W skład 12 drużyn biorących udział w fazie play-off wchodzi szereg debiutantów, którzy powinni odegrać znaczącą rolę po sezonie – od wielu pretendentów do tytułu Debiutanta Roku po kilka niedawno powołanych zawodników, którzy w krótkiej serii mogliby awansować, aby sprostać znaczącym obowiązkom. Oto moje top 3 (pełna lista obejmuje 14 graczy):
1. Jackson Chourio, OF, Milwaukee Brewers.
Chourio w marcu skończył 20 lat, rozpoczął rok jako środkowy obrońca drużyny Brewers, a na przełomie maja i czerwca dokonał pewnych zmian, dzięki czemu stał się jednym z najlepszych debiutantów w baseballu. Od 1 czerwca, kiedy miał najgorszą linię z potrójnym cięciem w sezonie, trafiał 0,303/0,358/0,525, lepiej łapał rzeczy poza szybkością i rzadziej wybiegał ze strefy, więc miotacze nie mogli go wykorzystać na niskim poziomie i dalej lub tuż na zewnętrznej jednej trzeciej. Jest także dobrym obrońcą w obu rogach pola, a jeśli zajdzie taka potrzeba, poradzi sobie również ze środkiem.
2. Jackson Merrill, OF, San Diego Padres
Wspomniałem wcześniej, że moim zdaniem Merrill powinien zostać Debiutantem Roku NL, ale uważam, że ma pewne wady, które mogą ujawnić się częściej w krótkiej serii przeciwko najlepszemu rzucaniu przeciwnika. Kiedy nawiązuje kontakt, jest to dość niezmiennie ostry kontakt, co prowadzi do dużej ilości czerwieni na jego stronie Baseball Savant, w tym niektórych oczekiwanych statystyk (jakiego rodzaju produkcji należy się spodziewać, biorąc pod uwagę jego jakość i częstotliwość kontaktów) w górnych 5 procentach wszystkich baseballu.
3. Yoshinobu Yamamoto, RHP, Los Angeles Dodgers
Yamamoto wrócił z trzymiesięcznego pobytu w IL, aby we wrześniu rozegrać cztery skrócone starty, rzucając 16 rund, uderzając 21, przechodząc pięć, pozwalając na jednego homera i łącznie siedem runów. Na swojej czteroszwowej maszynie osiągał średnią prędkość 95,5 mil na godzinę, dokładnie na tym samym poziomie, na którym siedział przed kontuzją, więc chociaż wątpię, czy pracuje bardzo głęboko w startach, powinien pozostać skuteczny przez 4-5 rund. Jego splitter to prawdziwy rzut, który pomógł mu w tym roku odwrócić podział plutonu, chociaż ani praworęczni, ani leworęczni pałkarze nie zdołali przeciwko niemu uzyskać nawet 0,300 OBP.
