BOSTON — Gdy sezon drużyny Boston Red Sox dobiega końca, w piątek w Fenway Park pojawił się przebłysk ich przyszłości.
Organizacja uhonorowała graczy roku z niższej ligi, a na czele z bramkarzem / zapolowym Kristianem Campbellem, który zdobył tytuł Ofensywnego Gracza Roku.
22-letni praworęczny pałkarz, powołany w czwartej rundzie draftu w 2023 roku z Georgia Tech, w tym sezonie błyskawicznie przebił się przez system, kończąc rok ze średnią 0,330 i 0,997 OPS, a także 20 zdobytymi bramkami i 24 przechwytami trzy poziomy od High-A Greenville, Double-A Portland i Triple-A Worcester.
Na początku tygodnia podano mu imię Gracz roku mniejszej ligi baseballowej w Ameryce I SportowiecW połowie września Keith Law również przyznał mu tytuł Perspektywy Roku.
Sukces Campbella był zaskoczeniem nawet dla niego.
„Myślę, że było to zdecydowanie więcej, niż się spodziewałem na początku sezonu, ponieważ nigdy w przeszłości tak naprawdę nie trafiałem home runów” – powiedział. „Być może trafiłem kilka razy w sezonie, ale w tym roku dobiłem 20, tak jak gdybyś zapytał mnie przed sezonem, czy osiągnąłbym 20, powiedziałbym, że nie ma mowy. Ale to praca, którą włożyłem, praca, jaką ma dla mnie zespół ds. rozwoju graczy, oraz to, nad czym pracujemy każdego dnia, pozwala mi się na to przygotować”.
W zeszłym sezonie drużyna Red Sox odnowiła swój zamach, zmieniając go z uderzającego liniowo i uderzającego w piłkę po ziemi, którego był w college’u, na takiego, który potrafił kierować piłką w powietrzu. Wyniki kilku miesięcy ciężkiej pracy nad zmianą jego zamachu i ścieżki nietoperza przyniosły dramatyczne rezultaty niemal od samego początku.
W 40 meczach w Greenville zdobył 0,306 przy 0,976 OPS i ośmiu zdobytych bramkach. Pod koniec maja awansował do klasy Double A, gdzie osiągnął jeszcze lepszy wynik, notując średnią 0,362 i 1,045 OPS oraz osiem zdobytych bramek w 56 meczach. Doprowadziło to do jeszcze jednego wzrostu pod koniec sierpnia do Triple A, gdzie zakończył rok z wynikiem 0,286 z 0,898 OPS i czterema zdobytymi bramkami w 19 meczach. Opuścił kilka ostatnich meczów sezonu w Worcester ze względu na obciążenie mięśni grzbietu, ale dzięki ogromowi pracy znalazł się na mapie baseballu.
Campbell, nieposiadający rankingu na początku sezonu, zakończył rok na 24. miejscu na liście 100 najlepszych potencjalnych graczy Baseball America i na 46. miejscu na liście 60 najlepszych potencjalnych klientów w połowie sezonu magazynu Law.
„Myślę, że poza sezonem zaobserwowaliśmy duży postęp i rozwój, ale stwierdzenie, że ktokolwiek z nas spodziewał się takiego sezonu, jaki on będzie miał w tym roku, byłoby prawdopodobnie lekkim kłamstwem” – powiedział dyrektor ds. rozwój zawodników, powiedział Brian Abraham. „Dodał dobrą wagę, dodał prędkość nietoperza. Dokonał kilku poprawek w zamachu, ale myślę, że praca i produkcja były niesamowite i prawdopodobnie, szczerze mówiąc, niezrównane w tym roku w niższej lidze baseballu.
Campbell zaczął grać jako drugi bazowy po tym, jak grał tam głównie w college’u, ale drużyna Red Sox zwiększyła swoją wszechstronność i wyróżniał się na środku pola, grając jednocześnie ponadprzeciętnie na trzeciej bazie i zatrzymując się. W tym sezonie rozegrał 36 meczów na drugiej i krótkiej pozycji, w tym 25 meczów w środku, 16 meczów na wyznaczonym pałkarzu i pięć na trzeciej bazie.
„Myślę, że ma naprawdę dobrą zdolność dostosowania się, niezależnie od tego, czy chodzi o rzucanie pod różnymi kątami, poruszanie nogami, czy obieranie dobrej drogi do piłki na boisku, a nawet w bramce” – powiedział Abraham. „Nie sądzę, że ludzie zdają sobie sprawę, jakie to trudne. Widzisz kogoś takiego jak Ceddanne (Rafaela), który z łatwością przechodzi od przystanku do centrum. A dla Kristiana możliwością zrobienia tego w ponadprzeciętnym tempie naprawdę fajnie się to oglądało”.
W przyszłym sezonie Red Sox mają dziurę w drugiej bazie, a Campbell będzie grał u boku Vaughna Grissoma. Główny specjalista ds. baseballu Craig Breslow nie wykluczył, że Campbell znajdzie się w składzie na dzień otwarcia, ale zauważył, że jest za wcześnie na jakąkolwiek decyzję.
Na początku tygodnia menadżer Alex Cora bardzo pochwalił Campbella.
„Nie wiem, co będzie w przyszłym roku ani co będzie z dniem otwarcia” – powiedziała Cora w tym tygodniu w Toronto, „ale wiem, że w pewnym momencie będzie miał wpływ na skład drużyny Red Sox. Będzie wpływowym dzieckiem.
„To będzie interesujące, jak to dopasujemy” – powiedziała Cora. „Ale (jego kij) gra. I jak powiedziałem wcześniej, praworęczni pałkarze w Fenway są potrzebni, aby zapewnić równowagę i zmienić grę. I zamierza zmienić sposób gry.”
Campbell wraz z innymi zdobywcami nagród niższej ligi zostali uhonorowani na boisku podczas ceremonii przed meczem.
Twój rok 2024 #RedSox Zdobywcy nagród Ligi Małej! pic.twitter.com/sn3ymYRaKn
— Rozwój zawodników Red Sox (@RedSoxPlayerDev) 27 września 2024 r
Praworęczny Hunter Dobbins zdobył tytuł Pierwszego Miotacza Roku z ERA na poziomie 3,17 i 98 strikeoutami w 21 startach w Portland.
Zapolowa Nelly Taylor zdobyła tytuł Defensywnego Gracza Roku, występując w 59 meczach na środku pola, 25 na lewym polu, 17 na prawym i 10 jako wyznaczony pałkarz w 101 meczach w Low-A Salem i 10 w Greenville. W tym sezonie w 111 meczach zdobył 0,233, zdobywając osiem bramek i 33 przechwyty.
Praworęczny Chase Shugart został uznany przez organizację za zawodnika roku i gra w Bostonie od początku września. Miał 4,46 ERA i 80 strikeoutów w 70 2/3 rundach w 36 występach w Worcester.
Pomocnik Franklin Arias zdobył tytuł Baserunnera Roku. 18-latek w tym sezonie zdobył 35 z 41 prób kradzieży bazy pomiędzy Florida Complex League (51 meczów) a Salem (36 meczów). Osiągnął wynik 0,309 z OPS na poziomie 0,896, 25 debletów, dwa potrójne i dziewięć zdobytych bramek w sezonie, dzieląc czas między krótkim przystankiem a drugą bazą.
Zapolowy pierwszobazowy Justin Gonzales zdobył pozycję Gracza Roku w Programie Łacińskim, a praworęczny Yermain Ruiz zdobył tytuł Miotacza Roku w Programie Łacińskim. 17-letni Gonzales osiągnął wynik 0,327 przy 0,911 OPS w 47 meczach w Dominikańskiej Lidze Letniej. Po sezonie DSL osiągnął wynik 0,444 z dziewięcioma RBI w siedmiu meczach, w tym w wyniku 4 na 5 w decydującym meczu DSL Championship Series.
Ruiz (18 lat) rozegrał 11 meczów w drużynie czerwonych DSL Red Sox, notując 1,77 ERA i średnią odbijania przeciwnika 0,172, a także 37 strikeoutów i 15 spacerów w 45 2/3 rundach.
Tymczasem leworęczny Cam Booser zdobył nagrodę Lou Gormana przyznawaną corocznie zawodnikowi, który wykazał się wytrwałością w pokonywaniu przeszkód na drodze do głównych turniejów. Booser złamał kość udową, grając w piłkę nożną w szkole średniej, a później kręgi podczas podnoszenia ciężarów, zanim przeszedł operację Tommy’ego Johna w college’u. Grając w juniorach, został potrącony przez samochód i wycofał się z baseballu, pracując jako stolarz, zanim wrócił do sportu w 2022 roku i w tym sezonie zadebiutował w dużej lidze.
Dzięki wyróżnieniom Campbella oraz zapolowemu Romanowi Anthony’emu, ochrzczonemu na początku września przez Baseball America kandydatem nr 1 w baseballu, system farm Red Sox jest najsilniejszy od lat, nawet jako grupa posiadająca najwięcej talentów na czołowych pozycjach .
„Jestem naprawdę podekscytowany samą grupą rozwoju graczy, graczami i możliwością posiadania chłopaków na szczycie jakiejkolwiek listy, to z pewnością coś wyjątkowego” – powiedział Abraham. „Ale myślę też, że oznacza to, że mamy jeszcze przed sobą długą drogę, aby ci goście dotarli do Bostonu”.
(Zdjęcie Campbella z Greenville: Tom Priddy / Four Seam Images za pośrednictwem Associated Press)
