Artykuł opublikowany w grudniu 2023 r
W maju 2008 roku Anheuser-Busch wprowadził na rynek nową linię Bud Light z niespodzianką: limonką. Pomysł był taki, aby wykorzystać miesiące letnie, grille i imprezy na podwórku. W reklamach wychwalano sposób, w jaki Bud Light Lime zapewnił „doskonałą pijalność Bud Light z odrobiną w 100% naturalnego aromatu limonki”.
„Jeden smak” – głosiło – „a odnajdziesz letni stan umysłu – znajdziesz go w limonce”.
Jeff Ulbrich i Takeo Spikes chcieli tego uczucia. W czasach Psów w sezonie NFL tęsknili za rześkim Bud Light z cytrusową nutą. Ulbrich przerwał spotkanie linebackerów San Francisco 49ers na początku sezonu 2008, aby powiedzieć: „Człowieku, wypicie teraz zimnego piwa byłoby znakomite”. Chodził po pokoju i pytał kolegów, jakie piwo by wypili, gdyby w tej chwili mogli otworzyć jedno. To stało się cotygodniową rozmową.
„Zawsze decydowaliśmy się na Bud Light Lime” – powiedział Spikes. „Nazywaliśmy ich BLL”.
Ulbrich, obecnie koordynator obrony New York Jets, Spikesowi w pewien sposób się to podobało, ochłonął na tyle, by „być tam, gdzie są sople lodu” – powiedział Spikes. Ustalili, że 33 stopnie to idealna temperatura w lodówce, ale nie na tyle niska, aby zamarznąć. W wolne wieczory Ulbrich, Spikes i linebackerzy jeździli po mieście, próbując znaleźć restauracje, które sprzedawały BLL, i prosili barmana o wyciągnięcie puszek z soplami z samego tyłu lodówki.
„Każdy z nas dostałby jednego, dwa to maksimum” – powiedział ze śmiechem były obrońca 49ers Patrick Willis. „To były dobre czasy”.
Spikes potrzebował tych chwil. Był kawalerem i bez dzieci, więc Spikes często zabierał ze sobą pracę do domu, a jako zawodnik NFL jego intensywność była wysoka. W domu nie było nikogo, kto by go uspokoił i skupił. Często miał trudności ze znalezieniem tej równowagi. Potem poznał Ulbricha. Kiedy Spikes podpisał kontrakt z 49ers w 2008 roku, Ulbrich znajdował się u schyłku swojej kariery, a Spikes miał objąć swoją posadę jako środkowy obrońca. Ulbrich i tak się nim opiekował. Pomógł nauczyć Spikesa schematu i zaaklimatyzować go w nowym środowisku, przygotowując go jednocześnie do życia po piłce nożnej.
Czasem Ulbrich wyczuwał, że Spikes musi uciec, więc ciągnął go na bok i mówił: „Spikes, po pracy kupimy sobie BLL i nie będziemy rozmawiać o piłce nożnej”.
Ulbrich rozmawiał z wieloma osobami w ten sposób podczas swojej 10-letniej kariery w 49ers i 14-letniej kariery trenerskiej, gdzie zatrzymywał się w drużynach Seattle Seahawks, UCLA i Atlanta Falcons. To wszystko doprowadziło go tutaj, do Jets, gdzie jest koordynatorem defensywy jednej z najlepszych defensyw NFL, z marzeniami o tym, aby pewnego dnia dostać szansę na zostanie głównym trenerem. W 2023 roku obrona Jets, cytując głównego trenera Roberta Saleha, „zawstydziła” takich gwiazd jak Patrick Mahomes, Jalen Hurts, Josh Allen, Justin Herbert i CJ Stroud. Każdy z nich miał najgorszy lub drugi najgorszy wynik podań w meczu z Jets, którzy mają bilans 5-8.
Jeśli obrona Jets będzie nadal tak dominować, pierwsza szansa Ulbricha na stanowisko głównego trenera może nastąpić wcześniej niż później.
Zasłużył na tę szansę.
Po prostu zapytaj tych, których spotkał na swojej drodze.
Przeczytaj więcej tutaj.
Idź dalej
Jeff Ulbrich z Jets jest nauczycielem, motywatorem i głównym trenerem NFL
