Gdy Joe Biden wycofał się z wyścigu prezydenckiego 21 lipca, program zniknął z PBS Linia frontu‘S Wybór z wielką, ziejącą dziurą.
Produkcja filmów dokumentalnych o kandydatach dwóch głównych partii na prezydenta jest tradycją powtarzającą się co cztery lata, a jej reżyser, Michael Kirk, kilka tygodni wcześniej wyświetlił czterogodzinną wersję filmu Biden kontra Trump.
„Widzieliśmy katastrofę związaną z debatą i myśleliśmy, że to już trup, ale nigdy nic nie wiadomo” – powiedział Kirk.
Jak się okazało, Linia frontu producent wykonawczy Raney Aronson-Rath nalegał również, aby Kirk i jego zespół nakręcili pierwszy w swoim rodzaju film dokumentalny o wiceprezydent, co oznaczałoby, że już teraz gromadzą materiały na temat ewentualnej kandydatki Demokratów, Kamali Harris.
Już Wybór nadal było trudno.
„Zmontowaliśmy to w pięć tygodni, nakręciliśmy w dwa tygodnie, zrobiliśmy research w tydzień” – powiedział Kirk. „W pewnym sensie było to świetne, ponieważ mogliśmy spotkać wszystkich jej bliskich przyjaciół, ponieważ nigdy wcześniej nie przeprowadzali wywiadów. Byli tym entuzjastycznie nastawieni i chcieli to zrobić, i chcieli o niej porozmawiać. A kampania była starą kampanią Bidena. Nadbudowa była tam, więc pracowaliśmy z nimi nad Bidenem”.
Rezultatem jest oświecający portret osobistej historii Harris, momentami uzupełniony jej własnymi komentarzami w wersji audiobooka jej wspomnień z 2019 r., Prawdy, które wyznajemy. Zgodnie z tradycją, Wybór nie przeprowadza wywiadów z osobami, których dotyczą, lecz opiera się na rozmowach z przyjaciółmi, członkami rodziny, współpracownikami, partnerami i dziennikarzami.
Jeden z bardziej dramatycznych epizodów w historii Harris miał miejsce w 2004 r., wkrótce po tym, jak została wybrana na prokuratora okręgowego San Francisco. Po zabiciu policjanta, Isaaca Espinozy, spotkała się z reakcją ze strony społeczności organów ścigania, ponieważ nie domagała się kary śmierci dla podejrzanego, trzymając się obietnicy wyborczej. Kiedy uczestniczyła w pogrzebie policjanta, ówczesna senator Dianne Feinstein (D-CA) wygłosiła mowę pochwalną i, ganiąc decyzję Harris, powiedziała: „To nie tylko definicja tragedii, to szczególna okoliczność wymagana przez prawo o karze śmierci”. Tłum żałobników wiwatował.
Kirk powiedział: „Z tego, co możemy powiedzieć i z tego, co mówią nam przyjaciele, to był moment, w którym [Harris] postanowiła, „Nie będę się zbytnio wychylać w tych kontrowersyjnych kwestiach. Zostanę z tyłu. Nie mogę wybiegać myślami w przyszłość”… Nauczyła się tam trudnej lekcji, a Feinstein trafnie to ujął. … Ludzie, z którymi rozmawialiśmy, mówili, że to zostało z nią na zawsze — kiedy być kontrowersyjnym, a kiedy nie”.
Wśród osób, z którymi przeprowadzono wywiady, znalazła się koleżanka Lateefah Simon i przyjaciółka Carole Porter, a także dziennikarze, którzy od dawna relacjonowali jej karierę. Nie rozmawiali z ojcem Harris, który wciąż żyje, ale ma „odległą” relację z córką, którą wychowywała matka. Nie przeprowadzono również wywiadu z politykiem demokratycznym z Kalifornii Willie Brownem, chociaż dokument opowiada o ich romantycznym związku w latach 90. i o tym, jak Harris zręcznie odpowiedziała na krytykę, gdy kandydowała na prokuratora okręgowego w 2004 r.
Wybór również na nowo przygląda się wzrostowi popularności Trumpa, chociaż jest to już trzeci raz z rzędu, gdy jest on tematem ich artykułu.
Zespół Kirka uzyskał zaskakująco szczery wywiad z 1980 r., w którym Trump zrobił to z Roną Barrettw którym opowiada o swoim poglądzie na życie, w tym o wszystkim, co mogłoby go narazić na niebezpieczeństwo.
Deadline rozmawiał z Kirkiem o tworzeniu Wybór — i czego, jego zdaniem, widzowie powinni się nauczyć dzięki temu projektowi.
DEADLINE: Tworzyłeś to w czasie, gdy kampania Harris i Trump rywalizowali o zdefiniowanie jej w umysłach opinii publicznej. Jakie były najważniejsze wnioski, które Cię zaskoczyły?
MICHAEL KIRK: Pierwsza była taka, że została prokuratorem. Jesteś dzieckiem matki i ojca z Berkeley w Kalifornii w latach 60. i 70. Więc jesteś małym dzieckiem w czasie… cała ta energia „Bezerkley” otacza cię jako dziecko, a twoi rodzice są protestującymi. Wyobrażasz sobie, jak została wychowana przez tę matkę — bardzo silną, bardzo zdolną, niewiarygodnie interesującą kobietę samą w sobie — wierzysz, że [Harris] miałby to na zewnątrz, „atakuj system” [kind of person] I [would] idź i zdobądź dobre wykształcenie i zostań przywódcą ruchu protestacyjnego lub czegoś takiego. Zamiast tego postanawia pójść zupełnie inną drogą i zostać prokuratorem w latach 80. w hrabstwie Alameda i San Francisco. Naprawdę czegoś, czego jej matka nie chciała. Wiele osób w jej społeczności było zaskoczonych, że to zrobi… Wielu postępowych mówiło: „Chwila, chwila”. Ona ciągle powtarzała, że najlepszym sposobem na dokonanie zmiany, z jej perspektywy, jest działanie wewnątrz systemu. W systemie prawie nie było czarnoskórych kobiet na stanowiskach kierowniczych, otoczonych przez białych policjantów. To fascynująca decyzja z jej strony.
DEADLINE: Pojawiły się doniesienia o chaosie w kampanii prezydenckiej Harrisa w 2019 r., a nawet w początkowych latach jako wiceprezydenta. Natomiast Harris wydaje się mieć o wiele płynniej prowadzoną kampanię prezydencką.
KOŚCIÓŁ: Chaos wewnątrz biur, zwłaszcza w biurze wiceprezydenta, jest zawsze bardzo nierówny na samym początku. Masz zupełnie nową osobę, która nic nie wie o pracy. Była senatorem tylko przez prawie dwa lata. Takie rzeczy jak zarządzanie biurem, zarówno jako senator, zupełnie nowy w polityce krajowej, jak i jako wiceprezydent. I co za żmijowa pułapka w każdym Białym Domu na początku, a biuro wiceprezydenta to jeden z obszarów, który jest tam po prostu trochę odsunięty na bok… Ona popełnia błędy w Gwatemali [where she did a shaky interview with NBC News’ Lester Holt]wraca do Ameryki, odnawia kontakt ze swoimi korzeniami, poznaje zasady polityki detalicznej, w czym, jak sądzę, jest całkiem dobra, i czeka na moment, by wrócić i być gotową do pracy z nowym, innym personelem… To dla niej cenne doświadczenie, ale zawsze jest to wyboista droga, szczególnie gdy uczysz się w takim dynamicznym i widocznym momencie.
TERMIN: Jak podeszłaś do historii Donalda Trumpa, biorąc pod uwagę, że był on już profilowany w Wybór dwa razy wcześniej?
KIRK: Wszystko się zmieniło. Nakręciliśmy około ośmiu filmów o Trumpie w trakcie jego prezydentury. Zawsze mieliśmy pewien wektor oparty na tym, co zrobiliśmy w 2016 r. Wybórgdzie po raz pierwszy usłyszeliśmy o eugenicznej perspektywie jego ojca na temat zwycięzców i przegranych. W tym przypadku po 6 stycznia sposób, w jaki oglądaliśmy Trumpa, zmienił się, ponieważ zwycięzcy i przegrani stali się kimś innym. Nacisk na „Nie przegram tych wyborów w 2020 roku” i zakres, w jakim zrobił to, co zrobił, i następstwa tego, zaczęły w pewien sposób ożywiać sposób, w jaki będziemy go postrzegać, w jaki sposób opowiemy historię zwycięzców i przegranych. Ponownie to podkreśliliśmy, wróciliśmy do relacji z jego bratem Freddiem. W pewnym sensie śledziliśmy jego życie z zupełnie nowej perspektywy i naciskiem na wygrywanie i przegrywanie — budowa Trump Tower z jednej strony, a z drugiej strony nieudane małżeństwa, bankructwa, Uczeń wzrost, wszystkie problemy, które potem następują… Wszystko to są wysiłki, jak zaczęliśmy wierzyć, aby uniknąć przegranej, aby uniknąć etykietki przegranego, a stopień, w jakim Trump robi to, co robi, i idzie dokądkolwiek idzie pomimo tego strachu, nabrał z naszego punktu widzenia pierwszorzędnego znaczenia.
DEADLINE: Masz klip z wywiadu z Roną Barrett, w którym Trump mówi: „Nie chcę się narażać na niebezpieczeństwo”. W pewnym sensie przyznaje, jaki jest jego plan na życie.
KOŚCIÓŁ: No cóż, to tyle, prawda? To podręcznik. Mam ten cytat, który zawsze tu wiszę. „Prezydent nie może wnieść do pracy nic więcej niż lekcje z własnego życia”. Nie wiem, kto to napisał ani powiedział, mam to od lat. Ale za każdym razem, gdy robię Wybór Wyciągam i wieszam.
Więc kiedy mówisz nazwiska Fred Trump, Roy Cohn, Roger Stone, Steve Bannon. Dokąd zmierzamy? Jest pewne podobieństwo do tego wszystkiego, że po prostu mówisz: „Rozumiem”.
DEADLINE: Jakie wrażenie, Twoim zdaniem, widzowie będą mieli na temat każdego kandydata, czego wcześniej nie mieli?
KOŚCIÓŁ: Zawsze jestem zaskoczony tym, co ludzie wynieśli z filmu. Oglądam, kiedy jest na YouTube. YouTube, nawiasem mówiąc, przyciągnął miliony widzów do tych filmów poza widownią telewizji publicznej i na całym świecie. … To samozwańcza grupa, która pisze komentarze po filmie na YouTube, ale fascynujące jest obserwowanie wpływu, jaki filmy mają na ludzi, i masz nadzieję, że kiedy wejdą do kabiny wyborczej, coś wyłapią, coś, co będzie dla nich miało sens w czymś, co wcześniej nie miało sensu.
TERMIN: Jakie odczuł Pan u każdego kandydata, czy jego prywatna osobowość jest zgodna z jego publiczną?
KOŚCIÓŁ: Uważam, że Trump jest w całości Trumpem, w urzędzie i poza nim, w wydarzeniach publicznych i poza nimi. Rozmawiałem z wieloma osobami, które go znały, i znałem wiele osób, które znały go, zanim został kandydatem politycznym i były jego przyjaciółmi. Wszyscy mówią, że to, co widzisz, to to, co dostajesz w przypadku Trumpa.
Harris, myślę, że jest wiele rzeczy, których ona nie wysuwa na pierwszy plan. Nigdy nie gra kartą rasową. O ile mogę stwierdzić, historycznie lub inaczej, nie gra kartą płci, nie mówi o tym, nie chce o tym mówić, nie chce mówić o swojej przeszłości. Próbujesz zmusić ją, żeby mówiła o swojej mamie i ojcu — opowie nam to, co powiedziała nam podczas przemówienia na konwencji Demokratów. To jest pogląd jej siostry Mai. Nie ma tam zbyt wielu osobistych rzeczy. Ona nie jest otwartą księgą w tym sensie. Więc w pewnym sensie zadaniem biografa jest poskładanie w całość z czynów i od ludzi wokół niej tego, co widzieli, w co wierzyli… ale myślę, że wejście do głowy Kamali Harris jest o wiele trudniejsze, ponieważ ona nie gra w tę grę. Nie chce być taka.
Wybór debiutuje dziś wieczorem na stacjach PBS i platformach streamingowych. Wywiady rozszerzone będą dostępne online jako część Linia frontuProjekt przejrzystości. Wybór wiceprezesa: Vance kontra Walz Premiera 8 października.
