Memphis, Tulane, South Florida i UTSA potwierdziły swoje zaangażowanie w American Athletic Conference. Uczelnie i konferencja ogłosiły to w poniedziałek, oddalając tym samym zainteresowanie Pac-12 udziałem w tej odbudowującej się konferencji.
Szkoły widziały prezentacje Pac-12, ale ostatecznie uznały, że niepewność ligi i podróże nie były wystarczające, aby opuścić AAC, które bada nowe przychody i modele. Yahoo! Sports jako pierwsze poinformowało, że szkoły mają pozostać w AAC.
Jesteśmy Amerykańską Konferencją Sportową. fot.twitter.com/nuwCtF0dQz
— Amerykanin (@American_Conf) 23 września 2024 r.
To cios dla sześciu szkół Pac-12, które miały nadzieję na stworzenie konferencji „Best of the Rest”, która byłaby najlepszą ligą spoza Power 4, z dobrą szansą na to, że jej mistrz dostanie miejsce w College Football Playoff. Szkoły te to Washington State, Oregon State, Boise State, Colorado State, Fresno State i San Diego State, a cztery ostatnie mają dołączyć w 2026 r.
Liga i jej konsultanci przedstawili członkom AAC potencjalne przychody z telewizji w wysokości od 10 do 15 milionów dolarów. Jednak liczby i sieci są teoretyczne, ponieważ Pac-12 nie zamierza rozszerzać poprzedniej umowy telewizyjnej. To sprawiło, że szkoły AAC były ostrożne.
Tymczasem AAC nastawiało się na ekspozycję poprzez umowę z ESPN, która obowiązuje do wczesnych lat 30. XXI wieku. Łatwiej jest też o okna startowe i podróże.
Komisarz Tim Pernetti pracował nad prywatnymi inwestycjami kapitałowymi, które wpompowałyby więcej pieniędzy w konferencję. Sama AAC była najlepszą ligą piłkarską w Grupie 5 od czasu jej powstania dekadę temu, nawet po niedawnych przejściach do Power 4. Tulane, Memphis i USF otrzymują około 7 do 8 milionów dolarów przychodów telewizyjnych jako członkowie dziedziczni konferencji, ale inni nowicjusze, tacy jak UTSA, otrzymują tylko około połowę tej kwoty.
AAC ma również na celowniku Texas State oprócz Air Force i UNLV, z kurczącego się Mountain West jako potencjalnych kandydatów do ekspansji poza tę grupę. Zgodnie z zasadami Mountain West, do rozwiązania konferencji potrzebna byłaby zgoda dwóch trzecich członków ligi, kolejna możliwość półfuzji, która mogłaby pozbyć się opłat wyjściowych.
AAC obejmuje Armię i Marynarkę jako członków wyłącznie futbolowych. Dodanie Sił Powietrznych dałoby trzy akademie wojskowe grające w futbol FBS, ale możliwe, że Siły Powietrzne mogłyby dołączyć jako pełnoprawni członkowie z innymi sportami, jeśli zdecydowałyby się dołączyć.
Oczekuje się, że konferencja Pac-12 będzie spoglądać wstecz na zachód, na więcej szkół Mountain West, takich jak Air Force, UNLV i Utah State, a być może także na szkoły niebędące szkołami futbolowymi, takie jak Gonzaga.
Pac-12 i jej czterech nowych członków ma zapłacić Mountain West około 111 milionów dolarów z tytułu opłat za odejście i przejęcie klubu, ale umowa terminarzowa podpisana przez ligi w zeszłym roku znosi wszelkie opłaty, jeśli Pac-12 wchłonie cały Mountain West.
Pozostałe osiem szkół Mountain West czekało, aby zobaczyć, co wydarzy się gdzie indziej. Podczas gdy konferencja próbuje nakłonić członków do pozostania oddanymi lidze i sobie nawzajem, potencjalnie poprzez przyznanie praw lub dzielenie się wszystkimi pieniędzmi z opłat wyjściowych, które mają należeć do nich, te wieści z Pac-12 mogą zmienić rachunek.
Wymagana lektura
(Zdjęcie: Isaiah Vazquez / Getty Images)
