Kapitan reprezentacji Niemiec Alexandra Popp ogłosiła, że w wieku 33 lat odchodzi z międzynarodowego futbolu.
Międzynarodowa kariera Popp w seniorskiej karierze trwa 14 lat i jest trzecim najlepszym strzelcem Niemiec w historii z 67 golami w 144 występach.
Niemiecki Związek Piłki Nożnej (DFB) potwierdził, że jej ostatni występ odbędzie się 28 października w międzynarodowym meczu towarzyskim z Australią.
„W sumie przez 18 lat, w tym prawie czternaście i pół roku w drużynie seniorów, miałem szczęście i wielki zaszczyt nosić koszulkę reprezentacji Niemiec z wielką dumą” – powiedział Popp. „Zawsze podkreślałem, że decyzję podejmie moje przeczucie i teraz tak się stało.
„Po długich, łzawych rozważaniach z ciężkim sercem zdecydowałem się zakończyć karierę w reprezentacji. Ogień, który rozpalił się we mnie 18 lat temu i z roku na rok rósł w siłę, teraz już prawie wygasł.
„Zawsze było dla mnie ważne, aby podjąć tę decydującą decyzję samodzielnie, wewnętrznie. Ani moje ciało, które jest tykającą bombą zegarową, ani inna osoba nie powinny mnie wyprzedzić. Zanim ogień całkowicie zgaśnie – bo wtedy byłoby za późno – właśnie nadszedł właściwy czas”.
Trzykrotna Niemiecka Piłkarz Roku zadebiutowała w seniorskiej drużynie przeciwko Korei Północnej w lutym 2010 roku.
Popp był członkiem niemieckiej drużyny, która zdobyła złoto na Igrzyskach Olimpijskich w Rio w 2016 r. – pierwsze złoto w kraju w olimpijskiej piłce nożnej kobiet – a także zdobyła brązowy medal na Igrzyskach w Paryżu tego lata.
Napastnik Wolfsburga, który z powodu kontuzji opuścił dwa poprzednie Mistrzostwa Europy, był łącznym królem strzelców Euro 2022, strzelając sześć goli w sześciu meczach, ale z powodu kontuzji przegapił porażkę z Anglią w finale.
Główny trener Niemiec Christian Wuck dodał: „Alex Popp był dominującą twarzą kobiecej drużyny narodowej przez prawie półtorej dekady. Była kluczową zawodniczką, przodującą na boisku i poza nim – dzięki swojemu podejściu, mentalności, osobowości i oczywiście swoim piłkarskim umiejętnościom.
„Teraz inni wypełnią tę lukę i przejmą role przywódcze. Bardzo chciałbym pracować z nią w reprezentacji, ale stosunkowo niedługo po igrzyskach olimpijskich wiedziałem, w jakim kierunku podążają jej myśli. Zostawia duże ślady w drużynie narodowej. Należy się jej za to najwyższy szacunek.”
(Roland Krivec/DeFodi Images za pośrednictwem Getty Images)
