EAGAN, Minnesota — Co jest tak interesujące, to reakcje graczy. Kibice? Można by się spodziewać, że oszaleją na punkcie wszystkich ruchomych części defensywy koordynatora Briana Floresa. Przeciwnicy? Można by się spodziewać, że będą się tym przejmować. Ale gracze faktycznie zarządzający systemem? Można by się spodziewać, że będą wymyślać banały, wylewając zimną wodę na pomysł, że ta obrona różni się od wszystkiego, co wcześniej prowadzili.
Ale tak nie jest.
W zeszłym roku weteran NFL, linebacker Anthony Barr, wrócił do Minnesoty, aby grać dla Vikings. Grał również dla Mike’a Zimmera, szanowanego defensywnego umysłu. Barr ustawiał się na różnych pozycjach podczas swojej 10-letniej kariery. Rzucał się na rozgrywającego, cofał się w obronie i był ustawiony na krawędzi. Mimo to, gdy pewnego popołudnia w TCO Performance Center zapytano go o obronę Floresa, Barr pokręcił głową.
„To szaleństwo” – powiedział.
Ale dlaczego? W jaki sposób? Jak schemat jednego trenera mógł być tak „dziki” i wyjątkowy w lidze, w której trenerzy regularnie kopiują i kradną od siebie nawzajem? Gdyby Barr był osamotniony w swoich przekonaniach, wydawałoby się to przesadą.
Ale nie jest sam. W zeszłym tygodniu weteran drużyny Vikings, Shaq Griffin, rozmawiał z reporterami przy swojej szafce. Wiedział, że temat planu Floresa wypłynie. Tak się dzieje, gdy zatrzymujesz CJ Strouda i Brocka Purdy’ego w dwóch kolejnych tygodniach, utrzymujesz przeciwników przy 10 punktach na mecz i jesteś klasyfikowany jako najlepsza obrona w NFL, według DVOA.
Po raz drugi z rzędu Brian Flores i Wikingowie zmiażdżyli drużynę, która powinna być jedną z najlepszych ofensyw w lidze. @QBKlass i rozmawiałem o początku sezonu Minnesoty (3-0) i innych wydarzeniach z chaotycznego trzeciego tygodnia w programie The Athletic Football Show.
Cały pokaz: fot.twitter.com/Gv4AtNBHp6
— Robert Mays (@robertmays) 23 września 2024 r.
„O człowieku” – powiedział Griffin, śmiejąc się. „Jak mogę to wyjaśnić? To jest inne. To jest tak inne. Myślę, że Flo jest wystarczająco szalona, żeby prowadzić taki schemat i sprawić, żeby zadziałał”.
Więc… inaczej jak? W jaki sposób? Co jest tak innego i jak to możliwe, że Vikings są jedyną defensywą zdolną do gry w ten sposób?
Odpowiedzi na te pytania mogą znajdować się w podręczniku wielkości bardzo dużego segregatora. Ale nawet te strony, wydrukowane z wszelkiego rodzaju kształtami i liniami, nie oddałyby sprawiedliwości temu, co się dzieje i dlaczego.
Scenariusze same w sobie nie czynią filmów świetnymi. Liczą się aktorzy. Niektórzy na przykład improwizują lepiej niż inni. Energia na scenie niektórych może wybuchnąć z przyczyn, których czasami nie da się dokładnie określić. Gdybyś mógł zamknąć w butelce sekretny sos niektórych najlepszych aktorów wszech czasów i odtworzyć go, zrobiłbyś to. Ale łatwiej powiedzieć niż zrobić, nawet jeśli składniki są czasami oczywiste.
Przepis Floresa zaczyna się od inteligentnych i fizycznych graczy, którzy kochają futbol. Inteligentnych, aby mogli grać na różnych pozycjach zamiennie bez wahania. Fizycznych, aby mogli zatrzymać bieg, wyczerpać przeciwników i wymusić sytuacje trzeciego i długiego. Muszą kochać futbol, aby byli gotowi grać bezinteresownie, aby zmaksymalizować obronę jako całość — i być popychani tak daleko, jak Flores potrzebuje, aby popychać ich do osiągnięcia ich szczytu.
„Nawet jeśli czasami radzimy sobie dobrze”, powiedział w poniedziałek Stephon Gilmore, rozgrywający drużyny Vikings, „on chce, żebyśmy radzili sobie świetnie”.
WEJDŹ GŁĘBIEJ
Chaos i ruchome piaski: obrona Wikingów wykorzystuje oszustwo i odwagę na początku meczu z wynikiem 3-0
Pracownicy Vikings nie powiedzieliby tego publicznie, ale mimo że Flores pomógł ulepszyć obronę od 2022 (24. miejsce w NFL) do 2023 (11. miejsce), Minnesota potrzebowała więcej graczy, których Flores szuka. Znalezienie ich stało się jednym z głównych celów organizacyjnych tej wiosny, a dyrektor generalny Kwesi Adofo-Mensah, główny trener Kevin O’Connell i spółka jasno to dali do zrozumienia, gdy podpisali kontrakty z atakującymi Jonathanem Greenardem i Andrew Van Ginkelem oraz linebackerem Blake’em Cashmanem w ciągu kilku godzin pierwszego dnia wolnej agencji.
Wstrzyknięci futbolową inteligencją i wszechstronnością, Flores i jego sztab skupili się następnie na wiosennych treningach. Posiadanie personelu o charakterystycznych cechach to jeden ze sposobów, w jaki ta obrona jest „dzika” i „inna”, ale innym jest sposób, w jaki sztab wprowadza graczy do systemu. Wiosną i latem defensywni rusherzy uczą się technik defensywnych i off-ball linebackerów. Off-ball linebackerzy ćwiczą jako edge rusherzy. Cornerbackerzy trenują jako safety i odwrotnie.
Jednym z przykładów jest ćwiczenie poza sezonem, które Wikingowie wykorzystują z koszami na śmieci. Pracownicy ustawiają pięć koszy na śmieci obok siebie, aby oznaczyć pięciu liniowych ofensywnych. Obrońcy kucają przed nimi, jakby byli prawdziwymi liniowymi ofensywnymi, a trenerzy prowadzą graczy przez określone linie pass-rush. Następnie obrońcy zamieniają się miejscami i uczą się przeciwnej linii pass-rush. Nadzieja jest taka, że miesiące później, po powtórzeniu każdego celu z każdej pozycji, wszyscy będą zdolni do gry na każdej pozycji w dowolnym momencie.
Jak rozszyfrować maskowanie przed i po akcji, jeśli siedmiu różnych zawodników może grać na każdej z omawianych pozycji?
„Jego największą zaletą jest nauczanie pozycji” – powiedział Van Ginkel. „Mógłby rozmawiać z defensywnym linemanem, ale może to dotyczyć zewnętrznego linebackera lub wewnętrznego linebackera. Dobrze uczy wszystkich pozycji każdego innego. Nigdy nie wiadomo. Mam na myśli, że ludzie są ustawieni w kolejce wszędzie. Więc jeśli to zrozumiesz, możesz grać szybciej”.
Zakończenie pierwszej połowy strzałem w plecy.@AndrewVanGinkel
📺: @NFLonCBS fot.twitter.com/04gVd8fFnz
— Minnesota Vikings (@Vikings) 22 września 2024 r.
Inteligencja prowadzi do zrozumienia, które prowadzi do kreatywności. Różne ataki wymagają różnych strategii od obrony. To jest prawdopodobnie ostatnia warstwa tego, co zbudował Flores. Możesz celować w konkretnych graczy i uczyć swojego schematu w określony sposób, ale czy potrafisz dostosowywać się co tydzień? Czy potrafisz wymyślić plan gry, aby odebrać przeciwnikowi to, co robi dobrze, nawet jeśli oznacza to wypróbowanie czegoś, czego nigdy wcześniej nie robiłeś?
Nie każdy trener ma jaja. W niektórych przypadkach łatwiej jest trenować wygodnie, prowadzić to, co się zna, ponieważ zawsze tak prowadziłeś. Flores jest skłonny iść pod prąd w tym względzie i było to widoczne przez cały sezon. W zeszłym roku Wikingowie grali w Cover 4 w 9,2 procentach wczesnych zagrań, według TruMedia. W ciągu trzech gier Wikingowie grali w Cover 4 w 37,7 procentach tych zagrań.
Następnie jest trzecia próba, zupełnie inna rozmowa dla Floresa. Ponieważ Vikings byli jedną z najskuteczniejszych obron w NFL w zatrzymywaniu biegu, ograniczając drużyny do marnych 3,4 jardów na przeniesienie, regularnie zmuszają ataki do sytuacji trzeciego i długiego. Średnia odległość przeciwnika Vikings w trzeciej próbie wynosi 9,8 jarda, co jest drugim najwyższym wynikiem w NFL.
W obliczu tych okoliczności obrona Floresa jest w stanie zrobić niemal wszystko.
Oto rzut oka na niedzielny mecz z drużyną Texans przed rozpoczęciem gry, z trzema defensywnymi zawodnikami na niepewnych pozycjach:
A oto jak obrona rozproszyła się po zakończeniu akcji, w której Josh Metellus grał na pozycji głębokiego obrońcy, a Harrison Smith i Cam Bynum ustawieni byli na drugim poziomie, aby radzić sobie z rozgrywającymi:
Oto kolejny rzut oka przed rozpoczęciem niedzielnego meczu z Texans, w którym Bynum gra jako głęboki obrońca, podczas gdy reszta defensywy prezentuje postawę krycia indywidualnego:
Oto, co Wikingowie pokazali Stroudowi, gdy ten się cofnął; Bynum przesuwa się na pozycję głębokiego obrońcy, podczas gdy Gilmore przesuwa się z pozycji narożnego obrońcy na pozycję głębokiego obrońcy:
Intencja różnych zagrań ofensywnych może się zmieniać w zależności od liczby safety. Ale ataki nigdy nie mogą zaufać obrazowi, jaki Vikings początkowo im przedstawiają. Nie mają też czasu na szukanie odpowiedzi. Nadchodzi pass rush Minnesota.
Obejrzyj film, przewiń liczby i rozłóż to wszystko na czynniki pierwsze, a reakcje graczy zaczną mieć sens. To jak patrzenie na szachownicę, zdawanie sobie sprawy, że nie ma dokąd pójść, kiwanie głową i zdejmowanie czapki.
„Jak możemy dostarczyć tyle stresu, ile tylko możemy przez 60 minut?” zapytał O’Connell. „To moje wyzwanie dla tych facetów co tydzień. Chcę czuć, jak przeciwnik przechodzi przez ten proces każdego tygodnia”.
Skopiowanie strategii wydaje się oczywistym następnym krokiem. Z drugiej strony, gdyby to było takie proste, gracze nie mówiliby o obronie Floresa w taki sposób, w jaki mówią na początku.
Bezpłatne, codzienne aktualności NFL dostarczane bezpośrednio do Twojej skrzynki odbiorczej.
Bezpłatne, codzienne aktualności NFL dostarczane bezpośrednio do Twojej skrzynki odbiorczej.
Zapisać się
(Zdjęcie górne: Bruce Kluckhohn / Associated Press)
