Hiszpański golfista Ángel Hidalgo został ogłoszony mistrzem Spanish Open w tę niedzielę, kończąc doskonały tydzień w Villa de Madrid Country Club, będąc liderem od początku do końca i wytrzymując presję związaną z depczącym po piętach byłym numerem jeden na świecie Jonem Rahmem, aby wygrać swój pierwszy turniej DP World Tour.
Hidalgo, blisko 400. na świecie, Najlepszy tydzień w jego karierze dobiegł końcaw wieku 26 lat, po zwycięstwie w National Open na drugim dołku play-off przeciwko Barrice. Gracz Marbelli graniczył z perfekcją dzięki swojej genialnej grze w Hidalgo, aby objąć prowadzenie już pierwszego dnia i przetrwał cztery dni na szczycie ciasnego stołu, a wraz z Rahmem szukał czwartego tytułu.
Końcowe fajerwerki zaowocowały fenomenalnym meczem z udziałem obu zawodników oraz Davida Puigapatriotyczny pojedynek, w którym rozpoczął się Katalończyk. Puig, członek LIV Golf i olimpijczyk Paryża 2024, podobnie jak Rahm, objął prowadzenie trzema uderzeniami na siódmym dołku. Jednak dobry moment przypadł także Andaluzyjczykowi i Baskowi, pozostawiając ich łeb w łeb na kolejnych dziewięciu dołkach.
Rahm, który w poniedziałek został ojcem, przeszedł skomplikowaną grypę i przybył do Madrytu w trybie ekstremalnym, nie dotykając żadnego klubu w ciągu tygodnia, był tam, gdzie chciał, kiedy wyszedł na ostatni mecz dnia o 13:05. Baskijczyk ostrzegł, że przystąpi do ataku, że Hidalgo spotka się ze scenariuszem napięcia, jakiego nigdy wcześniej nie doświadczono, i tak też się stało. „Birdie” przy jednym, „bogey” przy drugim i dwa strzały przewagi do otchłani na pierwszym dołku.
Wydawało się, że czeka nas upadek, którego wielu się spodziewało, upadek lidera i wyłonienie się faworyta, jednak Hidalgo po dwóch kolejnych bogeyach otrząsnął się z dwoma birdie. Rahm również zareagował, aż do 13. dołka, który był kluczowy. Baskijczyk przegapił start i ostatecznie oddał dwa uderzenia, tworząc „double-bogey”. Choć Hidalgo (-14) wybaczył „ptaszkowi”, dochód Andaluzyjczyka opierał się na dwóch trafieniach.
Rahm zareagował birdie w wieku 14 lat, ale lider zrobił to samo, a zawodnik z Barriki nie miał w tej sytuacji zbyt dobrych opcji.. Podsumowując, emocje trwały do samego końca, a na 17. dołku trzykrotny mistrz wykonał niemal niemożliwe birdie. Na jedno uderzenie przed końcem obaj zaczęli szukać greenu na 18. dołku i obaj zostali z puttem „dwóch metrów, aby zrobić „ptaszka”.
Mistrz dwóch „majorów” tego dokonał i po czterech dniach największej presji w życiu Hidalgo zawiódł. Tym samym turniej zakończył się najbardziej ekscytująco z możliwych: „dogrywka” w 18. minucie pomiędzy dwoma hiszpańskimi graczami. Pierwsza próba nie wystarczyła i na drugim dołku play-off Rahm nie trafił na start, a Hidalgo dopełnił swojego wyczynu, pokazując, co ma w sobie, przeciwko faworytowi.
Z tyłu Puig nie mógł powstrzymać kryzysu, ale zajął trzecie miejsce z -10, remisując z pięcioma innymi golfistami, którzy tak naprawdę nie martwili się w walce o tytuł, z wyjątkiem Szweda Jensa Farsbringa, który był drugi, ale zrezygnował z „straszydeł” w wieku 15 i 16 lat. Ponadto na podium znalazł się również Anglik Tommy Fleetwood, a kolejna postać turnieju, Amerykanin Patrick Reed, był dziesiąty (-8).
