Badania sugerują, że promienie rentgenowskie pochodzące z atomów mogą odchylić tory asteroid i chronić Ziemię

Naukowcy odkryli, że eksplozje jądrowe mogą pomóc chronić Ziemię przed uderzeniami asteroid — nie niszcząc asteroid — ale wykorzystując promienie rentgenowskie, aby sprowadzić je z ich toru. Nowe badanie przeprowadzone przez Sandia National Laboratories sugeruje, że zdetonowanie ładunku jądrowego w pobliżu asteroidy może wygenerować promienie rentgenowskie wystarczająco silne, aby odparować część jej powierzchni, tworząc siłę, która może zmienić jej kurs.

Testowanie odchylenia asteroidy za pomocą promieni rentgenowskich

Koncepcja była przetestowany wykorzystując Z Machine firmy Sandia, najpotężniejsze źródło promieni rentgenowskich na Ziemi. Generując serię promieni rentgenowskich podobną do tej powstającej w wyniku eksplozji jądrowej, naukowcy byli w stanie symulować warunki, w jakich znalazłaby się asteroida. Eksperyment pomyślnie wykazał, w jaki sposób te intensywne promienie rentgenowskie mogą odparować materiał powierzchniowy asteroidy, popychając go w nowym kierunku.

Symulacja odchylenia asteroidy w laboratorium

Do swoich eksperymentów naukowcy wykorzystali cele z kwarcu i krzemionki, materiały powszechnie występujące w asteroidach. Zawiesili cele w próżni i wystawili je na działanie silnych promieni rentgenowskich, które wytworzyły pióropusz pary, który spowodował przyspieszenie celów. Symulowało to efekt uderzenia promieni rentgenowskich w asteroidę w kosmosie. Cele osiągnęły prędkość około 155 mil na godzinę, co pokazuje, że koncepcja jest wykonalna w warunkach rzeczywistych.

Potencjalne narzędzie obrony planetarnej

Skalując te wyniki do większego scenariusza, wybuch jądrowy milę nad asteroidą o szerokości 2,5 mili mógłby wygenerować wystarczającą siłę, aby zapobiec jej uderzeniu w Ziemię. Ta strategia mogłaby być szczególnie przydatna do odchylania masywnych asteroid, które stanowią globalne zagrożenie, takie jak ta odpowiedzialna za wyginięcie dinozaurów. Zrozumienie, jak różne materiały asteroid reagują na promienie rentgenowskie, jest kluczowe dla przyszłych misji zapobiegających katastrofalnym uderzeniom w Ziemię.

Podsumowując, to innowacyjne podejście oferuje obiecującą nową metodę obrony planetarnej, w której promienie rentgenowskie mogą potencjalnie chronić naszą planetę przed kosmicznymi niebezpieczeństwami.