W całym stanie Rivers oficjalnie rozpoczęło się głosowanie w wyborach do władz lokalnych – niektórzy wyborcy oddawali swoje karty do głosowania w lokalach wyborczych, podczas gdy inni czekają na przybycie niezbędnych materiałów wyborczych.
Niezależna Komisja Wyborcza stanu Rivers (RSIEC) rozpoczęła dzisiaj dystrybucję wrażliwych materiałów na obszarach władz lokalnych (LGA), pomimo nakazu federalnego sądu najwyższego zabraniającego nigeryjskiej policji (NPF) i innym agencjom bezpieczeństwa zapewnienia bezpieczeństwa podczas wyborów.
30 września federalny sąd najwyższy w Abudży wydał orzeczenie, które zabrania Niezależnej Państwowej Komisji Wyborczej (INEC) udostępnienia RSIEC rejestru wyborców na rok 2023.
Sąd zakazał także Generalnemu Inspektorowi Policji i Departamentowi Służb Państwowych (DSS) oferowania ochrony podczas wyborów.
2 października INEC powtórzyła, że nie udostępniła RSIEC rejestru wyborców, podtrzymując wyrok sądu. Jednakże RSIEC utrzymywało, że otrzymało kopię rejestru wyborców od INEC w zeszłym roku, co wskazuje na rozbieżności między obydwoma organami.
Pomimo przeszkód prawnych gubernator Siminalayi Fubara nalegał, aby RSIEC przeprowadziła wybory do władz lokalnych, argumentując, że orzeczenie sądu nie utrudnia procesu wyborczego.
W piątek we wczesnych godzinach porannych Fubara przybył do biura RSIEC w Port Harcourt w związku z obawami, że funkcjonariusze policji próbują utrudniać wybory. Ze raportów wynika, że funkcjonariusze policji zabarykadowali obiekt, w którym znajdowały się materiały wyborcze.
Fubara skrytykował obecność policji na terenie RSIEC jako niepotrzebną i oskarżył Generalnego Inspektora Policji o działanie na podstawie poleceń Ministra Federalnego Terytorium Stołecznego Nyesoma Wike’a, mających na celu podważenie wyborów.
W odpowiedzi na zarzuty Fubary NPF zapewniła, że jej działania w stanie Rivers są zgodne z orzeczeniem federalnego sądu najwyższego, podkreślając swoje zaangażowanie na rzecz przestrzegania prawa.
Wybory samorządowe są uważnie obserwowane jako referendum w sprawie kontroli oddolnej polityki w stanie Rivers, przy czym zarówno obozy Wike’a, jak i Fubary wyraziły silne sentymenty co do wyniku wyborów.
Wydaje się, że frakcja Wike’a sprzeciwia się przeprowadzeniu wyborów, co zwiększa stawkę w tym naładowanym politycznie środowisku.
