanu Rivers na rok 2024 na tej podstawie, że nie został on przedstawiony prawnie uznanemu Zgromadzeniu.
Ta wcześniejsza decyzja uwydatniła kluczową kwestię: przedstawienie budżetu przez gubernatora Fubarę frakcji Zgromadzenia, której sąd nie uznał za uzasadnione.
Sąd apelacyjny podkreślił, że gubernator Fubara podważył swoje własne stanowisko, wycofując oświadczenie wzajemne, mające na celu zakwestionowanie powództwa wniesionego przez frakcję Amaewhule, która domagała się sądowego uznania swojej władzy.
Wycofując to oświadczenie wzajemne, Fubara skutecznie osłabił swoje własne stanowisko, pozostawiając frakcji Zgromadzenia pod przywództwem Amaewhule podstawy prawne do potwierdzenia swojej legitymacji.
Centralnym punktem orzeczenia sądu było działanie Fubary mające na celu przedstawienie ustawy o przywłaszczeniu stanu Rivers na rok 2024 tylko czterem z 31 członków Zgromadzenia.
Trybunał uznał tę skargę za naruszenie art. 91 Konstytucji z 1999 r. (z późniejszymi zmianami), który nakazuje inkluzywną reprezentację w postępowaniu legislacyjnym.
The Zgromadzenie Stanowe Rivers był uwikłany w podziały z powodu napiętych stosunków między gubernatorem Fubarą a jego poprzednikiem, obecnie ministrem Federalnego Terytorium Stołecznego, Tydzień Nyesoma.
Pośród tego napięcia gubernator Fubara zlekceważył frakcję Amaewhule, która składa się z 26 prawodawców popierających Wike, i zdecydował się przedstawić budżet stanu w wysokości 800 miliardów jenów na 2024 rok grupie zaledwie czterech ustawodawców pod przewodnictwem Hon. Edison Ehie, który ogłosił się spikerem frakcji.
Frakcja pod przewodnictwem Ehie ogłosiła wakat na stanowiskach prawodawców zwolenników Wike’a, twierdząc, że ich ucieczka z Partii Ludowo-Demokratycznej (PDP) do Kongresu Wszystkich Postępowców (APC) uzasadnia ich usunięcie.
Frakcja ta następnie zatwierdziła budżet, który gubernator Fubara natychmiast podpisał.
Jednak porozumienie pokojowe wynegocjowane przez prezydenta Bal Tinubu starał się rozwiązać te konflikty, w wyniku czego zarówno Fubara, jak i Wike zgodzili się na warunki, które przywrócą Amaewhule na stanowisko mówcy.
W następstwie tego porozumienia, Hon. Edisona Prawda wycofał wszystkie swoje pisma z sądu, porzucił roszczenia do kierownictwa Zgromadzenia i opuścił swoje miejsce.
Pomimo prób dotrzymania warunków pokojowych przez gubernatora Fubarę poprzez wycofywanie swoich wniosków sądowych, frakcja pod przewodnictwem Amaewhule nie wycofała całkowicie swojego pozwu.
Zamiast tego zdecydowali się wycofać jedynie zawiadomienie o impeachmentu wydane przeciwko gubernatorowi, podtrzymując swoje zażalenie prawne w stanie nienaruszonym.
W swojej decyzji sąd pod przewodnictwem Sprawiedliwości Jamesa Omotoshouznał, że budżet na rok 2024 jest nieważny, ponieważ został przedstawiony z naruszeniem procedur prawnych.
Sędzia Omotosho skrytykował działania gubernatora Fubary, w tym wyburzenie kompleksu Zgromadzenia Stanowego Rivers i wstrzymanie środków przeznaczonych na działania legislacyjne.
Sąd orzekł, że przeniesienie przez Fubarę Sekretarza i Zastępcy Sekretarza Zgromadzenia było również niezgodne z konstytucją, uznając je za bezprawną ingerencję w niezależność Zgromadzenia.
Sędzia Omotosho podkreślił ponadto, że gubernator Fubara działał z pogardą dla wcześniejszego nakazu sądu, który wyraźnie zabraniał wszelkich działań, które mogłyby mieć wpływ na wynik sprawy.
Trybunał zauważył, że jeśli nie zostaną spełnione szczególne warunki określone w art. 11 Konstytucji z 1999 r., Zgromadzenie Narodowe nie ma uprawnień do interweniowania w stanowych kwestiach legislacyjnych.
W swoim wyroku sąd unieważnił wszelkie działania podjęte przez Rivers Assembly bez udziału ustawodawców pod przewodnictwem Amaewhule, w tym przyjęcie budżetu na 2024 rok.
Wydano nakaz uniemożliwiający gubernatorowi Fubarie utrudnianie Zgromadzenia pod przewodnictwem Amaewhule, a sąd nakazał mu uwolnienie wszystkich funduszy należnych Zgromadzeniu.
Sąd apelacyjny podtrzymał orzeczenie Federalnego Sądu Najwyższego, podkreślając, że wycofanie przez gubernatora Fubarę skarg prawnych było równoznaczne z uznaniem legitymacji Amaewhule.
Sąd upominał niekonsekwentne podejście Fubary, ostrzegając, że „a strona musi być konsekwentna w przedstawianiu swojej sprawy. Żadna ze stron nie może jednocześnie aprobować i potępiać, ani krzyczeć gorąco i zimno.”
W ostatecznym zarządzeniu sąd nałożył na Fubarę koszt w wysokości 500 000 jenów należny każdemu pozwanemu w sprawie, co jeszcze bardziej wzmocniło wynik na korzyść członków Zgromadzenia pod przewodnictwem Amaewhule.
