Republika Południowej Afryki wybrała dramat Muneery Sallies Stary sprawiedliwy blues do reprezentowania go w kategorii najlepszego międzynarodowego filmu fabularnego na 97. ceremonii rozdania Oscarów, ogłosiła krajowa Narodowa Fundacja Filmu i Wideo (NFVF).
Jest to jedno z ostatnich zgłoszeń, które zostaną publicznie ogłoszone w tej kategorii, a termin składania wniosków upłynął 2 października. W ostatecznym terminie wpłynęły do tej pory około 83 zgłoszenia.
Akcja rozgrywa się w prowincji Western Cape w Republice Południowej Afryki, Stary sprawiedliwy blues śledzi podróż młodego mężczyzny mającego na celu zjednoczenie podzielonej społeczności, próbując przywrócić dawną świetność niegdyś chwalebnemu zespołowi bożonarodzeniowemu Old Righteous Blues Choir Band (Kerskoor).
Podczas tej misji musi stawić czoła długotrwałym konsekwencjom zaciekłego sporu rozpoczętego przez jego ojca dwie dekady wcześniej, który podzielił chór na dwie części i zdewastował społeczność. Przez dwadzieścia lat toczyły się walki uliczne, rodziny były rozdzielane, a lojalność została wystawiona na próbę, gdy dwie rywalizujące ze sobą grupy przejęły własność miejskiego Kerskoor, co miało destrukcyjne i brutalne konsekwencje.
„To intensywne spojrzenie na życie młodego człowieka, rodziny i społeczności. Co więcej, jest to intensywny wgląd w podróż do serca braterstwa, sięgający do ogromnych pokładów bólu, miłości, marzeń i odwagi” – powiedziała Sally w komunikacie ogłaszającym wybór filmu.
„Ten projekt przyciągnął mnie od pierwszej chwili, gdy wziąłem do ręki scenariusz. Byłem zaintrygowany i urzeczony postaciami i ich historiami w tej małej społeczności do tego stopnia, że natychmiast zdecydowałem się odwiedzić ulice Bo-Dorp Robertson i poznać je”.
Film powstał na podstawie oryginalnego pomysłu scenarzystki i producentki Carol Shore, która chciała nakręcić film o zespole Kerskoor, odkąd odkryła chóry i zespoły bożonarodzeniowe w Prowincji Przylądkowej Zachodniej w Republice Południowej Afryki, po przeprowadzce tam około 25 lat temu.
Decyzję podjęła Komisja Selekcyjna Nagrody Akademii Południowej Afryki po szeroko zakrojonym procesie oceniania, który obejmował punktowane recenzje i szczegółowe rozważania.
„Ten film jest świadectwem wyjątkowego talentu do opowiadania historii w Republice Południowej Afryki. Jesteśmy zaszczyceni, że to mamy Stary sprawiedliwy blues reprezentują nas na tak prestiżowej globalnej platformie i wierzymy, że uniwersalne tematy odkupienia, wspólnoty i przezwyciężenia przeszłości przyciągną widzów na całym świecie” – powiedział pełniący obowiązki dyrektora generalnego NFNV Lebogang Mogoera.
