Jimmy Carter, który skończył dziś 100 lat, był gubernatorem Gruzji w 1973 r., ale na scenie krajowej nadal był Jimmy kto?
Przygotowując się do dalekowzrocznej kandydatury na prezydenta w 1976 r., on i jego doradcy już w tym roku przygotowywali prace podwalinowe, które obejmowały budowanie wizerunku narodowego w nietradycyjny sposób, co oznaczało teleturniej.
Jaka jest moja linia? był nadawany przez prawie 25 lat jako jeden z najpopularniejszych teleturniejów panelowych producenta Goodsona Todmana, w którym panel gwiazd próbował odgadnąć zawód gościa. Typowe programy podkreślał „tajemniczy gość” – gwiazda, co wymagało od panelu założenia opaski na oczy, aby uniknąć natychmiastowego rozpoznania.
Kiedy jednak biuro Cartera zadzwoniło do programu, sugerując go jako gościa, kierownik castingu zgodził się pod warunkiem, że wystąpi jako „pan X ze zdemaskowaną panelem”, zgodnie z historią programu producenta wykonawczego Gila Fatesa.
„Starym dobrym chłopakom pana Cartera nie przeszkadzało to, więc zarezerwowaliśmy go na sesję nagraniową 13 grudnia 1973 r.” – napisał Fates. „Niewielu ludzi wtedy zdawało sobie z tego sprawę, ale James Earl Carter już płakał po nominacji Demokratów”.
Innymi słowy, Carter był na tyle niewiadomym, że program był przekonany, że panel nie będzie miał pojęcia, kim jest, kiedy po raz pierwszy wszedł na scenę.
Mieli rację. W odcinku – czyli dostępne na YouTube — Carter pojawił się w zbliżeniu z szczerzącym się w uśmiechu zębami, a na ekranie dla widzów nałożony był napis „JIMMY CARTER GOVERNOR GEORGIA”. Zajął swoje miejsce, a gospodarz Larry Blyden powiedział panelowi, że „wszystko, co mogę powiedzieć o X, to to, że świadczy usługę”.
Panelistka Arlene Francis, rozpoczynając dyskusję, zapytała: „Czy jest to usługa związana z kobietami?”
„Tak, z pewnością” – powiedział Carter, wywołując śmiech publiczności.
„Wygląda jak piosenkarz Don Cherry z włosami” – stwierdziła panelistka Soupy Sales.
Następnie zapytał, czy zawód Cartera ma „coś wspólnego ze światem mody”.
„Nie” – odpowiedział Carter.
Panelistka Dana Valery skomentowała, że pojawienie się Cartera „ma aspekt bardzo duchowy”.
– Czy on rekrutuje zakonnice?
Carter roześmiał się.
Ostatecznie, po siedmiu rundach pytań, panel zawęził zawód Cartera do stanowiska w rządzie.
„Czy jesteś urzędnikiem państwowym? Czy jesteś gubernatorem?” zapytał Gene Shalit.
„Tak” – powiedział Carter, promieniejąc, chociaż Shalit nadal nie do końca potrafił określić stan.
Po zakończeniu meczu Blyden dał Carterowi szansę wyjaśnienia swoich osiągnięć na gubernatorze, które obejmowały usprawnienie funkcjonowania rządu stanowego i pełnienie funkcji przewodniczącego komitetu kampanii Partii Demokratycznej.
Kilkadziesiąt lat przed tym, jak stan stał się centrum produkcyjnym, Carter mówił także o „dobrym programie rekrutacji filmowców do Gruzji”, zwracając uwagę na dobrą pogodę w stanie oraz że „nigdy nie mieliśmy jeszcze filmu, który przekroczyłby budżet lub harmonogram .” Oswobodzenie był pierwszym dużym filmem i Najdłuższy dziedziniec niedawno zakończył produkcję. W nadchodzących latach Smokey i Bandyta kręcił także w tym stanie i pomógł zapoczątkować dziedzictwo popkultury skupionej na południu ery Cartera.
Jak zauważył Jonathan Alter w swojej biografii Jego najlepszeCarter wykonywał inne akrobacje, aby podkreślić swoją pozycję, w tym „wysokie kopnięcia w refrenie z Rockettes”.
Rok później, w grudniu 1974 r., Carter ogłosił swoją kandydaturę na prezydenta, będąc pierwszym kandydatem Demokratów w wyścigu.
Carter z pewnością nie był pierwszym kandydatem na prezydenta, który zwrócił na siebie uwagę kulturą popularną, ale rozpoczynając kampanię, nawiązał bliskie kontakty z takimi artystami jak Gregg Allman, Willie Nelson i Bob Dylan. Jak pokazano w dokumencie Jimmy Carter: prezydent rock and rollapomogły zwiększyć rozpoznawalność jego nazwiska, ponieważ Carter zaskoczył większość establishmentu politycznego DC, zdobywając nominację Demokratów.
