PHOENIX — Arizona Diamondbacks w zeszłym roku wyglądali jak zespół przeznaczenia, który ponownie pobudził rzeszę fanów, co następnie zapewniło drużynie najwyższą średnią frekwencję u siebie od 2008 roku. Jednak po sobotniej porażce 5:0 z San Diego Padres, są o krok bliżej do niewykorzystania tej dynamiki.
W najważniejszych meczach sezonu Diamondbacks przegrali pięć z sześciu i wypadli z pozycji play-off.
„O rany” – powiedział menadżer Torey Luvullo. „Myślę, że na koniec każdego meczu trzeba po prostu usiąść i docenić, jak wielkim przywilejem jest wychodzić na boisko i rywalizować każdego dnia. … Ta gra może być niesamowita i może po prostu wyrwać ci serce.”
W sobotę drużyna Diamondbacks przystąpiła do wirtualnego remisu z Atlanta Braves i New York Mets i potrzebowała pomocy w zapewnieniu sobie dzikiej karty. Choć Braves odpadli od Royals, Mets zostali wykluczeni przez drużynę Brewers, która grała na darmo, pozostawiając przynajmniej szansę Diamondbackom na ogromne wsparcie w zwycięstwie. Zamiast tego postaw na występ odporny na wzloty i upadki tego sezonu.
Dzięki Mets, którzy przegrali trzy mecze z rzędu, Diamondbacks nadal mogą podtrzymać swoje nadzieje po sezonie dzięki zwycięstwu na zakończenie sezonu zasadniczego: na zakończenie niedzielnego meczu muszą przynajmniej mieć wirtualny remis z Braves lub Mets Poniedziałkowy doubleheader Braves-Mets ma znaczenie. Zatem Diamondbacki również zwracają uwagę na poniedziałek, jeśli przegrają, a Mets przegrają.
Jeśli jednak Diamondbacks przegrają, a Mets wygrają, Diamondbacks zostaną wyeliminowani. To jedyny pozostały scenariusz, który mógłby zwyciężyć w poniedziałkowej dyskusji na temat doubleheadera.
Nie tak dawno temu Diamondbacks posiadali jedną z dzikich kart ligi holenderskiej. Ale ich ostatni tydzień upłynął w spirali.
Wszystko zaczęło się w ubiegłą niedzielę. Diamondbacks mieli passę czterech zwycięstw z rzędu i wygodną przewagę 8:0 nad Milwaukee Brewers przez trzy rundy. Następnie jeden z najlepszych ataków w Major League Baseball strzelił jednego runa do końca meczu, a jeden z najgorszych sztabów miotacza w MLB sprostał swojemu statusowi. Diamondbacks stracili największą przewagę w historii franczyzy, a wraz z nią ustąpili miejsca rozciągnięciu, które spowodowało spadek ich kursów Fangraphs po sezonie z 83,1% do 41,4%.
Kiedy w piątek Diamentogrzbieci stracili kontrolę nad swoim losem, Lovullo zrobił wszystko, co w jego mocy, aby powstrzymać jego drużynę przed naciśnięciem czerwonego przycisku. W sobotę w macierzystym klubie w Chase Field panował normalny tryb pracy. Wrócił kolejny ponad 40-tysięczny tłum z nadzieją, że będzie świadkiem zmiany losu.
Zamiast tego atakujący Diamondbacks z drugą najlepszą średnią odbijania w lidze wyglądali na bezradnych w starciu z Randym Vásquezem, praworęcznym miotaczem, którego Padres wspominali wcześniej tego samego dnia z Triple A.
Kilku stałych bywalców Padres, w tym Luis Arraez, faworyt do tytułu pałkarskiego NL, nie miało szans na wygraną. Już wypracowali sobie przewagę na własnym boisku w serii Wild Card. W sobotę Diamondbacks desperacko potrzebowali zwycięstwa. Padres tego nie zrobili, ale po ośmiu rundach przełamali bezbramkowy remis w drodze do niekontrolowanego zwycięstwa w końcówce.
Pewnej nocy, gdy Vásquez zakończył sześć bezbramkowych rund, a Padres pozwolił tylko na jedno trafienie, jeden z najrówniej grających zawodników drugiej połowy tego sezonu, AJ Puk z Diamondbacks, oddał jedno, dwa home runy i jedno trafienie. strzelił solo przeciwko swoim pierwszym trzem pałkarzom w górnej części dziewiątego pola, po wejściu na boisko bez zezwolenia na bieg od 2 sierpnia.
Przez te kilka chwil brzmiało to jak mecz Padres u siebie.
Szybka dolna połowa sprawiła, że Diamondbacks mieli tylko dwa trafienia i kolejną porażkę.
„To baseball” – powiedział Puk. „Takie rzeczy się zdarzają i nie mogę się doczekać jutrzejszego powrotu na boisko”.
W tym przypadku jutro rozgrywany jest mecz nr 162, finał sezonu zasadniczego w niedzielę przeciwko Padres. Może to być mecz, który pomoże uratować nadzieje Diamondbacks na sezon posezonowy. Może to być też gra, która oznacza akt zamykający upadek.
(Górne zdjęcie miotacza Diamondbacks, AJ Puka, po oddaniu homera łapaczowi Kyle’owi Higashioce: Joe Camporeale / Imagn Images)
